Если вам попадалась стеклянная трехгранная призма и
вы пытались посмотреть сквозь нее на лампу, вы, наверное, были удивлены
тем, что хотя призма прозрачна, но, как ни вертите ее, огня все же не
видно. Но вот вы совершенно случайно повернули призму как-то в сторону и
вдруг увидели огонь, но совершенно в другом направлении, окруженный
красивой радужной каймой. Вращая призму, вы увидите все окружающие
предметы, но только не в том месте, где они действительно стоят. Все
предметы, рассматриваемые сквозь призму, окаймлены чудесными радужными
полосками. Горы, дома, облака, деревья волшебно играют пестрыми цветами. Что
же случилось со светом, прошедшим через призму? Вы, вероятно, уже
замечали, что солнечный луч, упав в какой-нибудь сосуд с водой, идет в
воде не по тому направлению, как в воздухе. Получается впечатление,
будто в этом месте луч преломлен, как палка (рис. 68, А). Такое
преломление всегда бывает, когда луч падает на воду не отвесно, а под
каким-нибудь углом. Если опустить перпендикуляр в точку соприкосновения
луча с поверхностью воды, то угол а, составленный этим перпендикуляром и
падающим лучом, будет больше угла б, составленного продолжением
перпендикуляра и лучом, преломленным водой. Так всегда бывает,
когда луч переходит из менее плотной среды, например воздуха, в более
плотную, например воду. Угол отклонения луча в разных жидкостях различен
даже и при одном и том же угле падения. Этот опыт можно
произвести и наоборот. Если поместить источник света в воде, луч,
проходя из более плотной среды в менее плотную, пройдет точно такой же
путь, но в обратном направлении, как и в первом случае, то есть при
выходе из воды он отклонится от перпендикуляра. То же самое получится,
если луч упадет не под прямым углом на стекло. Предположим, что
линия 1–2 на рис. 68, Б — это плоскость стеклянного тела. Луч, падающий
на стекло под острым углом, войдя в более плотную среду, приближается к
перпендикуляру (угол а больше угла б). Если где-нибудь на протяжении
этого луча встретится наружная плоскость стекла (например, линия 3–4),
тогда луч, пройдя в менее плотную среду — в воздух, опять отклонится от
перпендикуляра (угол г больше угла в). На прохождение луча не влияет
форма остальной части стеклянного тела. Вы можете стекло слева обрезать,
а справа заострить, то есть сделать из него призму (рис. 68, В). Рис. 68 Теперь
вам должно быть ясно, почему луч света в призме отклоняется от своего
первоначального направления и почему каждый предмет сквозь призму
кажется сдвинутым со своего действительного места. На рисунке вы видите,
как нужно держать призму, чтобы увидеть свет свечи. Если вы
проделаете опыт преломления с лучами различных цветов: красным, зеленым,
голубым и т. д., то найдете, что призма преломляет их неодинаково. Поставьте
между источником света и призмой последовательно красное, голубое и
зеленое стекло и уловите на белом экране цветные лучи, выходящие с
другой стороны призмы. Вы увидите тогда, что различные цветные лучи
отклоняются призмой по-разному. Меньше всего отклоняется красный луч,
затем желтый, зеленый. Больше других отклоняются от своего
первоначального направления голубой, синий и фиолетовый лучи (рис. 69). Рис. 69 Если
вы пропустите сквозь призму белый луч света, например солнечный, то при
выходе из призмы он не только отклонится, но еще растянется в полосу,
окрашенную во все цвета радуги в той последовательности, как у нас на
рис. 69. Цветная полоса, которую дает призма, называется спектром. То,
что белый цвет состоит из всех цветов радуги, сейчас знает каждый
школьник, но, когда физик Ньютон в 1672 году пришел к этому выводу, он
был встречен градом насмешек. Хорошая и большая призма из флинт— или кронгласа стоит очень дорого. Но вы и сами можете сделать совсем неплохую призму. Если у вас есть аквариум, то две стороны его, сходящиеся под углом, можно использовать как призму. Чтобы
с помощью такой призмы получить спектр от солнечных лучей, установите
аквариум, как показано на рис. 70. Опыт этот лучше произвести в комнате,
выходящей окнами на восток или на запад. Солнце с юга нам не так
удобно, потому что стоит в это время слишком высоко. Закройте окно
картоном и прорежьте в нем щель шириной 2 сантиметра и высотой 10 сантиметров. Лучи солнца широкой лентой
пройдут через щель. На пути этих лучей установите аквариум. Позади него
на белой бумаге вы получите чудесную цветную ленту. Если вы будете
поворачивать аквариум, вы увидите, что в зависимости от его положения
спектр становится короче и длиннее. Он делается ярче, когда
укорачивается, и тускнеет при удлинении. Рис. 70 Рис. 71 Когда
солнце стоит высоко и лучи падают очень круто, спектр получается не
вполне правильным. Но вы можете поставить за окном зеркало и с его
помощью направлять отраженные лучи сквозь щель в горизонтальном
направлении. Другой простой способ получения спектра предложил
физик Хопкинс. Его опыт нужно произвести в темной комнате. Призма при
этом совсем не нужна. Вместо нее нужны миска с водой и зеркало шириной
12 сантиметров и высотой 20 сантиметров. Луч солнца, пройдя в
щель, прорезанную высоко в ставне окна или в листе картона, которым
закрыто окно, попадет в миску. Ниже поверхности воды он отразится от
зеркала обратно, снова пройдет сквозь воду и опять преломится у ее
поверхности (рис. 71). Значит, он преломляется два раза, так же как и в
призме. Благодаря этому составляющие его цветные лучи разделяются. Спектр
проецируется на листе бумаги ниже щели, причем получается не
горизонтальная, а вертикальная разноцветная лента. Красный цвет —
наверху, голубой — внизу. | 
