Комедия (1884)
Действие происходит во второй половине XIX в., в
губернском городе, в небогатой квартире на окраине. Любовь Ивановна
Отрадина, «девица благородного происхождения», живущая своим трудом,
шьет и беседует с горничной. Из разговора выясняется, что возлюбленный
героини, отец ее ребенка Муров никак не назначит дня свадьбы. Женщины
обсуждают возвращение в город подруги Отрадиной, Ше-лавиной, получившей
сомнительным способом огромное наследство от богатого старика и
готовящейся к свадьбе. Приходит Муров, говорит, что не решается сказать
матери, от которой полностью зависит, о намерении жениться на
бесприданнице, сообщает о необходимости уехать по материнским делам,
проявляет равнодушие к сыну, которому уже три года и живет он у мещанки
Галчихи, берущей детей на воспитание. Во время разговора приезжает
Шелавина. Муров, к удивлению Отрадиной, прячется от нее в спальне.
Шелавина болтает о свадьбе, о платье и показывает подруге фотографию
жениха. Отрадина узнает Мурова. После отъезда подруги она гневно
выгоняет его. В это время вбегает Галчиха с известием, что ее сын Гриша
умирает. «Ну, теперь вы совсем свободны», — говорит Отрадина Мурову и
убегает. «Я за вами еду», — отвечает Муров.
Второе действие происходит в гостинице, через
семнадцать лет. Богатый барин Дудукин, покровитель актеров, ждет
возвращения знаменитой актрисы Елены Ивановны Кручининой, гастролирующей
в городе. Появляется премьерша местного театра Коринкина. Она сообщает о
скандале, устроенном молодым актером Незнамовым местному богачу
Мухобоеву. По словам актрисы, у Незнамова «острый и злой язык и самый
дурной характер». Коринкина уезжает, возвращается Кручинина,
рассказывает Дудукину, что попросила губернатора простить Незнамова и не
выгонять его из города На ее расспросы о молодом человеке Дудукин
отвечает, что Григорий Незнамов — незаконнорожденный, был взят на
воспитание и увезен в Сибирь, получил кое-какое образование, но после
смерти приемного отца и вторичного замужества вдовы его стали обижать и
преследовать в доме. Он убежал, был возвращен по этапу, с трудом
выправил какой-то вид на жительство, пристал к труппе и теперь все время
опасается, как бы его не отправили назад по этапу. Кручинина
рассказывает свою историю, говорит, что, увидев своего умирающего
ребенка, потеряла сознание, сама заболела дифтеритом, а когда
поправилась, ей сказали, что сын умер. Больную, ее взяла к себе богатая
дальняя родственница, у которой она и прожила до ее смерти в качестве
компаньонки, путешествовала с ней, а после получила в наследство
некоторое состояние и решила стать актрисой. Оттого, что не видала
своего сына в гробу, ей все кажется, что он жив, она думает о нем,
мечтает встретить. Дудукин уговаривает ее беречь себя, отказаться от
фантазий и уходит.
Внезапно в номере появляются Незнамов и Шмага,
дожидавшиеся Кручинину в буфете. От имени Незнамова Шмага упрекает
Кручинину за ее заступничество, о котором ее не просили. Кручинина
извиняется. Незнамов говорит о своих обидах, о попреках, которыми его
будут донимать товарищи по труппе. Из его рассуждений видна
озлобленность, неверие в какие бы то ни было добрые побуждения людей,
т. к. он «ребенком по этапу ходил без всякой вины», только из-за
отсутствия бумаг. Расстроенная Кручинина горячо говорит о том, что он
еще мало видел в жизни, добрых людей, по ее словам, на свете много,
особенно женщин. Она не перестанет помогать людям, хотя это не всегда
кончается добром. Незнамов поражен и растроган, а Шмага требует, чтобы
Кручинина оплатила их счет в буфете и дала «взаймы». Смущенный Незнамов
выгоняет его и извиняется перед Кручининой, которая дает ему денег на
пальто для Шмаги. Прощаясь, он целует ей руку, а она его — в голову.
Появляется «полоумная попрошайка», в которой Кручинина узнает Галчиху.
Она просит ее показать могилу сына, но старуха говорит, что мальчик
выздоровел, поправляясь, все звал «мама, мама», а потом она за деньги
отдала его бездетной паре, Муров же это одобрил и еще прибавил ей денег
от себя. Больше Галчиха ничего не может вспомнить. Кручинина, рыдая,
восклицает: «Какое злодейство!»
