 И не случайно даже 4 декабря фон Бок был убежден в том, что "...боевые возможности противника не столь велики, чтобы он мог этими силами начать в настоящее время большое контрнаступление". Германское командование закрывало глаза на усилившееся сопротивление советских войск и возросшую их активность. Лишь усталостью своего личного состава, а главное - влиянием погодных условий объясняло оно то обстоятельство, что не выдерживавшие контрударов немецкие войска были отброшены под Яхромой, Кубинкой, Наро-Фоминском, Каширой, Тулой и на других участках. А на рассвете 5 декабря, вопреки всем прогнозам фельдмаршала фон Бока о невозможности перехода советских войск в большое контрнаступление, оно началось.
Нехватка оружия и невыгодное соотношение сил ставили под сомнение успех предстоявшего контрнаступления. Однако в той обстановке советским командованием учитывались такие факторы, как: отсутствие у противника оперативных резервов; измотанность немецких солдат; недостаточность их материального обеспечения в условиях суровой зимы; действия ударных группировок врага на рубежах, еще не подготовленных для отражения встречных ударов; конфигурация линии фронта, позволявшая наносить удары по флангам главных немецких группировок и особенно - более высокий моральный дух советских войск, которые сражались за свой дом во имя спасения родного Отечества.
Благодаря целому комплексу мероприятий по сохранению в тайне подготовки контрнаступления противник оказался введенным в заблуждение относительно истинных намерений советского командования, что способствовало достижёнию внезапности. Само собой разумеется, контрнаступление при невыгодном соотношении сил и средств ограничивало масштабы задач. Поэтому фронтам ставилась только ближайшая задача, совпадавшая с глубиной одной армейской операции, но в какие сроки она должна была быть решена, заранее не оговаривалось. Не определялась и дальнейшая задача фронта.
В Берлине же были уверены в скором падении советской столицы, а потому продолжали наступление. Вместе с тем обращает на себя внимание такая любопытная деталь. В тот самый день, когда в Ставке был утвержден план контрнаступления советских фронтов, в дневнике начальника генерального штаба сухопутных войск генерала Ф. Гальдера появилась следующая запись: "Для артобстрела Москвы будут переброшены: 10 батарей 150-мм пушек (дальность стрельбы 11 300 м), 2 батареи 150- мм пушек (15 300 м), 1 батарея 194-мм пушек (20 800 м). Эти батареи будут направлены в группу армий "Центр" 6.12".
В ходе контрнаступления под Москвой значительных успехов достигли войска правого крыла Юго-Западного фронта, действуя на елецко-ливенском направлении. Вплоть до 6 декабря здесь наступала 2-я немецкая армия генерала Р. Шмидта. Подготовленной обороны она не имела, рассчитывая спокойно закрепиться на зимней позиции в районе Ельца. Перед этой позицией, свидетельствует германский историк К. Рейнгардт, Шмидт планировал сделать "зону пустыни" глубиной 15-20 км, в пределах которой сжечь и разрушить все жилые дома и постройки. Он также имел намерение уничтожить и город Елец с его 50 тыс. жителей. Но вместо ожидаемой "зимней спячки" немцы попали здесь в "самый тяжелый на всем участке фронта кризис, который удалось преодолеть только в конце месяца".
Правофланговые соединения группы Костенко, удачно использовав ослабление противостоявшей группировки врага, 7 декабря успешно развивали наступление в тыл 34-му армейскому корпусу противника. К полудню 10 декабря, преодолев с боями 45 км, они перерезали основную коммуникацию немцев - дорогу Ливны-Елец и отрезали им пути отступления на запад. Для успешного окружения отходивших на северо-запад частей противника требовалось изменить направления ударов 13-й армии и группы Костенко, нацелив их на Верховье.
Выполняя поставленные задачи, войска под командованием генералов Городнянского и Костенко к исходу 12 декабря полуокружили елецкую группировку врага. Полное ее окружение завершилось к исходу 16 декабря, когда левофланговые соединения 3-й армии вышли к поселку Судбищи (68 км северо-западнее Ельца).
Вражеские части, пытаясь пробиться на запад, многократно переходили в контратаки. Своими активными действиями они нередко ставили в сложное положение войска группы Костенко. Но тем не менее войска фронта почти полностью разгромили 34-й армейский корпус, а его остатки отбросили на запад. При этом, как писал немецкий историк К. Рейнгардт, "был убит командир 134-й пехотной дивизии... Дивизия потеряла почти всю материальную часть... 134-я пехотная дивизия больше небоеспособна". Тяжелый урон в личном составе и военной технике понесли 45, 95, 134-я пехотные дивизии. 21 декабря ОКХ отдал приказ расформировать 34-й армейский корпус.
