Когда-то эконом одной знаменитой церкви, которого
звали Теофил, славился в округе своим достатком, высоким положением и
добротой. Но жизнь обошлась с ним жестоко, он потерял все и впал в
немилость у кардинала. И вот однажды Теофил, сидя у себя дома, с
горечью вспоминал, с какой ревностью он молился раньше за своего
покровителя кардинала, который так несправедлив к нему. Эконом был
человеком гордым и решил во что бы то ни стало отомстить обидчику.
Своими силами сделать это было невозможно, и, поколебавшись, Теофил
решил отправиться к могущественному волшебнику Саладину, который умел
заклинать дьявола. Саладин встретил Теофила с распростертыми объятиями.
Узнав о несчастьях, постигших приятеля, волшебник обещался помочь и
велел прийти на следующий день. По дороге домой благочестивый Теофил
испугался, что его постигнут вечные муки в наказание за сделку с врагом
рода человеческого, но, вспомнив о своих бедах, все-таки решился на
свидание с нечистым. Саладин же страшными чарами вызвал дьявола и
уговорил его помочь Теофилу.
На следующий день эконом пришел к Саладину даже
раньше времени, и тот послал его к дьяволу, строго наказав не
произносить христианских молитв по дороге. Представ перед нечистым,
Теофил пожаловался на свою судьбу, и супостат ответил, что готов вернуть
ему и честь, и богатство, если за это Теофил отдаст ему душу и станет
его слугой. Теофил согласился и написал расписку, которую дьявол оставил
у себя, приказав эконому быть с той поры жестоким к людям и забыть
всякое милосердие. А кардинал, устыдившись своей несправедливости по
отношению к Теофилу, решил восстановить его в должности и послал своего
слугу Задиру сыскать изгнанного эконома. Обругав Задиру последними
словами, Теофил решил, однако, пойти к кардиналу.
И вот Теофил видит полнейшее раскаяние кардинала,
но разговаривает со своим господином зло и грубо, хотя принять обратно
должность и деньги соглашается, Теофил выходит на улицу и видит своих
друзей Петра и Фому. С ними он также обходится круто и, проклиная и
оскорбляя их, идет своей дорогой. Но его мучают угрызения совести.
После долгих терзаний приходит и покаяние в содеянном. Горюя, прибрел
Теофил в капеллу Пресвятой Девы. Пав на колени, он стал усердно молиться
за спасение своей души, истекая слезами. Сжалившись над несчастным
экономом, Мадонна явилась его очам и пообещала отнять у дьявола
проклятую расписку. Затем Пречистая пошла к врагу рода человеческого и
под угрозой расправы отобрала у него бумагу. Вновь представ перед
Теофилом, Мадонна повелела ему отдать эту расписку кардиналу, чтобы тот
всем в назидание прочелее прихожанам в церкви, дабы знали они, как
легко погибнуть душе. Теофил пришел к кардиналу и, рассказав, как все
было, вручил ему гнусный договор. Владыка, возрадовавшись спасению
слуги, созвал верующих в храм и прочел им бумагу, где содержалась
похвальба нечистого, скрепленная кровью Теофила. Услышав о таком чуде,
все присутствующие в храме встали и в один голос воскликнули: «Тебя,
Бога, хвалим!» Так был посрамлен лукавый бес, искушающий души людей
легким богатством и славой. |