Драматическая поэма (1922)
Мечтающий о воле крестьянин и воин Пугачев после
долгих странствий приходит на Яик и в разговоре с казаком-сторожем
узнает о том, что мужики ждут нового царя — мужицкого. Таким царем
представляется убитый Петр III — он бы дал народу волю. Эта мысль
захватывает Пугачева.
Он приходит к калмыкам и призывает их оставить
войско, бежать от российской присяги. Атаман Кирпичников узнает об этом и
присоединяется к бунту. В казачьих войсках вспыхивает мятеж. Вместе с
атаманами Оболяевым, Караваевым и Зарубиным Пугачев решает двинуться на
Москву.
Вскоре к нему присоединяется уральский беглый
каторжник Хлопуша, мечтающий увидеть мужицкого царя. Он требует
пропустить его к Пугачеву, видя в нем воплощение своего идеала. Хлопуша
предлагает захватить Уфу — это позволит пугачевцам получить собственную
артиллерию.
Атаман Зарубин переманивает на сторону Пугачева все
новые и новые войска — они сдаются без боя. Но уже после первых
поражений в стане Пугачева начинаются раздоры. Один из восставших —
Творогов — подговаривает выдать Пугачева правительственным войскам. Его
поддерживает предатель Крямин. В войсках начинается паника, и вместе с
Пугачевым гибнет вся его армия.
Не последнее действующее лицо поэмы — русская тоска,
степной пейзаж, плачущие деревья, бесконечные пески, солончаки, версты,
ветлы… С этой Россией никаким одиночкам ничего не поделать. Гибнет
Хлопуша, гибнет Пугачев, — «под душой так же падаешь, как под ношей». |