Соборное уложение получило продолжение при Петре I (1672–1725). Россия стала империей. Если раньше государство и Церковь шли вместе, то теперь Церковь оказалась в более подчиненном положении.

В 1721 году, став императором, Петр I упразднил должность патриарха, Церковью руководил коллегиальный орган – Святейший правительствующий Синод. Синоду были даны права высшей законодательной, судебной и административной власти в Церкви, но осуществлять эту власть он мог только по воле государя. Все постановления Синода выходили под контролем императора. Председателем Синода был президент в епископском сане.

Все эти изменения были зафиксированы в «Духовном регламенте». В 1721 году была учреждена должность обер-прокурора Святейшего Синода. Должность патриарха и церковные соборы были преданы забвению на 200 лет. При Петре I Церковь, включенная в государственный механизм, оказалась всего лишь ведомством, «ответственным» за религиозную благонадежность и нравственность подданных императора.

Этот период, продолжавшийся до 1917 года, называется синодальным периодом.

Церковные земли. С потерей патриаршества Церковь потеряла организационную самостоятельность и вслед за этим лишилась хозяйственной самостоятельности. 26 февраля 1764 г. Императрица Екатерина II (1729–1796) подписала манифест о секуляризации (передаче государству) церковных земель и населявших их крестьян. Этот манифест окончательно упразднил церковное землевладение в России. Церковь была переведена на государственное обеспечение. К концу царствования Екатерины II субсидии Церкви составили одну восьмую тех доходов, которые они могли бы иметь.

Секуляризация больно ударила по монастырям, которые теперь были разделены на штатные и заштатные. Монахи штатных монастырей находились на содержании государства, но численность их была ограничена. Штатные монастыри были разделены на три класса с установлением определенного штата монахов: для лавр – не более 101 человека, 1-й класс – не более 33 монахов; 2-й класс – не более 17 и 3-й класс – не более 12 человек.

Заштатные монастыри были на самообеспечении, им оставили небольшие сады, огороды и пастбища.

В результате этой реформы пришли в запустение многие обители. Численность же монашествующих сократилась с 11000 до 5 450 человек. Конец XVIII века стал временем кризиса русского монашества.

К середине XIX века духовное образование в Российской империи было представлено уездными духовными училищами, выпускники которого могли поступить в семинарию. Духовная семинария давала знания церковных дисциплин, а также полное среднее образование. Семинарии выпускали священников и диаконов, каждая для своей епархии. Духовная академия (их было четыре) давала высшее образование.

Выдающимся ученым и проповедником этого времени являлся митрополит Московский Филарет (1782–1867). Под его непосредственным руководством был выполнен перевод Библии на русский язык. Он также составил катехизис – краткое изложение православного вероучения в форме вопросов и ответов, ставший настольной книгой для многих поколений священнослужителей. Именно Филарет составил текст императорского Манифеста об освобождении крестьян, провозглашенного в 1861 г. (отмена крепостного права).

Когда русское монашество тяжело переживало последствия секуляризации церковных земель, в Греции и других православных странах ширилось движение за возрождение древних принципов монашеской жизни. Одним из ярких его деятелей стал преподобный Паисий (Величковский) (1722–1794). Уроженец Полтавы, он с юности странствовал по монастырям в поисках обители, где монахи вели бы совершенную жизнь. Сначала в Молдавии, затем в Афоне вокруг него стали собираться ученики, с ними он вернулся в Молдавию и основал там несколько монастырей. Эти обители держались на личном общении руководителя, именовавшегося старцем, со своими учениками. Каждый исповедовался ему о своих искушениях, трудностях, сомнениях. Преподобный Паисий является автором перевода с греческого на церковнославянский язык монашеской хрестоматии «Добротолюбие», в которую включены наиболее значимые произведения православного монашества. Его ученики достигли России и возродили монастыри, основанные на «старческом» руководстве.

Одним из самобытных и значимых в российском подвижничестве был русский святой Серафим Саровский (1759–1833). Монашество он принял в Саровской пустыни. После 20 лет затворничества он начал принимать монахов и мирян. Каждого приходившего к нему за духовным советом он встречал словами: «Радость моя! Христос воскрес!» Серафим напомнил своим современникам, что цель христианской жизни состоит в общении с Богом. Наиболее известным был старец преподобный Амвросий (1812–1891). К нему люди шли толпами, молодые и старые, богатые и бедные, дворяне и крестьяне.

Благодаря подвижникам о церкви стали писать В. С. Соловьев, Ф. М. Достоевский, Л. Н. Толстой, Н. В. Гоголь. Появилась православная общественность.

Вопросы и задания