(12.02.1900—18.03.1982) – Маршал Советского Союза (1955)
Василий Иванович Чуйков родился в селе Серебряные Пруды Тульской губернии в бедной крестьянской семье. Окончил четыре класса церковно-приходской школы и в 12 лет пошел на заработки в Петербург. Устроился учеником в шорную мастерскую Савельева по изготовлению шпор для кавалеристов.
Февральскую революцию встретил среди бастующих. Чуйков ушел на флот, где служили три его брата. Он стал юнгой отряда минеров в Кронштадте.
В октябре 1917 года Чуйков записался в красногвардейский отряд по охране железной дороги Москва – Саратов.
Весной 1918 года Чуйков приехал в Москву и стал курсантом военно-инструкторских курсов командиров Красной Армии, располагавшихся в бывшем Алексеевском юнкерском училище в Лефортово.
Прослушав курс, Чуйков был направлен на практику на Южный фронт помощником командира роты и в течение месяца принимал участие в боях с белогвардейцами. Затем он возвращается в Москву для сдачи экзаменов.
После экзаменов Чуйков получил назначение в Приволжский военный округ в 40-й стрелковый полк, расположенный в Казани, на должность помощника командира полка по строевой части. Полк был направлен на Восточный фронт в 28-ю стрелковую дивизию.
В апреле 1919 года командир полка был отправлен в госпиталь, и 19-летнему Василию Чуйкову было поручено исполнять его обязанности. Позднее его утвердили в этой должности.
В июле 1919 года 40-й полк был переименован в 43-й и передан в 5-ю стрелковую дивизию. Вместе с полком Чуйков участвовал в освобождении от белогвардейцев Екатеринбурга и Челябинска.
В дальнейшем полк был переведен на Западный фронт, где и оставался до окончания гражданской войны. Храбрость и успешное руководство Чуйкова полком во время войны были отмечены двумя орденами Красного Знамени, именным оружием и часами.
Война закончилась, но Василий Иванович решает остаться в рядах армии. В 1922 году он был направлен на учебу в Академию им. М.В. Фрунзе. Окончив ее в 1925 году, Чуйков возвращается в свою дивизию.
Через год он снова продолжил учебу в академии, но на восточном факультете. В 1927 году он направляется в Китай в качестве военного советника.
В 1929 году Чуйков становится начальником отдела в штабе Особой Дальневосточной армии, и его как знающего китайский язык прикомандировали к разведотделу штаба армии во время конфликта на КВЖД. В Хабаровске Чуйков оставался до 1932 года.
В 1932 году Василий Иванович возглавил курсы усовершенствования начсостава, а через три года его направляют учиться на академические годичные курсы при Академии механизации и моторизации РККА.
Он постепенно продвигается по службе, командует сначала бригадой, а затем корпусом. В кампании 1939 года Чуйков уже командует Бобруйской армейской группой войск. Во время советско-финляндской войны Чуйков – командующий 9-й армией, занимавшей фронт большой протяженности.
По окончании войны с Финляндией Чуйков был направлен в Китай на должность военного атташе. В Китае Василий Иванович оставался до марта 1942 года.
Возвратившись в Москву, он получил под командование 1-ю резервную армию, которая была еще в стадии формирования. В мае того же года она была переименована в 64-ю армию и отправлена на Сталинградское направление. Василий Иванович оставался командующим этой армией до августа 1942 года.
В связи с прорывом немцев к Сталинграду Чуйкова назначают командующим 62-й армией, перед которой стояла задача обороны города. Именно здесь наиболее полно раскрылся полководческий талант Чуйкова. В самые критические периоды защиты Сталинграда его войска не только выстояли в непрерывных боях, но и приняли самое активное участие при разгроме немецких войск на завершающем этапе Сталинградского сражения. За успешные действия в ходе разгрома противника 62-я армия в апреле 1943 года была переименована в 8-ю гвардейскую армию.
В дальнейшем в составе Южного, Юго-Западного и 3-го Украинского фронтов армия принимала участие при форсировании Днепра и штурме Запорожья, в Висло-Одерской операции. Командующий армией Василий Иванович Чуйков 19 марта 1944 года был удостоен знания Героя Советского Союза.
В связи с ликвидацией немецкой группировки в Крыму войска южных фронтов были выведены в резерв Ставки, и 8-я гвардейская армия вошла в состав 1-го Белорусского фронта. На завершающем этапе войны во время штурма Берлина она находилась на направлении главного удара – сражалась на Зееловских высотах. 6 апреля 1945 года за героизм и отвагу командующий 8-й гвардейской армией генерал Чуйков вторично был удостоен звания Героя Советского Союза.
После войны Чуйков назначается на должность заместителя главнокомандующего Группой советских войск в Германии, а с марта 1949 года он становится главнокомандующим Группой. В это же время ему было присвоено воинское звание генерала армии.
На родину он возвращается в 1953 году и становится командующим войсками Киевского военного округа.
В 1955 году Чуйкову было присвоено воинское звание Маршала Советского Союза.
В апреле 1960 года маршала Чуйкова назначают Главнокомандующим Сухопутными войсками и заместителем министра обороны СССР. На этой должности Василий Иванович оставался до 1964 года.
С 1964 по 1972 год Чуйков занимает должность начальника Гражданской обороны СССР. В 1972 году он переходит в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
До конца жизни Чуйков занимался литературной работой, оставив воспоминания о войне. Среди них «180 дней в огне сражений», «Гвардейцы Сталинграда идут на Запад», «Конец третьего рейха», «Сражение века».
Его военная деятельность была высоко оценена, и среди наград Василия Ивановича Чуйкова были восемь орденов Ленина, орден Октябрьской Революции, четыре ордена Красного Знамени, три ордена Суворова I степени, орден Красной Звезды, множество медалей и почетное оружие.
Он скончался в 1982 году и по завещанию был похоронен в Волгограде, на Мамаевом кургане, вместе с однополчанами 62-й армии, погибшими в боях за этот город во время Великой Отечественной войны.
(12.02.1900—18.03.1982) – Маршал Советского Союза (1955)