Да, Красная площадь по праву может считаться настоящей энциклопедией жизни допетровской Москвы! Однако знакомство с Китай-городом не может ограничиться только ей одной. Экскурсия по растворившемуся в новой Москве Большому посаду обещает быть тем более интересной, что планировка этой части города, пожалуй, пострадала от времени больше всего. В самом деле, когда мы смотрим на карту современной Москвы, территория Китай-города предстает перед нами в первую очередь как цепь просторных площадей — Манежной, Революции (бывшей Воскресенской), Театральной, Старой и Новой Лубянки. Лишь недавно был выделен из структуры грубо прорубленного в советское время через древнюю застройку проспекта Маркса Охотный ряд. И даже древние китайгородские улицы — Никольская, Ильинка, Варварка — прямые и широкие, оставляющие впечатление столичного размаха. Но ведь в ту эпоху, которая нас с вами интересует, облик Китай-города был совсем не таков!

Территория, защищенная Китайгородской стеной, была относительно невелика, а желающих укрыться на более-менее безопасной территории находилось много. Поэтому Китай-город на протяжении столетий застраивался едва ли не так же тесно, как Кремль. Никаких обширных пустых пространств, за исключением Красной площади, не было и в помине! Но ведь Красная площадь была создана искусственно, а остальная застройка на территории Китай-города сформировалась стихийно, под влиянием естественных градообразующих факторов.

И все же на современной московской карте можно найти следы прежней планировки. Мы с вами уже частично знакомы с ней — вы помните, что в допетровскую эпоху на месте Александровского сада находилось урочище реки Неглинной. Познакомились вы и с участком Китайгородской территории вблизи от Иверских ворот. А теперь, прежде чем двигаться дальше, давайте закончим знакомство с историей той части Китай-города, которая разделяет эти два места.

Вот, например, Манежная площадь. Естественно, в допетровское время ее не существовало, как не было и самого Манежа, выстроенного лишь в 1817 г. А когда-то на месте этой крытой площадки для верховой езды находился Моховой рынок. Его название говорит само за себя: там продавали мох. Не следует удивляться такой странной на современный взгляд специализации: мхом герметизировались щели срубов, а вы помните, что столица в ту пору была преимущественно деревянной. Мох требовался и для постройки новых зданий, и для ремонта уже имеющихся, и являлся весьма ходовым товаром. Как уже упоминалось, в связи с постройкой Земского приказа сюда был переведен рынок, носивший название Охотного ряда (в некоторых документах — рядов). Это случилось во второй половине XVI в. Чтобы освободить место для Охотного ряда, рынок мха был выведен за пределы Китайгородской стены на пролегавшую под ней по территорий Белого города Моховую улицу. На улице, получившей свое название еще раньше — лишнее доказательство того, какое большое значение имел в жизни горожан древний рынок стройматериалов, — выделили так называемую Моховую площадку. Рынок, на котором продавалась дичь, существовал на территории современной Манежной площади до середины XVIII в.

Находящаяся по соседству площадь Революции получила свое название лишь в 1918 г. А до этого она носила название Воскресенской — по уже упоминавшемуся монастырю. Площадь, разумеется, далеко не такая обширная, имелась здесь и в допетровские времена. Она была лишена всякой парадности: на ней размещался один из многочисленных московских рынков. На протекавшей рядом реке Неглинной были устроены две мельницы. Одна из них уже упоминалась в этой книге — она находилась возле моста, переброшенного через реку возле Иверских ворот в царствование Бориса Годунова. А другая мельница была возведена во время правления Василия III, в начале XV в. Она стояла практически на том же самом месте, где сегодня располагается вход на станцию метро «Площадь Революции». Эта мельница была снабжена плотиной, благодаря которой на краю Воскресенской площади разлился небольшой пруд.