Повесть (1833)
«Однажды играли в карты у конногвардейца Нарумова».
После игры Томский рассказал удивительную историю своей бабушки, которая
знает тайну трех карт, якобы открытую ей знаменитым Сен-Жерменом,
непременно выигрывающих, если поставить на них подряд. Обсудив этот
рассказ, игравшие разъехались по домам. Эта история показалась
неправдоподобной всем, включая и Германна, молодого офицера, который
никогда не играл, но, не отрываясь, до самого утра следил за игрой.
Бабушка Томского, старая графиня, сидит в своей
уборной, окруженная служанками. Здесь же за пяльцами и ее воспитанница.
Входит Томский, он заводит светскую беседу с графиней, но быстро
удаляется. Лизавета Ивановна, воспитанница графини, оставшись одна,
смотрит в окно и видит молодого офицера, появление которого вызывает у
нее румянец. От этого занятия ее отвлекает графиня, отдающая самые
противоречивые приказания и при этом требующая их немедленного
исполнения. Жизнь Лизаньки в доме своенравной и эгоистичной старухи
несносна. Она виновата буквально во всем, что раздражает графиню.
Бесконечные придирки и капризы раздражали самолюбивую девушку, которая с
нетерпением ожидала своего избавителя. Вот почему появление молодого
офицера, которого она видела уже несколько дней подряд стоящим на улице и
смотревшим на ее окошко, заставило ее раскраснеться. Этим молодым
человеком был не кто иной, как Германн. Он был человеком с сильными
страстями и огненным воображением, которого только твердость характера
спасала от заблуждений молодости. Анекдот Томского распалил его
вообряжение, и он захотел узнать тайну трех карт. Это желание стало
навязчивой идеей, невольно приведшей его к дому старой графини, в одном
из окон которого он заметил Лизавегу Ивановну. Эта минута и стала
роковой.
Германн начинает оказывать знаки внимания Лизе,
чтобы проникнуть в дом графини. Он тайком передает ей письмо с
объяснением в любви. Лиза отвечает. Германн в новом письме требует
свидания. Он пишет к Лизавете Ивановне каждый день и наконец добивается
своего: Лиза назначает ему свидание в доме на то время, когда ее хозяйка
будет на балу, и объясняет, как незамеченным проникнуть в дом. Едва
дождавшись назначенного времени, Германн проникает в дом и пробирается в
кабинет графини. Дождавшись возвращения графини, Германн проходит к ней
в спальню. Он начинает умолять графиню открыть ему секрет трех карт;
видя сопротивление старухи, он начинает требовать, переходит к угрозам и
наконец достает пистолет. Увидев пистолет, старуха падает в страхе с
кресел и умирает.
Воротившаяся вместе с графиней с бала Лизавета
Ивановна боится встретить в своей комнате Германна и даже испытывает
некоторое облегчение, когда в ней никого не оказывается. Она предается
размышлениям, как внезапно входит Германн и сообщает о смерти старухи.
Лиза узнает, что не ее любовь — цель Германна и что она стала невольной
виновницей гибели графини. Раскаяние терзает ее. На рассвете Германн
покидает дом графини.
Через три дня Германн присутствует на отпевании
графини. При прощании с покойной ему показалось, что старуха насмешливо
взглянула на него. В расстроенных чувствах проводит он день, пьет много
вина и дома крепко засыпает. Проснувшись поздней ночью, он слышит, как
кто-то входит к нему, и узнает старую графиню. Она открывает ему тайну
трех карт, тройки, семерки и туза, и требует, чтобы он женился на
Лизавете Ивановне, после чего исчезает.
Тройка, семерка и туз преследовали воображение
Германна. Не в силах противиться искушению, он отправляется в компанию
известного игрока Чекалинского и ставит огромную сумму на тройку. Его
карта выигрывает. На другой день он поставил на семерку, и вновь выигрыш
его. В следующий вечер Германн вновь стоит у стола. Он поставил карту,
но вместо ожидаемого туза в руке его оказалась пиковая дама. Ему
кажется, что дама прищурилась и усмехнулась… Изображение на карте
поражает его своим сходством со старой графиней.
Германн сошел с ума. Лизавета Ивановна вышла замуж.
Э. А. Безносов | 
