Охватывает обширную акваторию южной половины Тихого океана, куда входят южные части котловин Меланезийской, Центральной и Северо-Восточной и северная часть Южной котловины, а также Восточно-Тихоокеанское поднятие и серия подводных валов, на которых возвышаются многочисленные вулканические горы. Вершины наиболее крупных гор, выступающих над уровнем океана, образуют вулканические острова, такие, как Самоа, Кука (южные), Общества, Тубуаи, Маркизские, Пасхи, а на вершинах подводных гор располагаются коралловые острова, представляющие собой либо поднятые известняковые плато, либо атоллы. К ним относятся о-ва Гилберта, Тувалу, Феникс, Токелау, Кука (северные), Туамоту. Все эти острова находятся в экваториально-тропической широтной зоне с соответствующими климатическими условиями и ландшафтами.

Климат провинции определяется взаимодействием экваториальной барической ложбины и южнотихоокеанским субтропическим максимумом атмосферного давления. Поэтому в тропическом поясе господствуют пассатные юго-восточные ветры, а в субэкваториальном поясе преобладают неустойчивые ветры с восходящими потоками воздуха, что вызывает образование мощных облаков и усиленное выпадение осадков. При этом в субэкваториальном поясе летом господствует теплый и влажный экваториальный воздух, а зимой сюда поступает свежий, более сухой и прохладный тропический воздух. Температура меняется по сезонам от 24—25 до 27—28°. На востоке, в тропическом поясе, юго-восточные пассаты действуют круглый год, тропических циклонов не образуется, а температура воздуха по сезонам меняется на юге от 15 до 20°, а на севере—от 24 до 28°. На западе: пассаты на севере также устойчивы, а на юге становятся неустойчивыми и испытывают влияние западных ветров умеренного пояса. Температура воздуха по сезонам меняется на севере от 24 до 28°, на юге — от 14 до 22—25°.

Поверхностные течения оказывают существенное влияние на климатические условия и биопродуктивность вод. Вблизи экватора действует мощное Южное Пассатное течение, несущее теплые воды с востока на запад. На границе с юго-западной провинцией (вдоль островных дуг и Новой Зеландии) на юг следуют потоки теплых вод, отделяющиеся от Пассатного течения. На юге провинцию ограничивает мощное Циркумантарктическое течение, следующее с запада на восток. На востоке вдоль побережья Южной Америки проходит холодное Перуанское течение, которое замыкает огромный антициклонический круговорот, охватывающий большую часть южной островной провинции, где наблюдается опускание поверхностных вод и формирование заметного плотностного градиента, препятствующего подъему глубинных вод, богатых биогенными веществами.

Такие гидродинамические условия определяют количественное распределение планктона и биопродуктивность вод в южной части центральной островной провинции. Относительно более высокой биопродуктивностью отличаются лишь воды в субэкваториальной области, а южнее наблюдается своеобразная биологическая «пустыня», с малыми значениями биомассы планктона, что сказывается на распределении и численности нектона, включая рыб, млекопитающих и кальмаров.

По составу ихтиофауны выделяется тропическая и южная субтропическая зоны. Здесь распространены в открытых районах разнообразные тунцы, марлины, меч-рыбы, а также кальмары, но все они не образуют больших скоплений, за исключением, пожалуй, летучих рыб. Заметно более разнообразна фауна многочисленных коралловых рифов и прибрежных вод вулканических и коралловых островов. Биомасса здесь повышается, но только в прибрежных водах. Поэтому эти биоресурсы имеют промысловое значение только для местного населения.

С экономико-географической точки зрения южная часть центральной островной провинции океана бедна природными ресурсами, включая низкую биопродуктивность вод, удаленность островов от основных морских путей, связывающих экономически развитые страны. Имеющиеся на дне океана минеральные ресурсы — железомарганцевые конкреции, металлоносные илы и другие полезные ископаемые — пока не добываются. На островах развито плантационное хозяйство с выращиванием экспортных культур — кокосовых пальм, бананов, ананасов, цитрусовых, земляного ореха, а на некоторых островах—кофе, какао, сахарного тростника, хлебного дерева. Развито животноводство, рыболовство, переработка сельскохозяйственной продукции, производство рыбных консервов, сахара-сырца и копры. Развитие международного туризма является наиболее перспективной отраслью экономики островов.