Самая распространенная среди оззи
традиция – играть раз в году на скачках. В первый вторник ноября вся
страна замирает: начинаются скачки на «Кубок Мельбурна». В штате
Виктория жителям даже дают оплачиваемый выходной. Объяснения
этому австралийскому «бзику» нет никакого. В течение года мало кто
вспоминает о спорте королей, но в этот день каждый мужчина, женщина и
ребенок считает своим долгом сделать ставку в среднем в шесть долларов. От
такой неоднородной страны с таким необычным населением не стоит ожидать
обычаев и традиций с «семейным» привкусом. Австралийские традиции
зародились относительно недавно, и, в большинстве случаев, главное – это
участие. С другой стороны, традиция только тогда традиция, когда она проста. Соперничество между штатами Удаленность
от остального мира, по логике вещей, должна была способствовать
объединению нации. Но в Австралии этого не произошло. Достаточно
взглянуть на отношения между штатами. Политически они намного более
независимы друг от друга, чем, скажем, Англия, Шотландия и Уэльс,
образующие Великобританию. Региональному объединению здесь способствует
только один фактор – одинаковая степень безумия. Наиболее
характерной чертой в отношениях между штатами являются клички, которые
австралийцы присваивают друг другу по географическому признаку. Чем
менее населен штат, тем более богатые у него в этом смысле традиции, и
каким бы обидным ни было прозвище, носят его с гордостью. Жителей
штата Южная Австралия называют «пожирателями ворон». Это прозвище
присвоено им, без сомнения, за некогда слабое ведение сельского
хозяйства. Местность эта столь унылая и запыленная, что местным воронам
приходится летать задом наперед, чтобы пыль не забилась им в глаза. С
другой стороны, только жители штата Западная Австралия могли с
легкостью принять прозвище «роющиеся в песке». Они даже придумали
игрушку– «копателя песка» – и с ее помощью зарабатывают деньги на своем
прозвище. (Доходы от продажи игрушки пополняют благотворительные фонды.)
Преимуществ от проживания бок о бок с Большой Песчаной пустыней масса,
но обилие воды в них не входит. Прозвища других штатов время от
времени меняются. Так, жителей Нового Южного Уэльса иногда называют
«сороками». В свою очередь, «сороки» называют жителей Виктории
«мексиканцами», потому что они расположены к югу от них. Квинсленд
в этом смысле не похож ни на один другой штат. Здесь растут тропические
леса, здесь роскошные прибрежные зоны, здесь Большой Барьерный риф и
бананы. Квинслендцы, без сомнения, люди особые, и потому заслужили
кличку «наклонятели банана», в которой так живо ощущается дух первых
европейских поселенцев. День Анзака Раз в год оззи
становятся почтительными. Это происходит 25 апреля, когда ветераны всех
войн, в которых участвовали австралийцы, надевают свою форму и гордо
маршируют по главным улицам всех городов континента. Это национальный
день памяти, когда вся страна чествует ветеранов. Анзаками
называли солдат совместного Австралийского и новозеландского армейского
корпуса, принимавшего участие в первой мировой войне и высадившегося на
Галлипольском полуострове 25 апреля 1915 года, чтобы принять участие в
десантной операции Антанты. Так же солдат австралийской и новозеландской
армии называют и сегодня. Во Второй мировой оззи понесли большие
потери. Если рассматривать число погибших с точки зрения нормальной
международной статистики, то оно вовсе не покажется впечатляющим,
однако, сравнив эти цифры с общим количеством молодых мужчин,
проживавших в стране в то время, убеждаешься, что война стала для
Австралии катастрофой. Бары и рестораны в Австралии бывают
закрыты всего лишь три дня в году (хотя уже начинают появляться
исключения): на Рождество, в Новый год и утром в День Анзака. Эти три
общенациональных праздника случаются каждый год неизменно в один и тот
же день, чего не скажешь об остальных. Утром мужчины маршируют и вспоминают погибших. После обеда они пьют. | 
