 Крушение империи в 1918 году, последовавшие затем
оккупация и Вторая мировая война привели к тому, что к 1945 году Австрия
оказалась у разбитого корыта. Благодаря плану Маршалла и принятию (по
государственному договору 1955 года) статуса нейтральной державы у нее
появились некоторые средства на реконструкцию и модернизацию. В
австрийцах родилась вера в свои силы, к тому же другие страны подкинули
им денег, и в результате Австрия стала такой, какой мы знаем ее сегодня.
То,
как австрийцы добились подобного результата, свидетельствует об их
способности сочетать старое и новое, а также о склонности привносить в
мир техники элементы прекрасного. Разумеется, не за счет качества и
производительности этой самой техники. Кроме того, последняя должна
отвечать одному непременному условию — Gemutlichkeit. Обыкновенные
компьютеры столь органично вписались в пространство отреставрированных
дворцов, словно зодчие предвидели появление этих счетно-вычислительных
машин в дворцовых стенах. Пассажиры, выходя из метро, проходят по
расписанному художниками венской школы павильону. Здесь на редкость
удачно соединились традиции и современность. Чистая и бесшумная венская
подземка, делясь своими секретами с римскими развалинами и
средневековыми катакомбами, протянулась под старинными кварталами;
трамваи (отправленные не столь бережливыми народами на свалку истории)
пробираются по улицам Вены и Граца со средней скоростью 15 км/ч, но по
сравнению с ежедневной транспортной неразберихой в Лондоне, Париже и
Риме это явный прогресс. У австрийцев к современности столь же
двойственное отношение, как и ко всему остальному, и особое наслаждение
им доставляет словесное разрушение того, что они считают манией величия
архитекторов. К счастью для любителей покритиковать, здесь всегда полно
требующих громадных затрат и одновременно чудовищно бесполезных
проектов. «Для безрассудных планов и глупостей, — как говорил один
радиоведущий, — в Австрии всегда есть деньги. Разве на том, что разумно,
сделаешь себе имя?» Инфраструктура в стране развивается благодаря постоянным финансовым вливаниям в общественные службы. Мешает развитию только то, что почти
все институты, музеи, автодороги и т. д. хронически пребывают в
состоянии Umbau (капитального ремонта). Кажется, не бывает случаев,
чтобы, беседуя с чиновниками, банковскими служащими и носильщиками, не
приходилось перекрикивать грохот отбойного молотка. Повсюду висят
объявления следующего содержания: «Закрыто на время строительных работ.
Просим у вас извинения», или «В связи с ремонтными работами учреждение
перенесено по такому-то адресу», либо просто и зловеще — «Закрыто». Образование Австрийцы
с почтением относятся к Bildung (это слово подразумевает владение как
культурой, так и просто суммой знаний). Некоторые из самых выдающихся
умов XX века воспитывались в тепличных условиях венских гимназий
(средних школ для избранных). В Австрии действует обязательное
девятилетнее обучение. Хотя в принадлежащих церкви школах по-прежнему
существуют классы для мальчиков и девочек, во всех государственных
школах давно введено совместное обучение. Австрийцы идут в начальную
школу в 6 лет. По достижении десятилетнего возраста учащихся отправляют
либо в основную школу, ориентированную на профессиональное обучение,
либо в общеобразовательную, по окончании которой ученик получает
аттестат зрелости, или Matura. Те, у кого есть аттестат, имеют
право поступать в университет при условии, конечно, что они внесут плату
за обучение, введенную с целью снизить количество студентов в
аудиториях и процент отсева на первом курсе, ликвидировать такое
явление, как «вечный студент», и переизбыток высококвалифицированных
специалистов на рынке труда — факторы, которые серьезно подрывают
хорошую (и вполне заслуженную) репутацию Австрии в сфере высшего
образования. Средняя продолжительность обучения в высших учебных
заведениях Австрии — семь лет, в среднем по Европе — четыре с половиной
года. На медицинском факультете «жернова вращаются» так медленно, что у
студентов на то, чтобы достичь финишной черты, уходит десять лет.
Преодолев столь длинную дистанцию, они узнают, то рабочие места в
области медицины находятся в ведении могущественной «палаты докторов»,
и, стало быть, именно она определяет, скольких врачей допустить к
практике. Палата, естественно, утверждает, что поступает так единственно
в интересах больных. И также естественно, что больные, о чьих интересах
члены палаты столь ревностно пекутся, вспоминая долгие проведенные в
приемной врача часы, не верят им. Молодые австрийцы обязаны либо
отслужить в армии 8 месяцев, либо в течение года пройти альтернативную
службу «на гражданке». Поскольку всё больше ребят отдают предпочтение
альтернативной службе, власти, пребывающие в некоторой растерянности,
размышляют над тем, как сделать военную службу более «привлекательной».
(Мысль о том, чтобы превратить армию с ее дисциплиной в место приятного
времяпрепровождения, подкупает своим истинно австрийским духом. Впрочем,
генералитет почему-то никак не может оценить ее по достоинству.) Окружающая среда Австрия,
по европейским стандартам, — это передняя линия защиты окружающей
среды. В самом деле, сложилось глупейшее положение, когда Европейский
союз требует от Австрии, чтобы там снизили стандарты, дабы на ее рынок
пришли компании, работающие в странах, где руководствуются более мягкими
правилами, введенными самим ЕС. Правда, этому давлению ЕС
противодействуют народные массы, которые уже вынудили правительство
законсервировать обошедшуюся при строительстве в астрономическую сумму
атомную электростанцию, а также забыть о планах сооружения
гидроэлектростанции и плотины на Дунае. В последнее время австрийское
правительство заметно «позеленело»: оно запретило продажу этилированного
(освинцованного) бензина, издало распоряжение о сортировке отходов
перед их переработкой и даже заставило возмущенных владельцев магазинов
осветительных приборов принимать назад отслужившие свой срок лампы
дневного света. | 