Так прекратил свое существование немецкий корпус, который совсем недавно считался непобедимым. Только в сентябре его войска торжествовали по поводу своего участия в разгроме Юго-Западного фронта и взятия Киева. В октябре дивизии корпуса вели жестокую борьбу с окруженной в брянском "котле" 13-й армией, но ликвидировать ее не смогли. И вот теперь, в декабре, та самая армия, совместно с группой Костенко, сама разгромила 34-й армейский корпус.
Моральный дух немецких солдат был подорван. Поэтому немецкое командование принимало жесткие меры: например, командующий 2-й армией генерал Шмидт был вынужден отдать приказ выявлять лиц, которые осмелились вести пораженческие разговоры, и для наглядного примера другим немедленно их расстреливать. Фельдмаршал Бок 12 декабря передал 2-ю полевую армию в подчинение 2-й танковой армии, создав армейскую группу "Гудериан", перед которой поставил задачу остановить советские войска на рубеже Алексин, восточнее Курска. А чтобы закрыть образовавшуюся брешь в полосе обороны 2-й армии, фельдмаршал приказал срочно перебросить туда подкрепления с других участков фронта. К 16 декабря сюда прибыли части двух дивизий и бригада СС из состава группы армий "Центр", да еще два усиленных полка из группы армий "Юг". Только после этого противнику удалось остановить продвижение войск правого крыла Юго-Западного фронта. Наступление в районе Ельца завершилось.
Неизвестность событий под Москвой только усиливала тревогу за участь столицы государства. Только 12 декабря мир облетело сообщение Московского радио от Советского информбюро: "В последний час. Провал немецкого плана окружения и занятия Москвы... 6 декабря 1941 года войска нашего Западного фронта, измотав противника в предшествующих боях, перешли в контрнаступление против его фланговых группировок. В результате начатого наступления обе эти группировки разбиты и поспешно отходят, бросая технику, вооружение и неся огромные потери".
Пять с половиной месяцев после германского вторжения в нашу страну народы Советского Союза ждали этого часа, верили, что немецкие полчища, несшие смерть, рабство и разрушения, будут остановлены и начнется их разгром. Это историческое событие произошло у стен советской столицы.
События под Москвой развивались непрерывно днем и ночью. К середине декабря советские войска разбили ударные танковые группировки противника и, продвинувшись от исходной линии севернее столицы на 60 км, а южнее - на 120 км, устранили непосредственную опасность Москве.
16 декабря Гитлер отдал приказ войскам группы армий "Центр" "держаться до последней возможности, чтобы выиграть время для улучшения транспортного сообщения, подтягивания резервов, эвакуации техники и оборудования тылового рубежа. Все имеющиеся силы должны быть отправлены на Восточный фронт: у военнопленных и местного населения отобрать зимнюю одежду, на оставляемой территории уничтожать жилые дома". Параллельно с этим фюрер отдал распоряжение командующему армией резерва генералу Ф. Франку сформировать из резервных войск 13,5 дивизий и срочно отправить их на Восточный фронт. Приняв решение любой ценой удержать фронт, Гитлер 16 декабря пришел к выводу о необходимости заменить Браухича и Бока, которые, по его мнению, не смогут справиться с кризисной ситуацией.
Анализ этих решений показывает, что верховное главнокомандование вермахта только к середине декабря осознало всю степень опасности, нависшей над группой армий "Центр". Лишь спустя 12 дней после начала контрнаступления советских войск под Москвой оно убедилось, что их действия привели не к тактическим прорывам местного значения, а к прорыву стратегического масштаба. В итоге создалась угроза разгрома самой крупной стратегической группировки вермахта. Острота положения усугублялась тем, что немецкие соединения могли осуществить отход, только бросив тяжелое вооружение, а без него немецкие войска оказались бы не в силах удержать те тыловые позиции, на которые они отходили. Выход из создавшегося положения Гитлер видел в одном - "заставить войска оказывать фанатичное сопротивление на занимаемых позициях, несмотря на вклинение противника на фланги и выход в тыл".
