Время от времени над морем появляются
удивительно красивые миражи в виде воздушных замков. Это явление
называют фата-моргана. Оно возникает, когда над поверхностью моря
чередуются холодные и теплые слои воздуха. Изображения в фата-моргане
изменяются очень быстро, буквально на глазах. Откуда же взялось такое необычное
название? Фата Моргана, или фея Моргана, — персонаж многих легенд, в
основном связанных с приключениями короля Артура. По одной из легенд,
волшебница Моргана живет в хрустальном дворце на дне моря и создает
обманчивые видения, порой встающие над морем.
Впервые Моргана появляется в «Житии
Мерлина» средневекового автора Гальфрида Монмутского, где она названа
старшей из девяти сведущих в магии сестер на острове Аваллон.
Легенды, рассказывающие о Моргане, так
же причудливы и переменчивы, как и миражи, названные в ее честь.
Нередко Моргану называют сестрой короля Артура, матерью Мордреда, того
самого, что смертельно ранил легендарного короля Британии в сражении при
Камлане.
В некоторых преданиях Моргана
выступает на стороне Артура, в других — как его непримиримый противник. В
ранних легендах Моргана — волшебница и целительница. В собрании легенд
«Смерть Артура», составленном Т. Мэлори, Моргана хотя и долго враждовала
со своим братом-королем, после его последней битвы увозит смертельно
раненного Артура на волшебный остров Аваллон, где Артур должен
исцелиться от ран, чтобы снова вернуться в Британию: «Забрали дамы
Артура в ладью, и положил король голову на колени к фее Моргане. И
увезла его сестра на чудесный остров Аваллон. Там среди чудесных яблонь,
где росли золотые плоды забвения, исцеляется Артур от ран своих».
Некоторые авторы, которые, как и
Мэлори, использовали сюжеты древних легенд, описывали целительские и
магические способности Морганы, отмечая, что она умела летать и могла
принимать любой облик. Быть может, из-за этой способности волшебницы из
легенд переменчивые миражи и назвали в ее честь.
Многие ученые считают, что в образе
феи Морганы сохранились некоторые черты древних кельтских богинь Модрон и
Морриган. (Кельты — это многочисленные племена, в I тысячелетии до
н. э. — I тысячелетии н. э. жившие на большей части территории Западной
Европы.)
Отмечено немало случаев, когда люди
видели фата-морганы. В 1900 году в небе над крепостью Блумфонтейн,
находящейся в Южно-Африканской Республике, были хорошо видны отряды
британских солдат. В 1902 году в Чесапикском заливе, в США, были
сфотографированы два мальчика. Рост этих мальчиков был больше 3 метров.
(А когда-то считалось, что миражи невозможно сфотографировать!)
Летом 1815 года, в день битвы при
Ватерлоо, жители города Вервье (он находится в Бельгии) увидели в небе
целое войско. Картина казалась настолько четкой, что можно было
различить форму солдат. На самом деле Ватерлоо находится в 105
километрах от Вервье.
В нашей стране тоже нередко видят
фата-морганы. Самое известное и самое впечатляющее видение возникает над
Волгой, возле Жигулей. Вот как его описывает один из очевидцев,
археолог по профессии:
«Из тумана поднялся город. Он светился
различными цветами, словно ночная радуга, опустившаяся на землю.
Вознеслись над ночной рекой стены и башни, удивительные и многоцветные,
будто бы горсть драгоценностей была брошена со звездного неба на землю.
Но было видно, что многие изумительные башни были разрушены, а от многих
дворцов остались одни руины. И все это видение опутывал какой-то клубок
чувств, чья-то ненависть, слепая и нерассуждающая. Казалось, будто
время иных миров царило здесь. Нам казалось, что мы слышим странный
пульсирующий звук — некую погребальную песню, несущуюся над волнами и
над этим волшебным городом. Звук был то мягким и нежным, то становился
яростным и вызывал боль. Звук нарастал, делался невыносимым, а затем
замирал. Но ощущение ужаса не пропадало.
И в сиянии этого города, все что было
лишь легендами для нашего привычного мира, стало крайне реальным, рождая
страх и ужас. Город пропал так же внезапно, как и появился…»
| 
