Православие и Византию связывает древняя история. Именно здесь сформировалось Православие, и именно Византию называли Христианской империей, с 330 года Константинополь стал столицей империи, а в 313 году (за семнадцать лет до этого) были прекращены гонения на христиан, и Христианство стало государственной религией.

Изменилось и отношение простых людей к государству, которое стало выразителем христианских идеалов. Постепенно византийцы начинают осознавать свою империю как образ (икону) царства Божьего на земле. Император Византии автоматически становился покровителем Церкви и защитником веры. Под его председательством созывались Вселенские соборы.

Впервые законодательно основы веры были заложены при императоре Константине, но наибольший размах и развитие они получили при императоре Юстиниане (483–565). Он блестяще выиграл военные экспедиции в Азию, Африку и Италию, одновременно распространяя на захваченных территориях православную веру.

При Юстиниане началось грандиозное церковное строительство. Главный храм Византии – символ ее могущества и веры собор Святой Софии построен именно при нем. Также был утвержден принцип взаимоотношений Церкви и империи. По этому принципу Церковь должна молиться об императоре и его подданных, а император должен заботиться о Церкви и охранять правую веру. Этот принцип в дальнейшем распространился на все государства с православной верой.

В эпоху Юстиниана появился и законодательный сборник «Номоканон». В нем совмещены законы Церкви, изданные императорами (номос – закон), и церковные правила – каноны.

Каноны регулируют как всю церковную жизнь в целом, так и жизнь каждого отдельного христианина, а также наказания за церковные преступления.

Именно в Византийской империи достигло расцвета церковное искусство (архитектура, иконопись, поэзия), появились своя литература и система образования.

В церковной культуре Византии переплелись две традиции: античная литература, искусство и философия, с одной стороны, и раннехристианская традиция с палестинским и сирийским наследием – с другой.

Церковная литература Византии богата громкими именами: Афанасий Александрийский, отстаивавший представление о единстве Бога Отца и Бога Сына. Он же написал впервые житие святого о преподобном Антонии Великом – основателе египетского монашества; Святитель Василий кесарийский писал догматические сочинения. Его перу принадлежат «Шестиднев» о шести днях творения; его же брат Григорий Гисский – философ – диалектик; Григорий Назианзин – проповедник и философ; Иоанн Златоуст – выдающийся проповедник, получивший свое прозвище за удивительный ораторский дар. Всех их чтит не только Православная Церковь, но и католическая, они стояли у самих истоков развития веры. После них было еще много выдающихся людей, отдавших все знания развитию православной веры. Самыми яркими из них являются: Евсевий кесарийский, написавший 10 книг «Церковной истории»; Максим исповедник – философ – мистик; Иоанн Дамаскин – поэт и полемист; Федор Студит – проповедник, Симеон Богослов – поэт-мистик.

Монашество в Христианстве. Появившись в Египте и Палестине в IV–VI вв., монашество стало играть заметную роль в жизни империи. Влияние монашества возросло в эпоху иконоборческих споров, когда монахи отстаивали иконопочитание и распространяли эти идеи во всех слоях населения империи. В самих монастырях существовали школы, переписывались религиозные книги, изготовляли церковную утварь и иконы. Монастыри распространились потом повсюду. Самыми известными являются Афонские монастыри, появившиеся одними из первых в христианском мире.

Афон – центр византийского монашества – находится на полуострове Халкидина в Греции, его еще называют Святая гора. Афон – излюбленное место монахов древности – к концу X века стал монашеской республикой, где были представлены все народности православия (греки, болгары, грузины, русские, сербы). По преданию, Афон находится под покровительством Богородицы, и называют его уделом (владением) Божией Матери. Другим женщинам запрещено находится на Святой горе. Все монастыри Афона – мужские.

Имена многих русских деятелей монашества связаны с Афоном. Здесь начинал свой путь основатель русского Киево-Печерского монастыря Антоний. Отсюда приехал в Россию известный духовный писатель XVII века Максим Грек. Здесь провел многие годы восстановитель русского монашества XVIII века Паисий (Величковский). В наши дни на Афоне существует 20 монастырей, множество скитов и келий, где живут отшельники – одиночки. 17 монастырей из них – греческие, по одному – русский, сербский и болгарский. Подчиняются все монастыри патриарху Константинопольскому.

В Православии, кроме Священного Писания и проповеди, важное место занимает церковное песнопение. Обычно оно посвящено отмечаемому в данный момент празднику. Церковная поэзия обширна и многообразна, даже сам император Юстиниан пробовал себя в поэзии, написав посвященное Иисусу Христу песнопение «Единородный Сын». Большие поэтические произведения называются кондак и канон. Первым автором кондака был Роман Сладкопевец, составивший песнь о Богоматери.

Крупное многострофное произведение, произошедшее от древнего кондака и исполняемое стоя, называется акафист. Акафист и канон – неотъемлемая часть православного богослужения.

Закат Византийской империи начался в 1204 г., когда крестоносцы захватили столицу. В 1261 году византийцы освободили Константинополь, империя была восстановлена, но подняться до прежнего уровня так и не смогла. Последующие 200 лет она потихоньку угасала под неотвратимой угрозой захвата со стороны турок. Императоры Византии вступили в переговоры с римскими папами о союзе (унии) Православной и католической Церквей. По унии Православная Церковь должна отдать верховенство Римскому папе, сохраняя только свою богослужебную практику. В конце концов уния была заключена, но последствия этого оказались трагическими для самой Церкви и верующих. Договор с «латинянами» они считали позорным, что привело к расколу общества. Но, если империя и ослабевала с каждым годом, Православная Церковь приобрела еще большее влияние среди народов.

Константинополь пал в мае 1453 года. Турки захватили Византийскую империю. Дальнейшая история Православного Христианства уже связана с национальными Церквами, где одно из важных мест будет занимать Русская Церковь.

Вопросы и задания