Следует отметить, что с сокращением линии фронта положение немецких войск несколько улучшилось. В самом деле, если к началу контрнаступления оперативная плотность германских соединений перед правым крылом Западного фронта составляла 12,6 км на дивизию, а перед смежными крыльями Западного и Юго-Западного фронтов даже 32,1 км, то к 16 декабря она достигла соответственно 8,6 и 18,1 км. Иначе говоря, к рассматриваемому моменту плотность 3-й и 4-й танковых групп увеличилась в 1,4 раза, а армейской группы "Гудериан" - в 1,8 раза. Вот почему войска группы армий "Центр" получили реальную возможность вести упорную оборону и оказывать достаточно активное сопротивление наступавшей Красной Армии. Оттого и требование Гитлера к войскам оказывать фанатичное сопротивление на занимаемых позициях выглядит вполне обоснованным, так как оно уже соответствовало сложившейся обстановке и боевому потенциалу немецких войск.
Войска правого крыла Западного фронта с утра 17 декабря продолжали преследование противника. Немецкое командование прикрывало отход своих главных сил танковых групп на промежуточную позицию по берегам рек Ламы и Рузы сильными арьергардами. Оно широко использовало заграждения, особенно в населенных пунктах и на узлах дорог. В то же время на многих участках фронта враг отходил беспорядочно, бросая оружие, технику и автотранспорт.
Войска 1-й ударной армии генерала В. И. Кузнецова вышли на рубеж реки Большая Сестра, продвинувшись за день более чем на 20 км. 20-я армия, преследуя противника частями подвижной группы Ремизова, к исходу 18 декабря вышла на рубеж в 18 км восточнее Волоколамска. На плечах отступавших немцев моряки-тихоокеанцы и обе подвижные группы ворвались в Волоколамск и решительными действиями выбили из него врага. Противник лишился крупного опорного пункта в системе своей обороны на рубеже реки Ламы.
К этому времени 16-я армия генерала К. К. Рокоссовского вышла к реке Рузе, но, встретив упорное сопротивление врага, продвинуться дальше не смогла. 5-я армия генерала Л. А. Говорова 19 и 20 декабря на своем правом фланге и в центре вела ожесточенные бои с частями противника, отошедшими за реки Рузу и Москву. Все попытки армии прорвать вражескую оборону заканчивались неудачей. Здесь же, на подступах к городу Руза, около села Палашкино, 19 декабря был убит командир 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал Л. М. Доватор.
Дальнейшее продвижение наших армий на этом направлении затормозилось, так как советское командование допустило просчет, неправильно оценив противника. После потери истринского рубежа 3-я и 4-я танковые группы врага целенаправленно отходили на промежуточную позицию на реках Ламе и Рузе. Здесь сохранилось немало таких инженерных сооружений, как рвы, эскарпы, огневые точки, бронированные колпаки, доты, дзоты и различные позиции, оборудованные войсками Западного фронта еще в ходе обороны. Однако советское командование, не приняв во внимание всех этих обстоятельств, решило, что противник отходит на линию Ржев - Гжатск, а здесь, мол, только прикрывается арьергардными частями.
Основываясь на таком выводе, Ставка передала 30-ю армию из Западного фронта в Калининский. В наступлении произошел сбой, который, конечно, был на руку немцам: они успели отвести главные силы обеих танковых групп на заранее намеченный рубеж. В свою очередь командующие армиями, стремясь сразу же опрокинуть противника, вели наступление на широком фронте. Они тоже считали, что имеют дело лишь с арьергардами врага. В этой связи у них и в мыслях не было встретить такое упорное сопротивление. Вот почему бои на рубеже рек Ламы и Рузы носили затяжной характер.
В битве за Москву приняли участие и формирования Военно-Морского Флота. Морские стрелковые бригады комплектовались из командиров и краснофлотцев Береговой службы, кораблей и военно-морских училищ. С ноября они стали прибывать на Западный фронт и вливаться в состав 1-й ударной (62, 71, 84-я бригады) и 20-й (64-я бригада) армий. 75-я морская стрелковая бригада была передана Калининскому фронту, а еще две (74-я и 154-я) - Северо-Западному. Основным ядром бригад, вошедших в состав армий Западного фронта, были тихоокеанские моряки, за исключением 84-й бригады, которая состояла из моряков Амурской военной флотилии.
