Незадолго до смерти Давид велел помазать на царство своего сына Соломона и заповедовал ему: «Будь мужествен и храни завет Господа Бога твоего, ходя путями Его и соблюдая уставы Его и заповеди Его». Он также заповедал Соломону построить вели­колепный Храм Господу.

В момент вступления на престол Соломону было всего двадцать лет, но он оказался энергичным и му­дрым правителем. Своё правление он пожелал на­чать с большой жертвы и благодарственной молитвы Богу. Господь явился ему ночью во сне и сказал: «Проси, что дать тебе». Соломон ответил Господу: «Даруй рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло». Господь сказал Соломону: «За то, что ты просил это­го и не просил себе долгой жизни, не просил себе богатства, но просил себе разума, Я даю тебе серд­це мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя».

После этого явления Бога Соломон совершил ще­дрое жертвоприношение у Ковчега Завета. Затем он сел на судейское место и стал разбирать спорные вопросы. В это время к нему пришли две женщины. Одна из женщин, плача, рассказывала царю следую­щее: «Я и эта женщина живём в одном доме; я ро­дила сына, и эта женщина тоже родила сына. Сын этой женщины умер ночью; и встала она, взяла сы­на моего от меня, когда я спала, и положила его к своей груди, а своего мёртвого сына положила к моей груди; утром я встала, чтобы покормить сы­на моего, и вот, он был мёртвый; а когда я всмотре­лась в него утром, то поняла, что это не мой сын».

Обвиняемая всё отрицала, обе женщины кричали и ругались. Выслушав женщин, Соломон повелел принести меч. Когда это было исполнено, он сказал: «Рассеките живое дитя надвое и отдайте половину одной и половину другой». Тогда обвиняющая женщи­на в ужасе воскликнула: «О, господин мой! Отдайте ей этого ребёнка живого и не умерщвляйте его». Другая же хладнокровно сказала: «Пусть же не будет ни мне, ни тебе, рубите». Соломон понял, кто насто­ящая мать ребёнка, и повелел отдать его первой женщине. Мудрость царя поразила всех присутству­ющих.

Вместе с царской властью Соломону досталось от Давида и богатое духовное наследство - глубокая вера и преданность Богу. «И возлюбил Соломон Гос­пода, ходя по уставу Давида, отца своего». Эта твёр­дая вера и пламенная любовь к Богу помогли Соло­мону осуществить грандиозную постройку Храма Богу Израиля.

Дерево для Храма с Ливанских гор доставляли плотами по морю в Яффу, а оттуда израильские но­сильщики перетаскивали его в Иерусалим. На этой работе было занято тридцать тысяч человек. Одно­временно в Израиле была создана стопятидесятиты­сячная армия строителей. Восемьдесят тысяч рабо­тали каменотёсами в заиорданских горах, а семьде­сят тысяч переносили обтёсанные камни на строи­тельную площадку в Иерусалиме. Их работой руково­дили три тысячи триста надзирателей.

Место для постройки Храма выбрал ещё Давид. Это была гора Мориа, на которой Авраам должен был принести в жертву Исаака. Строительство Хра­ма продолжалось более семи лет. Сам Храм был небольшим: всего лишь тридцать один метр дли­ною, десять с половиной шириною и пятнадцать вы­сотою. Стены Храма были сооружены из огромных тёсаных камней. Снаружи они были обложены бе­лым мрамором, а внутри - кедровыми досками, на которых были вырезаны изображения херувимов, пальм, распускающихся цветов. Всё это было по­крыто золотом.

Святое Святых представляла собой маленькое по­мещение без окон, где в таинственном мраке нахо­дился Ковчег Завета. Рядом с Ковчегом, по обеим сторонам с распростёртыми крыльями стояли две пятиметровые фигуры херувимов, вырезанных из оливкового дерева и обложенных золотом. В Ковче­ге Завета хранились две каменные скрижали Моисея. Святое Святых отделялась от Святилища стеной из кипарисового дерева, украшенной различными изоб­ражениями и обложенной золотом. Двери в Святое Святых всегда были открыты, но вход прикрывала за­навесь из драгоценной материи, богато расшитой хе­рувимами, цветами и пальмами. Входить в Святое Святых мог только первосвященник, да и то лишь один раз в год.

С восточной стороны к храму примыкал притвор. По обе стороны входа в притвор высились двенад­цатиметровые медные колонны с великолепными резными венцами - символы силы и величия. На ступенях, ведущих в притвор, располагались певцы и музыканты во время богослужения.

Когда Ковчег Завета был установлен в Святое Святых, явилась слава Господня и «облако наполни­ло дом Господень». Соломон, вознеся руки к небу, произнёс горячую молитву, прося Бога не лишать на­род Израиля Своей милости.

Соломон построил и для себя роскошный дворец из ливанского кедра. Многие приезжали послушать мудрость израильского царя и посмотреть на рос­кошь его дворца.

К концу своего царствования Соломон, ослеплён­ный роскошью, стал забывать истинного Бога и час­то уклонялся в идолопоклонство. По примеру языче­ских царей Соломон взял себе множество жён. Ста­реющий царь очень легко поддавался их влиянию. Жёны-язычницы уговорили его ввести в Иерусалиме культ своих богов, и Соломон охотно совершал жерт­воприношения в их честь даже во дворе Иерусалим­ского храма.

Тогда Господь через пророка сказал Соломону: «За то, что так у тебя делается, и ты не сохра­нил завета Моего, Я отторгну от тебя царство и отдам его рабу твоему. Но при жизни твоей Я не сделаю этого ради Давида, отца твоего; из руки сына твоего исторгну его». С этого времени дни жизни Соломона проходили в постоянном бес­покойстве и тревоге. Одно за другим отходили от Израиля завоёванные Давидом царства, а внутри страны начались народные волнения. Из-за непо­сильных налогов, которые шли на содержание уто­пающего в непомерной роскоши царского двора, многие люди затаили ненависть к царю. Сохрани­лось предание, что грозные события последних лет царствования оказали сильное влияние на Со­ломона и вызвали в нём искреннее раскаяние в своих преступлениях перед Богом и людьми. В своей книге «Екклесиаст» он осуждает все свои суетные попытки устроить земное благополучие помимо воли Господа Бога.

Соломон умер после сорока лет правления и был похоронен в Иерусалиме. Памятником мудрости царя является книга «Притчи Соломона».

Кажется непонятным, как мудрейший из людей Соломон, веривший в Бога и молившийся Ему, вдруг в конце своей жизни стал поклоняться идолам. Дело тут в том, что ясный ум, искреннюю веру в Бога можно сохранить лишь тогда, когда у человека душа не отягчается чрезмерно земными делами и удоволь­ствиями. Несомненно, необходимо заниматься и по­вседневными делами, но при этом самым главным для человека должна оставаться жизнь духовная. А царя Соломона, очевидно, слишком увлекли его многочисленные жёны и разнообразные земные де­ла. Душа его перестала стремиться к Богу, поэтому и было нетрудно убедить его приносить жертвы идо­лам, которые, по мнению язычников, могут помогать в земных делах.

Очень важные слова. Царь Соломон. Мудрость.