Однажды в земле Иудейской наступил голод. Из-за этого один израильтянин по имени Елимелех вы­шел со своею женой и двумя сыновьями из города Вифлеема, где он жил, и поселился в далёкой стра­не, где жили моавитяне. Через некоторое время Ели-мелех умер, и жена его Ноеминь осталась с двумя сыновьями. Они взяли себе жён из моавитянок: од­ну звали Орфа, а другую - Руфь. Жили они так око­ло десяти лет. Но потом и оба сына Ноемини умер­ли. Тогда Ноеминь решила возвратиться в родную Иудейскую землю, поскольку услышала, что голода там больше нет.

Вышла она в путь вместе с двумя своими неве­стками. По дороге Ноеминь сказала: «Пойдите, воз­вратитесь каждая в дом матери своей. Да сотворит Господь с вами милость, как вы поступали с умер­шими и со мною! Да даст вам Господь, чтобы вы на­шли пристанище, каждая в доме своего мужа!» И по­целовала их. Ноеминь желала добра своим невест­кам, поэтому хотела, чтобы они возвратились в ме­ста, где они жили раньше, вышли там замуж и жи­ли каждая в своей семье. Она не хотела обременять этих молодых женщин обязанностью ухаживать за ней. Но они заплакали и сказали: «Нет, мы с тобою возвратимся к народу твоему». Но Ноеминь настаи­вала и говорила: «Нет, дочери мои, я весьма сокру­шаюсь о вас». Они опять стали плакать. Наконец, Орфа простилась с Ноеминью, а Руфь сказала: «Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться; но куда ты пойдёшь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом; и где ты умрёшь, там и я умру и погребена буду. Смерть одна разлу­чит меня с тобою». Ноеминь, видя что Руфь твёрдо решилась идти с нею, перестала уговаривать её.

Когда пришли они в Вифлеем, весь город пришёл в движение, люди спрашивали: «Это Ноеминь?» Она сказала им: «Не называйте меня Ноеминью (это имя означает "приятная"), а называйте меня Марою ("горькою"); потому что Вседержитель послал мне великую горесть. Я вышла отсюда с достатком, а возвратил меня Господь с пустыми руками».

Чтобы прокормить себя и свою свекровь, Руфь пошла в поле, владельцем которого был родственник Ноемини по имени Вооз, и стала собирать оставши­еся после жнецов колосья.

Владелец поля, увидев на своём поле Руфь, спро­сил, что это за женщина. Ему ответили, что это не­вестка Ноемини, которая оставила своих родных и пришла в чужую для неё землю, чтобы заботиться о своей любимой свекрови. Тогда он позвал её и дал ей разрешение приходить на поле каждый день. Сво­им слугам он приказал оставлять за собой колосья, чтобы Руфь могла набрать их побольше, и не оби­жать её.

Затем Вооз сказал Руфи: «Да воздаст тебе Гос­подь за это дело твоё, и да будет тебе полная на­града от Господа, Бога Израилева, к Которому ты пришла, чтобы успокоиться под Его крышами!» Руфь ответила ему: «Да буду я в милости перед очами твоими, господин мой! Ты утешил меня и говорил по сердцу рабы твоей, между тем как я не стою ни од­ной из рабынь твоих».

Воозу понравилась кротость и доброта Руфи. Вскоре он на ней женился, и у них родился сын. Ок­ружающие люди радовались, что так счастливо сло­жилась судьба у Руфи и благодарили за это Бога. А Ноемини говорили: «Благословен Господь, что Он не оставил тебя ныне без наследника! И да будет славно имя его в Израиле! Он будет тебе отрадою и питателем в старости твоей; ибо его родила сно­ха твоя (Руфь), которая любит тебя, которая для те­бя лучше семи сыновей».

Родившемуся ребёнку нарекли имя Овид. Ное-минь его очень любила, носила в своих объятиях, была ему нянькою. Овид стал впоследствии отцом Иессея, который, в свою очередь, стал отцом вели­кого царя Давида, потомком которого стал Иисус Христос.

Много столетий прошло с того времени, как Богом было обещано людям пришествие на землю Спасителя. В томительном ожидании жили люди с тайной надеждой, что именно их род удостоится этой великой чести - рождения Спасителя Мира. Мы не знаем, помышляла ли об этом смиренная Руфь, не принадлежавшая по своему происхождению к богоизбранному народу, но по промыслу Бога она стала одной из тех счастливых людей, потомком ко­торых стал Сам Иисус Христос. Почему это стало возможным? В юности язычница, она сердцем почув­ствовала истинность религии, которую исповедовали муж и её близкие родственники. С удивительной преданностью и любовью Руфь выполнила свой долг по отношению к свекрови, а, следовательно, и глав­ную заповедь о любви, данную Богом всем людям.

В наше время многие люди считают себя христи­анами, поэтому и они должны бы были жить в мире и любви с другими людьми. Но так жить, очевидно, далеко не всегда получается. Почему? Одна из при­чин - порочные наклонности людей. Это и гордость, и себялюбие, и жадность, и лживость и многое дру­гое, с чем люди борются, но у них не всё получает­ся. Другая причина, самая бедственная, когда чело­век и не хочет меняться в лучшую сторону, думая, что он и так хороший.

Поэтому каждому человеку, желающему достичь духовного совершенства, необходимо помнить, что важно не только изучить духовные законы (заповеди), но и, самое главное, нужно стараться всегда их со­блюдать в своей жизни.

Очень важные слова. Руфь. Вооз. Забота о лю­дях.

Домашнее задание. Вспомни какой-нибудь при­мер из жизни, когда люди совершали поступки, ду­мая о том, чтобы было хорошо другим, а не им.