На фронт моряки стали прибывать уже с июля 1941 года. Несколько артиллерийских батарей Балтийского флота были выдвинуты тогда на танкоопасные направления. К 1 сентября в полосе обороны 31-й армии были развернуты 231, 232, 281, 282-я батареи морских орудий. А 200-й морской артиллерийский дивизион большой мощности оборудовал огневые позиции на левом берегу Днепра с таким расчетом, чтобы не допустить продвижения врага вдоль Минской автострады в районе западнее Вязьмы. Еще целый ряд огневых позиций для морских орудий был оборудован на Ржевско-Вяземском оборонительном рубеже. Моряки-артиллеристы огнем своих мощных дальнобойных орудий нанесли большой урон танкам и пехоте противника. Всего же в составе войск Западного фронта на ближних подступах к Москве и в ходе контрнаступления воевало около 25 тыс. моряков.
В обороне под Москвой моряки сражались с врагом на рубеже канала Москва - Волга, в районах Дмитрова и Яхромы, Лобни и Красной Поляны. В контрнаступлении - действовали на клинском направлении. 84-я морская стрелковая бригада генерала М. Е. Козыря участвовала в освобождении Солнечногорска. А 64-я морская стрелковая бригада полковника И. М.Чистякова не только освобождала Волоколамск, но и смогла в тот же день вклиниться в оборону противника на западном берегу реки Ламы, у села Ивановского (1,5 км северо-западнее Волоколамска).
Так же отважно сражались с врагом и другие бригады. Об этом свидетельствует то, что уже 5 января 1942 года 71-я и 75-я морские стрелковые бригады, которыми командовали полковник Я. П. Безверхов и капитан 1 ранга К. Д. Сухиашвили, были преобразованы соответственно во 2-ю и 3-ю гвардейские стрелковые бригады. Следует отметить, что 38-я стрелковая бригада, которая формировалась в Среднеазиатском военном округе, с командным составом из числа моряков Каспийской военной флотилии и учебного отряда подводного плавания, а после этого действовала в составе Калининского фронта, в начале февраля стала 4-й гвардейской стрелковой бригадой.
Контрнаступление шло уже две недели, а 33, 43, 49-я армии, развернутые в центре Западного фронта, продолжали оставаться на занимаемых ими оборонительных рубежах, так как условия для перехода к наступательным действиям здесь оказались крайне неблагоприятными по сравнению с теми, что были на флангах Западного фронта. Немецкие войска опирались на заранее подготовленный оборонительный рубеж, который сооружался в течение двух месяцев и к середине декабря имел много оборудованных опорных пунктов с окопами полного профиля, блиндажами и ходами сообщения. Здесь были противотанковые и противопехотные заграждения, главным образом минновзрывные, а также хорошо организованная система огня с достаточным запасом снарядов, мин, патронов. К тому же большая часть соединений оборонявшейся на этом участке 4-й полевой армии активных боевых действий не вела в течение месяца, а потому понесла наименьшие потери. Да и оперативная плотность ее войск, составлявшая 5,4 км на дивизию, оказалась самой высокой в группе армий "Центр".
Учитывая все эти факторы, генерал Жуков приказал армиям центра Западного фронта "сковать силы противника и лишить его возможности перебрасывать войска". Но, как показали дальнейшие события, постановка таких ограниченных задач себя не оправдала. Пассивные действия этих армий позволили немецкому командованию с 5 по 16 декабря передислоцировать с центрального участка фронта на ржевское и рузское направления четыре дивизии, а на тульское - одну. В результате сопротивление фланговых группировок противника севернее и южнее Москвы снова возросло. По этой причине генерал Жуков 16 декабря уточнил задачу армиям центра, приказав перейти в наступление, прорвать оборонительную полосу противника и к исходу 19 декабря овладеть рубежом в 2-16 км западнее реки Нары. Для усиления 33-й армии в ее состав передавались две стрелковые дивизии из 16-й армии и резерва фронта.
Утром 18 декабря, после часовой артиллерийской подготовки, войска центра Западного фронта перешли в наступление. Но сломить сопротивление противника им не удалось. Причин столь малоэффективных действий войск центра Западного фронта множество, но главная - нехватка огневых средств для надежного подавления вражеской обороны. И тем не менее ситуация стала меняться в благоприятную сторону. Дело в том, что в результате наступления левого крыла фронта и отхода немецких войск к Калуге в полосе действий противника образовался разрыв между 13-м и 43-м армейскими корпусами. В эту брешь немедленно устремились левофланговые соединения 49-й армии генерала Захаркина. К исходу 22 декабря они, продвинувшись на 52 км, создали угрозу охвата 4-й немецкой армии с юга. В этой связи уже с 17 часов 24 декабря немцы "начали отвод 12, 13-й армейских и 57-го моторизованного корпусов на общую линию, проходившую в 20-30 км к западу от занимаемого рубежа".
