Христианская церковь изначально была миссионерской. Все апостолы были миссионерами, они распространяли Евангельские учения (Благую Весть) еще в Древнем мире. В период Средневековья миссионерам удалось обратить в Христианство народы Европы.

В XV–XVII вв. миссионеры вышли на новые континенты. Католические миссионеры противились угнетению местного населения колонизаторами, просвещали их и приобщали к вере. Одним из наиболее ярких представителей миссионерства был доминиканец Бартоломе де Лас Касас (1474–1566). Император карл V по настоянию Бартоломе принял законы, запрещавшие порабощение американских индейцев. В 1537 году папа Павел III провозгласил право индейцев на свободу и собственности на землю. Миссионеры основывали школы и больницы, несли с собой европейскую культуру. Многим народам помогли в формировании своей письменности. Но часто многие миссионеры недооценивали значение местных культур, считая их языческими культами, и навязывали свою религию и культуру.

Орден иезуитов внес большой вклад в миссионерскую деятельность. Его миссионеры достигли Индии и Китая, распространяя католичество. В Китае миссионеры переплели местное почитание предков и конфуцианство с христианской религией, но вызвали этим критику миссионеров других орденов. В начале XVIII века Рим запретил нововведение иезуитов, и распространение Христианства в Китае почти прекратилось. Использование китайских обрядов вновь было разрешено лишь в 1940 году. Иезуиты создали в Парагвае государство, которое просуществовало с 1610 по 1767 гг. Десятки поселений индейцев коллективно трудились под руководством иезуитов. Была достигнута всеобщая грамотность местного населения, развивались живопись, скульптура, церковная архитектура.

В XIX веке миссионерство получило дальнейшее развитие. В 1839 году папа Григорий XVI осудил рабство во всех его формах. Появилось много обществ и новых орденов миссионеров, открылись миссионерские семинарии, проводились съезды. В XX веке провозглашаются новые принципы миссионерства: уважение к национальным культурам и обычаям, признание политических и культурных прав местного населения. Большим подспорьем и шагом вперед стало создание церковных иерархов из местных уроженцев.

В XX веке католическая Церковь широко развернула оказание гуманитарной помощи, социальную деятельность, борьбу с нищетой. Церковь в Латинской Америке официально поставила перед собой задачу «преимущественного служения бедным».

Символом христианского миссионерства в XX веке стала Тереза калькуттская (1910–1997), которая в 1948 году организовала конгрегацию миссионерок Божественной любви, служащую «беднейшим из бедных», то есть калекам, бездомным, прокаженным, умирающим.

Социальное учение. Католическая Церковь официально вывела вопросы, относящиеся к социальной жизни, в особые папские и соборные документы. Главными принципами этого учения являются: уважение к человеческому достоинству и стремление к общему благу; экономическая и социальная деятельность должна быть осуществлена только исходя из нужд всех людей.

Если ранее Церковь пыталась решать проблемы бедных людей благотворительностью, то в XIX веке сначала в Германии, а затем и в других странах появилось движение социального католичества, боровшееся за улучшение условий труда на производстве и в быту и в то же время приобщавшее рабочих к вере.

Католическая Церковь высказала свое отношение против либерального капитализма и свойственного ему стремления к наживе и отвергла социалистический путь решения социального вопроса.

Право на частную собственность принадлежит самой природе человека как существа разумного, свободного и ответственного. В начале XX века возникли католические профсоюзы.

Социальное учение католической Церкви является важной и нужной составляющей самой жизни на планете со все более растущими противоречиями между богатыми и бедными народами.

Католическая Церковь борется за права рабочих, за справедливую оплату труда, за соблюдение справедливости в международной экономической политике и предотвращение войн.

1. Как распространялось миссионерство в XV–XIX веках?

2. Какие новые принципы миссионерства были провозглашены в XX веке?

3. Что собой представляет социальное учение католической Церкви?