В годы Великой Отечественной войны Калинин (ныне Тверь) стал первым городом, освобожденным от фашистско-немецких захватчиков. Хронология событий 1941-1945 годов на территории областного центра и Калининского района, свидетельствует о том, что здесь проходили ожесточенные бои, в которых советские воины проявили стойкость, мужество и героизм. Из 700 тысяч жителей области, участвовавших в войне, 250 тысяч погибло. 300 солдат стали Героями Советского Союза, а четыре человека — дважды Героями. Именно на тверской земле немецкие войска получили жесткий отпор, который впоследствии стал предвестником Великой Победы. 22 июня 1941 г. началась Великая Отечественная война.Через десять дней боевые действия развернулись на территории Калининской области (в её довоенных границах). Первый районный центр, г. Себеж (ныне в Псковской области), враг захватил 5 июля. В течение первых двух недель войны военкоматы завершили мобилизацию в Красную Армию военнообязанных призывных возрастов. До конца сентября в области призвали более 200 тыс. человек. Десятки тысяч людей ушли на фронт добровольцами. На предприятиях и в учреждениях создавались отряды народного ополчения и истребительные батальоны. По решению Верховного командования по линии Осташков — Селижарово — Молодой Туд — Ржев (240 км) силами гражданского населения области возводился оборонительный рубеж. На строительстве было занято до 150 тыс. человек. Работы велись днём и ночью под бомбёжками. Из прифронтовой полосы началась эвакуация населения, промышленного оборудования, сельхозтехники, скота, материальных и культурных ценностей, имущества учреждений и мирного населения в тыловые районы страны. С тяжёлыми боями Красная Армия отступала в восточном направлении. К середине октября фашисты оккупировали 38 из 69 районов области. Большие силы танков и мотопехоты противника начали наступление из района южнее Ржева непосредственно на Калинин. На этом направлении гитлеровцы сосредоточили до четверти своих сил, предназначенных для захвата Москвы. 11 октября немцы заняли Зубцов и Погорелое Городище, на следующий день оккупировали Старицу, а 14 октября противник ворвался в Ржев и в Калинин. Советские войска героически сражались и предпринимали контратаки. Одним из самых ярких событий в боях за Калинин является ревд 21-й отдельной танковой бригады по тылам противника. После разгрузки на станциях Завидово и Решетниково бригада получила приказ наступать на Калинин. Совершив скрытый марш до с. Тургиново, утром 17 октября 35 танков, преодолевая ожесточённое сопротивление врага, двинулись к Калинину. Достигнуть южной окраины города удалось восьми машинам, один танк (командир ст. сержант С.Х. Горобец) ворвался в областной центр и навёл панику среди гитлеровцев. В боях бригада потеряла 11 танков и 35 человек убитыми и ранеными. Погибли командир полка Герой Советского Союза майор М.А. Лукин и командир танкового батальона Герой Советского Союза капитан М.П. Агибалов. Наши танкисты уничтожили и повредили 15 немецких танков, десятки орудий, автомашин и мотоциклов. 17 октября директивой Ставки образован Калининский фронт во главе с генерал-полковником И.С. Коневым. В состав фронта вошли 22-я, 29-я, 30-я и 31-я армии, сражавшиеся на осташковском и ржевском направлениях и в районе Калинина. Соединения этих армий действовали в полосе протяжённостью 220 км. Перед фронтом ставилась задача очистить от немецких войск район Калинина и ликвидировать совместно с соседними Западным и Северо-Западным фронтами попытки противника обойти Москву с севера. Гитлеровцы имели превосходство в живой силе, танках и артиллерии в 2-3 раза. К концу октября фронт стабилизировался, но в середине ноября фашисты перешли в наступление. Им удалось прорвать оборону на стыке Западного и Калининского фронтов и выйти к Волге в районе Завидова. 23 ноября противник захватил Клин, а через пять дней вышел к каналу Москва-Волга и форсировал его у г. Яхрома. Возникла серьёзная угроза Москве с севера. В начале декабря войска Калининского фронта оборонялись на линии в 250 км. С воздуха войска поддерживали авиационные соединения общей численностью более 80 самолётов. За время оборонительных боёв, сковав 13 дивизий противника, советские войска на калининском направлении уничтожили около 35 тыс. немецких солдат и офицеров, вывели из строя большое количество техники: 150 танков, 150 орудий и др. Значительные потери понесли и войска Калининского фронта — свыше 50 тыс. убитыми и ранеными. 5 декабря 1941 г. началась Калининская наступательная операция. Одновременно развернулись сражения на советско-германском фронте протяжённостью свыше 1000 км. В результате ожесточённых боёв 16 декабря соединения 29-й и 31-й армий выбили немцев из Калинина, который явился первым областным центром, освобождённым Красной Армией в ходе войны. Развивая наступление, войска фронта 1 января освободили Старицу, а 7 января вышли на подступы к Ржеву и Зубцову. В ходе операции они продвинулись на 60-120 км на южном и юго-западном направлениях. 