Начавшийся без особого давления со стороны войск 43-й армии отвод немецких войск послужил генералу Жукову поводом для того, чтобы отдать приказ генералу Ефремову усилить воздействие на врага. Бои за Наро-Фоминск разгорелись с новой силой. Преодолевая ожесточенное противодействие неприятеля, 222-я стрелковая дивизия полковника Ф. А. Боброва охватила город с севера, а части 1-й гвардейской мотострелковой дивизии полковника С. И. Иовлева - с юго-запада. И вот 26 декабря, после девятидневных кровопролитных боев, части 183-й пехотной дивизии противника под угрозой окружения оставили Наро-Фоминск.
В тот же день генерал Жуков отдал приказ командующим 33-й и 43-й армиями о преследовании врага на можайском и малоярославецком направлениях. Выполняя приказ, эти армии своими смежными флангами успешно продвигались вперед. 28 декабря они освободили Балабаново (22 км южнее Наро-Фоминска) и к концу месяца вышли к рекам Протве и Луже. Форсировав их, части 43-й армии приблизились к Малоярославцу и после упорных боев 2 января освободили его.
Яростно сопротивляясь, немцы не позволили соединениям правого фланга и центра 33-й армии продвинуться к западу от Наро-Фоминска. Три дня и три ночи пять стрелковых дивизий 33-й и 43-й армий вели исключительные по ожесточенности уличные бои, прежде чем смогли очистить от врага Боровск, прикрывавший с юга подступы к Минской автостраде. Произошло это 4 января, а в последующие четыре дня смежные соединения этих же армий продвинулись еще на 10-25 км, но из-за упорного сопротивления и мощных контратак частей 20-го и подошедших к ним на помощь соединений 7-го и 9-го армейских корпусов противника вынуждены были остановиться.
7 января 1942 года контрнаступление советских войск под Москвой завершилось.
5 января на заседании Ставки обсуждались планы дальнейшего наступления Красной Армии. Сталин изложил свое представление о дальнейшем ведении войны. Суть его заключалась в следующем. Развернуть решительное наступление на трех стратегических направлениях, нанести поражение основным группировкам противника и, не давая его войскам передышки, "гнать их на запад без остановки, заставить их израсходовать резервы еще до весны, когда у нас будут новые большие резервы, а у немцев не будет больше резервов, и обеспечить таким образом полный разгром гитлеровских войск в 1942 году".
Главный удар намечалось нанести на западном направлении и разгромить наиболее сильную группировку врага - войска группы армий "Центр". Эту задачу предполагалось решить усилиями трех фронтов. Калининскому и Западному предстояло нанести удары по сходящимся направлениям на Вязьму с целью окружения основных сил противника, а левому крылу Северо-Западного фронта - глубоко охватить их с запада. В своей директиве от 7 января Ставка потребовала от фронтов западного направления, во-первых, все дальнейшие усилия войск направить на окружение, пленение или уничтожение ржевско-вяземской группировки врага, а во-вторых, приступить к операции немедленно, т.е. никакой паузы между окончанием контрнаступления и началом общего наступления быть не должно. Кроме всего прочего, Западный фронт силами 20-й армии прорывал оборону врага на реке Ламе.
В соответствии с указаниями Ставки 8 января в наступление перешли войска Калининского, левого крыла и центра Западного фронтов; 9 января - ударные армии Северо-Западного фронта, а 10 января - армии правого крыла Западного фронта. Начался завершающий этап Московской битвы.
Ударная группировка Калининского фронта прорвала оборону противника западнее Ржева и, расчленив 6-й армейский корпус немцев на две части, отбросила одну на восток, к Ржеву, а другую - к станции Оленино. К исходу 10 января главные ее силы достигли рубежа в 35 км юго-западнее Ржева. Ставка потребовала от генерала И. С. Конева "в течение 11 и ни в коем случае не позднее 12 января овладеть г. Ржев...". Однако поставленные Ставкой задачи превышали возможности 29-й и 39-й армий, войска которых за период контрнаступления понесли значительные потери. В итоге советские армии освободить Ржев не смогли. Не привел к изменению обстановки и ввод в сражение 12 января подвижной группы фронта - 11-го кавалерийского корпуса, имевшего слишком мало сил и средств.
