Мы с вами пропутешествовали вдоль всей южной,
выходящей на Москву-реку стены Кремля и приблизились к высокой башне,
которую в 1487 г. Марко Руффо возвел в юго-восточном углу кремлевских
стен. Как уже известно, по замыслу архитекторов такие башни строились
круглыми. Вот и Беклемишевская башня в плане круглая, хотя, внимательно
присмотревшись, можно заметить, что поверхность ее нижней части состоит
как бы из вертикальных граней. В настоящее время Беклемишевскую башню
обычно называют Москворецкой — по названию расположенного по соседству
Москворецкого моста. А в старину башня получила имя по примыкавшей к ней
кремлевской резиденции бояр Беклемишевых. Это был знатный род, активно
принимавший участие в придворных интригах. Во времена великого князя
Василия III, сына Ивана III, боярин Беклемишев оказался участником
заговора крупных феодалов-бояр против великокняжеской власти и был
казнен. После этого его палаты стали служить местом заключения попавших в
опалу бояр. Впоследствии аристократической темницей, своего рода
русским Тауэром, стали и помещения Беклемишевской башни.
Даже до того как над ней надстроили высокий граненый
верх, напоминающий скорее устремленный к небесам изящный шпиль,
Беклемишевская башня была стройна и по-своему очень красива. А после
переделки XVII в. стала поистине прекрасной. Сейчас высота
Беклемишевской башни — 46,2 м.
В 1949 г. Беклемишевская башня стала объектом работы
реставраторов. Среди прочего был сделан важный шаг к возвращению башне
ее первоначального облика — уменьшен размер бойниц. На первый взгляд это
звучит странно, но, углубившись в историю Беклемишевской башни, мы
легко понимаем причину такого поступка реставраторов. Дело в том, что в
1707 г. по приказу Петра I, опасавшегося вторжения на территорию России
шведских войск, Беклемишевскую башню несколько модернизировали. Ее
бойницы были растесаны — то есть увеличены для того, чтобы дать
возможность установить в башне пушки и перемещать их стволы, наводя на
цель, — башне предстояло стать важным пунктом обороны переправы через
Москву-реку. К счастью, эти приготовления не понадобились. А вот верхний
ярус навершия-шпиля в 1949 г. восстанавливать не пришлось. Сбитый
артиллерийским снарядом в 1917 г., когда большевики обстреливали Кремль,
который защищала группа юнкеров, был отреставрирован уже в первые годы
советской власти.
| 
