Бенгальскими называются огни, окрашенные в какой-нибудь цвет и получаемые при сжигании одного или нескольких смешанных веществ. Все смеси делаются в порошках, в известной пропорции — по весу или объему. Порошки употребляют или просто насыпанными на доску, или набитыми в бумажные гильзы. Тогда их называют свечами. В порошке состав дает больше света, а в свече меньше, потому что в свече уменьшается поверхность горения.

До смешивания отдельных веществ их надо предварительно хорошенько просушить, а затем растереть в мельчайший порошок. Порошки никогда не растирайте после смешивания веществ, особенно если в состав их входит бертолетова соль. Бертолетова соль очень легко взрывается, и ее даже отдельно надо растирать с предосторожностями, не просушивая и не сильно надавливая, с перерывами, чтобы она не нагревалась. Составы надо размешивать на картонке деревянной лопаточкой или палочкой.

Самые чистые и красивые огни — только красный, зеленый, да еще разве белый. Остальные выходят гораздо хуже.

Вот вещества, которые окрашивают пламя:

азотнокислый стронций — красный огонь;

хлористый натр, то есть поваренная соль, — желтый огонь;

азотнокислая окись меди или йодистая медь — зеленый огонь;

поташ — лиловый огонь.

Рецептов для составления различных цветных огней очень много, — это целая наука; мы укажем здесь только самые употребительные.

Белый огонь:

селитры………………………18 частей

серы…………………………10 частей

трехсернистой сурьмы…………..3 части

негашеной извести……………..4 части

Красный огонь:

пороховой мякоти………………1 часть

серного цвета………………….1 часть

азотнокислого стронция…………13 частей

Эти два состава совершенно безопасны, а в большинство других входит бертолетова соль. Состав из 4 частей бертолетовой соли и 1 части серного цвета может служить основой для всевозможных огней.

Очень красивый пурпурный огонь дает смесь:

указанного состава……………..8 частей

чистого мела в порошке………….2–3 части

Очень ярким огнем горит состав:

бертолетовой соли………………4 части

серного цвета………………….5 частей

трехсернистой сурьмы…………..2 части

угля (тончайший порошок)………1 часть

азотнокислого стронция…………20 частей

Зеленый огонь:

бертолетовой соли………………5 частей

серного цвета………………….4 части

азотнокислого бария…………….12 частей

Бертолетову соль из этого состава можно выкинуть, но тогда азотнокислый барий надо заменить хлорноватокислым:

хлорноватокислого бария. . . 3 части

серного цвета. . . . . . 1 часть

Этот состав воспламеняется очень легко сам собою, поэтому будьте осторожны и не заготовляйте его слишком много. Менее опасен, но не так красиво горит следующий состав:

хлорноватокислого бария. . . 3 части

молочного сахара. . . . . 1 часть

Общее правило для сжигания этих огней — не насыпать их кучкой: они образуют шлак, который гасит и затемняет их. Сыпьте узенькой дорожкой на составленные концами кирпичи, камни или черепицы.

Для свечей употребляют другие составы.

Белый огонь:

селитры………………………4 части

серного цвета………………….2 части

Красный огонь:

бертолетовой соли………………8 частей

азотнокислого стронция…………12 частей

стеарина (скобленого)…………..2 части

молочного сахара………………1 часть

Зеленый огонь:

бертолетовой соли………………2 части

азотнокислого бария…………….1 часть

молочного сахара………………1 часть

При изготовлении свечей очень большое значение имеют качество гильз и способ их набивки. Гильза должна сгорать вместе с составом, поэтому ее делают не из картона, а из бумаги, скатывая в несколько слоев.

Набивать свечи надо туго, тогда они горят ярко и ровно. Только помните, что многие составы взрываются, поэтому всегда набивайте гильзу деревянной лопаточкой; при этом смочите состав водой. Хорошо высохнув, он будет гореть даже дольше, чем набитый сухим.

Гильза скатывается на палочке диаметром около 3 сантиметров. Перед тем как снять ее с палочки, один конец немного сдвигается и стягивается бечевкой. Когда набьете всю гильзу, также затяните бечевкой и другой конец.

Чтобы свечи, огни и всякие другие фейерверки хорошо выходили, надо напрактиковаться.