Не совсем удачно развивалось наступление и на левом крыле Западного фронта, войска которого, продвинувшись на 25-50 км, к середине января вынуждены были остановиться. Основная причина в том, что в период подготовки операции они не получили необходимого усиления, поэтому наступательная мощь ударных группировок этого, как и соседнего - Калининского фронта, быстро иссякла. На Северо-Западном фронте части 3-й и 4-й ударных армий под командованием генералов М. А. Пуркаева и А. И. Еременко к этому времени продвинулись на 20-65 км.
10 января войска 20-й армии генерала А. А. Власова начали прорыв на реке Ламе. Враг упорно оборонялся и неоднократно переходил в контратаки, пытаясь восстановить утраченное положение. На четвертый день ожесточенных боев, когда глубина прорыва достигла 9-12 км, командарм ввел в прорыв усиленный 2-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерала И. А. Плиева. Но поскольку оборона врага не была полностью прорвана, кавалеристам потребовалось еще двое суток, чтобы завершить прорыв. В результате у войск правого крыла Западного фронта появилась возможность развить успех в направлении Гжатска и выйти во фланг 4-й танковой армии (до 1 января 4-я танковая группа).
Почувствовав угрозу, противник срочно принял меры. В тот же день (15 января) Гитлер вынужден был подписать приказ об отходе группы армий "Центр" на зимнюю позицию. Выполняя его, 11 немецких корпусов с наступлением темноты начали отходить, а наши войска перешли к преследованию. Такое развитие событий привело И. В. Сталина к весьма оптимистическим выводам. По его мнению, они подтверждали именно его точку зрения: немцы в полной растерянности, они в панике бегут, значит, принятый по его настоянию план общего наступления был безусловно своевременным и правильным, ибо, мол, сам ход операции доказал точность его предвидения. И в этой связи он отдает целый ряд таких радикальных распоряжений, как: 39-й армии Калининского фронта прочно встать "на путях отхода противника"; 11-му кавкорпусу перерезать железную дорогу и Минскую автостраду к западу от Вязьмы; командующему воздушно-десантными войсками не позднее 21 января выбросить 4-й воздушно-десантный корпус юго-западнее Вязьмы с задачей перерезать основные коммуникации противника и не допустить его отхода на запад и другие. Подобная уверенность Верховного Главнокомандующего в непогрешимости сделанных им выводов из оценки обстановки в дальнейшем имела самые отрицательные последствия.
Пока же войска фронтов наступали весьма успешно. 3-я и 4-я ударные армии, которые разгромили противника в районе озер западнее Осташкова, обошли с юга демянскую группировку, окружили пятитысячный гарнизон в городе Холм, завязали бои за Великие Луки, Велиж, Демидов и вышли на рубеж в 15 км северо-восточнее Витебска. К концу января они продвинулись до 250 км и, обойдя с запада ржевско-вяземскую группировку врага, нарушили оперативное взаимодействие между группами армий "Север" и "Центр". Это был настоящий подвиг личного состава этих армий. В самом деле, ведя непрерывные бои с упорно оборонявшимся противником, войска наступали, несмотря на заносы и бездорожье, со средним темпом 10-12 км в сутки и продвинулись на глубину, какой не достигала ни одна другая наступавшая армия. Но, растянувшись на 300-км фронте, они не смогли преодолеть сопротивление врага и перешли к обороне на достигнутых рубежах.
Днем и ночью наступали войска правого крыла и центра Западного фронта. 20 января они освободили Можайск, а 22 января - станцию Уваровка (119 км западнее столицы) - последний крупный опорный пункт противника на территории Московской области. Однако уже 25 января наши войска вынуждены были остановиться, достигнув зимней позиции немцев. Прорвать ее они не смогли. С этого момента они оказались втянутыми в напряженные затяжные бои.