16 вражеских дивизий понесли большие потери. Вслед за этой операцией на территории области соединения Северо-Западного, Калининского и Западного фронтов провели последовательно ещё четыре наступательные операции. Ржевско-Вяземская операция развивалась с 8 января по 20 апреля 1942 г., фашистов отбросили на 80-250 км к западу. Торопецко-Холмская операция проходила с 9 января по 6 февраля. Красная Армия продвинулась на 250 км, освободив западные районы области и города Андреаполь и Торопец. С 30 июля по 23 августа в ходе Ржевско-Сычёвской операции советские войска встретили ожесточённое сопротивление гитлеровцев и смогли оттеснить противника только на 30-45 км. В обороне немцев образовался ржевско-вяземский выступ, имевший 160 км в глубину и 200 км в ширину. Линия фронта проходила севернее и восточнее Ржева и западнее Белого. Командование противника рассматривало этот выступ как плацдарм для наступления на Москву и сосредоточило здесь много живой силы и военной техники. В 1943 г. с целью ликвидации Ржевского выступа войска Калининского и Западного фронтов со 2 по 31 марта осуществили Ржевско-Вяземскую операцию, освободив Ржев (3 марта), Оленино (4 марта), Белый (10 марта). Немцы отступили на 130-160 км. Кровопролитные бои под Ржевом шли больше года. Город был стёрт с лица земли, разрушены все промышленные предприятия и учреждения, уничтожено 95% зданий и жилых домов. Перед войной в городе проживало 55 тыс. жителей, а к моменту освобождения осталось всего 362 человека. На территории Ржевского района в воинских захоронениях покоятся останки около 72 тыс. советских воинов. В 1978 г., в 35-ю годовщину освобождения города от немецко-фашистских захватчиков, Ржев награждён орденом Отечественной войны I степени. 20 октября 1943 г. в связи с изменением стратегической цели и задач Калининский фронт переименован в 1-й Прибалтийский. Освобождение области (в границах довоенного времени) завершилось в июле 1944 г. Широкий размах на оккупированной территории области получило партизанское и подпольное движение. В течение 1941-1944 гг. действовали 23 партизанские бригады, 100 отдельных отрядов и групп, в которых сражались с врагом около 14 тыс. партизан. Они уничтожили десятки тысяч оккупантов, около 690 эшелонов с военной техникой, снаряжением и войсками, около 3 тыс. автомашин, 111 складов с боеприпасами и продовольствием, 38 танков. Свыше 5 тыс. калининских партизан награждены орденами и медалями. Елизавете Чайкиной и Николаю Горячеву присвоено звание Героя Советского Союза. На фронтах Отечественной фойны сражалось около 700 тыс. наших земляков. Около 250 тыс. погибли. За мужество и героизм более чем трёмстам уроженцам Тверской земли присвоено звание Героя Советского Союза. Четверо удостоены этого ззысокого звания дважды: летчики-истребители А.А. Алелюхин, уроженец с. Кесова Гора; В.И. Адрианов, уроженец Бежецкого района; А.С. Смирнов, уроженец Рамешковского района; Маршал Советского Союза М.В. Захаров, уроженец Старицкого района. Тверская земля дала Родине таких выдающихся военачальников, как Главный маршал бронетанковых войск П.А. Ротмистров, уроженец Селижаровского района; генерал-полковник танковых войск А.Г. Родин, уроженец Пеновского района; Главный маршал авиации П.Ф. Жигарев, уроженец Весьегонского района; маршал авиации Г.А. Ворожейкин, уроженец Нелидовского района; адмирал Ф.С. Октябрьский, уроженец Старицкого района. В ходе войны погибли десятки тысяч мирных жителей области, полностью разрушены города Ржев, Старица, Зубцов, Белый, районные центры Селижарово, Погорелое Городище, Молодой Туд, Емельяново, Луковниково. Значительно пострадал областной центр. Фашисты уничтожили свыше 7 тыс. селений, разорили 3200 колхозов, 80 МТС, 20 совхозов. На территории области сожжено и разрушено 120 тыс. строений. Города и районы, которые не были оккупированы, пострадали от налётов фашистской авиации. Бологовский железнодорожный узел бомбили 527 раз, Вышний Волочёк — более 500. Прифронтовые районы внесли свой вклад в дело общей победы. Их жители собрали деньги на строительство танковой колонны «Калининский фронт». В 1942 г. образовались 72 женские тракторные бригады. Стопудовые урожаи получали многие колхозы, особенно в Бежецком и Краснохолмском районах. В 1944 г. посевные площади на полях области увеличились на 54 тыс. га по сравнению с предыдущим годом. В Кимрах фабрика «Красная звезда» изготовила за годы войны свыше миллиона пар обуви для воинов Красной Армии.
В годы Великой Отечественной войны Калинин (ныне Тверь) стал первым городом, освобожденным от фашистско-немецких захватчиков. Хронология событий 1941-1945 годов на территории областного центра и Калининского района, свидетельствует о том, что здесь проходили ожесточенные бои, в которых советские воины проявили стойкость, мужество и героизм. Из 700 тысяч жителей области, участвовавших в войне, 250 тысяч погибло. 300 солдат стали Героями Советского Союза, а четыре человека — дважды Героями. Именно на тверской земле немецкие войска получили жесткий отпор, который впоследствии стал предвестником Великой Победы.