Третье действие происходит в театральной уборной
Коринкиной. Она жалуется первому любовнику Миловзорову, что игра
Кручининой захватила не только публику, но и труппу, а у вас «своя
актриса, вы должны ее поддерживать». Она передает рассказ Дудукина о
жизни Кручининой, цинично истолковывая ее судьбу как историю женщины
свободного нрава. Она предлагает Миловзорову натравить на Кручинину
Незнамова, подпоив его и «развенчав» в его глазах Кручинину. Тот
соглашается. Навестившему ее Дудукину она советует сегодня же устроить
вечер в честь Кручининой. Появляется Шмага, уверяющий, что Незнамов
«потерял нить в жизни», отказывается от трактирных удовольствий и
восхищается Кручининой. После ухода Дудукина и Шмаги появляется
Незнамов. Коринкина принимается с ним кокетничать и уговаривает его
поехать с ней на вечер к Дудукину. Незнамов и Миловзоров остаются одни и
говорят о Кручининой, Миловзоров соглашается признать ее актерский дар,
но постепенно пересказывает сочиненную Коринкиной версию ее жизни.
Незнамов приходит в отчаяние, но все же несколько сомневается, правда ли
это, решает проверить все вечером и уходит.
Приехавшую Кручинину Коринкина оставляет в своей
уборной, лучшей в театре, и уходит. Появляется Муров, выражает свое
восхищение игрой Кручининой и спрашивает, не Отрадина ли она. Подтвердив
его догадку, она отказывается говорить о себе и требует сказать, где ее
сын. Муров, надеявшийся, что она не знает о его выздоровлении, вынужден
сообщить, что его усыновил богатый купец. В своем рассказе он
упоминает, что надел на младенца золотой медальон, когда-то подаренный
ему Отрадиной. После этого он говорит, что семейная жизнь его была
несчастлива, но, овдовев, он унаследовал огромное состояние жены, а
увидев Кручинину, понял, какого сокровища лишился, и теперь просит ее
стать госпожой Муровой. На все это Кручинина отвечает: «Где мой сын?
Пока я его не увижу, другого разговора между нами не будет».
Снова появляются Незнамов и Шмага, разговаривая о
рассказанной Миловзоровым сплетне, которой Незнамов то верит, то
сомневается. Он подозревает здесь интригу, но Шмага исподволь укрепляет
его в недоверии к Кручининой. Крайне взвинченный Незнамов уходит со
Шмагой в трактир «Собрание веселых друзей».
Последнее действие происходит в саду усадьбы
Дудукина. Корин-кина зовет актеров к закуске и потихоньку поручает
Миловзорову как следует «подогреть» Незнамова. Кручинина рассказывает
Дудукину о признании Галчихи и жалуется, что не может найти никаких
следов сына. Дудукин пытается ее успокоить и считает поиски
безнадежными. Появляется Муров, Дудукин уходит усадить гостей за карты, а
Муров сообщает, что навел справки и выяснил, что их сын и его приемный
отец заболели и умерли (при этом он постоянно путает фамилию
усыновителя). Кручинина не верит. Тогда Муров требует, чтобы она уехала и
своими поисками не бросала тень на его репутацию в городе, где у него
все дела и потому он не может уехать из него сам. В противном случае он
угрожает ей неприятностями. Кручинина отвечает, что не боится его и
будет продолжать поиски.
Дудукин приглашает всех к ужину. Кручинина хочет
вернуться в гостиницу, тогда ее просят хотя бы выпить на дорогу
шампанского. Коринкина говорит Незнамову и Шмаге, чтобы они за столом
при Кручининой не говорили о детях. Незнамов видит в этом подтверждение
рассказов о Кручининой и обещает произнести тост «о взрослых». После
торжественного спича в честь Кручининой и ее ответной речи, в которой
она разделяет успех со всей труппой, Незнамов внезапно произносит тост
«за матерей, которые бросают своих детей», и в патетическом монологе
описывает несчастье детей, терпящих нужду, а главное, насмешки. При этом
он упоминает, что некоторые поступают еще хуже, одарив брошенного
ребенка какой-нибудь золотой безделушкой, которая постоянно напоминает
ему о бросившей его матери. Пораженная Кручинина бросается к нему и
достает с его груди свой медальон, с криком «он, он!» она теряет
сознание. Потрясенный Незнамов обещает никому не мстить за злую интригу,
потому что он теперь «ребенок» и спрашивает у пришедшей в себя
Кручининой, где его отец. Взглянув на перепуганного Мурова, Кручинина
говорит сыну: «Твой отец не стоит того, чтобы искать его», обещает, что
Незнамов будет учиться и, имея явный талант, станет хорошим актером, а
материнская фамилия не хуже никакой другой.
А. И. Журавлева |