Правда, 26 января части 33-й армии генерала М. Г. Ефремова в 25 км севернее Юхнова пробили брешь в обороне противника шириной 12 км и устремились в нее. К концу месяца они достигли рубежа в 7-8 км юго-восточнее и южнее Вязьмы. 26 января группа Белова прорвала оборону противника на участке в 30-35 км юго-западнее Юхнова, пересекла Варшавское шоссе и также устремилась к Вязьме с юга. В тот же день в район 17-30 км западнее Вязьмы вышли части 11-го кавалерийского корпуса Калининского фронта, которым удалось перерезать Минскую автостраду и железную дорогу на Смоленск. Одновременно в район к юго-западу от Вязьмы началось десантирование 8-й бригады 4-го воздушно-десантного корпуса. Таким образом, под Вязьмой удалось сосредоточить 4 стрелковые и 8 кавалерийских дивизий, 5 отдельных лыжных батальонов и воздушно-десантную бригаду.
Немецкое командование считало, что потеря Вязьмы, а также тех питающих артерий, что проходили через город, имели бы катастрофические последствия для всей группы армий "Центр". Удержание города стало фактором стратегического значения, и потому фельдмаршал Клюге приказал немедленно стягивать войска к Вязьме, а уж потом заняться ликвидацией брешей в своей обороне.
К 1 февраля немцы сосредоточили под Вязьмой до шести дивизий и, отбросив части 11-го кавкорпуса к северу от автострады, восстановили прерванные коммуникации. Группу Белова и войска 33-й армии, начавших атаку на Вязьму, немцы встретили мощной системой огня всех видов и контратаками пехоты, поддержанной танками и авиацией. К преодолению такой обороны советские войска оказались не готовы. Занять Вязьму с ходу им не удалось. Более того, уже на второй день боев они сами оказались в труднейшем положении.
Дело в том, что 3 февраля немцы нанесли встречные удары, благодаря чему им удалось закрыть бреши под Юхновом. В результате советские войска, пытавшиеся окружить противника, сами оказались не только отрезанными, но и расчлененными. Половина боевого состава 33-й армии и две стрелковые дивизии группы Белова вместе с большей частью артиллерии и средствами ПВО, а также тылами обоих объединений остались за линией фронта.
В сложной ситуации оказалась и главная группировка Калининского фронта. Причина в том, что противник, воспользовавшись растянутостью боевых порядков ее частей, 21 января нанес внезапные контрудары в районе Ржева. К 26 января войска 6-го и 23-го немецких армейских корпусов, наступая навстречу друг другу, соединились на южном берегу Волги, к западу от Ржева. В результате им удалось отрезать 29-ю и 39-ю армии (четыре из семи их дивизий), а также 11-й кавкорпус от главных сил фронта. С этого момента снабжение отрезанных войск стало возможным только через горловину у города Белый. Положение 29-й армии генерала В. И. Швецова, которая предпринимала многочисленные попытки прорваться к северу, навстречу 30-й армии, резко ухудшилось 5 февраля, когда 46-й моторизованный корпус противника нанес удар из района Сычевки и установил связь с 23-м армейским корпусом, кольцо вокруг 29-й армии замкнулось.
Более двух недель войска генерала Швецова бились в окружении. При этом некоторые подразделения сражались до конца, и все их воины погибли смертью храбрых. В рядах окруженных частей действовали и партизаны. У окруженных закончились боеприпасы, не говоря уже о продовольствии. Сражаться с врагом стало нечем. Получив разрешение командующего фронтом, войска, рассредоточившись на отдельные группы, в ночь на 17 февраля начали отходить. Часть их пробилась на север, а основная масса - на юго-запад, в полосу 39-й армии.
Итак, в первой половине февраля наступление советских войск на западном направлении остановилось, что свидетельствует об установлении некоего равновесия сил сторон. Группе армий "Центр" за счет резервных соединений, маршевого пополнения, быстрого создания новых оборонительных рубежей и сокращения протяженности линии фронта удалось значительно повысить свою мощь.
В то же время войска Калининского и Западного фронтов из-за больших потерь утратили свое относительно небольшое превосходство над противником. Артиллерия при остром недостатке боеприпасов лишилась возможности надежно подавлять вражескую оборону, а авиация утратила господство в воздухе. Личный же состав войск, ведя непрерывное наступление свыше двух месяцев, был предельно измотан. Все свидетельствовало о том, что наступательный потенциал фронтов Западного стратегического направления себя исчерпал.
Однако И. В. Сталин не желал считаться с этим обстоятельством. Он по-прежнему был уверен в успехе и в ночь на 16 февраля отдал фронтам приказ: разгромить и уничтожить ржевско-вяземско-юхновскую группировку противника и к 5 марта выйти и закрепиться на нашем старом оборонительном рубеже. К этому же сроку войскам Западного фронта надлежало также разгромить и "болховско-жиздринско-брянскую группировку противника и, уничтожив ее, занять Брянск и закрепиться на нашем старом оборонительном рубеже". Как и следовало ожидать, добиться решающего успеха, несмотря на многодневные кровопролитные бои, не удалось ни на одном направлении. Вместо продвижения на глубину 120-140 км, как того требовал Сталин, войска до 5 марта лишь топтались на месте. Все их попытки разгромить врага или хотя бы соединиться с 33-й армией, группой Белова и 4-м воздушно-десантным корпусом закончились неудачей. Однако Верховный Главнокомандующий к донесениям о безуспешных действиях обоих фронтов отнесся спокойно. Он считал, что успех все равно придет - не сегодня, так завтра обязательно. 20 марта он вновь потребовал разгромить ржевско-вяземскую группировку противника, не позднее 20 апреля выйти на прежний оборонительный рубеж и закрепиться там.
25-26 марта войска обоих фронтов возобновили наступление. Они вели его в течение первой половины апреля, пытаясь всеми силами выполнить последнюю директиву Сталина. Однако их усилия были безуспешными, а причины этого - всё те же. Кроме того, началась весенняя распутица: реки вскрылись, половодьем снесло много мостов, дороги стали почти непроходимыми для колесного транспорта, а вне их даже пешком передвигаться было трудно. В сложившейся обстановке Сталин был вынужден принять предложение Жукова о прекращении наступления.
Так завершилась одна из самых крупнейших битв не только Великой Отечественной, но и Второй мировой войн.
Битва под Москвой - одна из страшных человеческих трагедий. Безвозвратные потери советских войск составили 926 244 человека, кроме того, было потеряно 4171 танк, 21 478 орудий и минометов, 983 самолета. Из строя выбыли навсегда семь командующих армиями, из них четверо погибли, трое оказались в плену. Да и немцы за семь месяцев потеряли здесь 615 тыс. солдат и офицеров.
В битве под Москвой произошло знаменательнейшее событие: впервые во Второй мировой войне войска Красной Армии остановили, а затем нанесли крупное поражение считавшей себя непобедимой германской армии и, отбросив ее от Москвы на 100-250 км, сняли угрозу советской столице и Московскому промышленному району.
Под Москвой немцы утратили стратегическую инициативу, познали горечь поражения, а главное - они проиграли свою "молниеносную войну" против Советского Союза. Крах стратегии блицкрига поставил Третий рейх перед перспективой длительной, затяжной войны.
Начальник генерального штаба сухопутных войск вермахта генерал Гальдер в своем дневнике писал: "Разбит миф о непобедимости немецкой армии. С наступлением лета немецкая армия добьется в России новых побед, но это уже не восстановит миф о ее непобедимости. Поэтому 6 декабря 1941 года можно считать поворотным моментом, причем одним из самых роковых моментов в краткой истории Третьего рейха. Сила и могущество Гитлера достигли своего апогея, начиная с этого момента они пошли на убыль...".
Особую значимость успеху Красной Армии придает то, что он был достигнут при невыгодном для наступления соотношении сил и средств. Однако советскому командованию удалось компенсировать этот недостаток за счет удачного выбора момента перехода в контрнаступление: когда противник остановился, но еще не успел перейти к обороне и построить оборонительные позиции, а также внезапности контрнаступления. Неприятель, не подготовленный к отражению неожиданных ударов, оказался в невыгодных условиях, ему пришлось поспешно менять планы и приспосабливаться к действиям Красной Армии. Именно внезапность явилась одним из важнейших условий успешного контрнаступления на первом его этапе. Кроме того, успех был достигнут за счет использования дополнительных сил. Для развития контрнаступления были введены полевое управление фронта, 2 общевойсковые армии, 26 стрелковых и 8 кавалерийских дивизий, 10 стрелковых бригад, 12 отдельных лыжных батальонов и около 180 тыс. человек маршевого пополнения.
Решающим фактором в достижении победы над захватчиками в битве под Москвой являлся высокий моральный дух советских воинов. Известный английский военный теоретик и историк Б. Лиддел Гарт подчеркивал, что эта победа была одержана "прежде всего мужеством и стойкостью русского солдата, его способностью выносить тяготы и непрерывные бои в условиях, которые прикончили бы любую западную армию".
|
