Протестантизм – одно из главных направлений Христианства, наряду с Православием и католичеством. Много протестантов проживает в Германии, Великобритании, Скандинавских странах, Венгрии, Эстонии, Латвии, США, Австралии, Канаде, Новой Зеландии, в странах Африки, и Латинской Америки и в Южной Корее. Всего свыше 600 млн. человек.

Протестантизм появился в XVI веке в ходе религиозно-политического движения за реформу (Реформация). На сегодняшний день существует около 2 тысяч протестантских течений, различных по вероучению, формам богослужения и церковного устройства.

Основные и характерные признаки, присущие протестантизму, – это признание Священного Писания (Библии) как высшего авторитета в вопросах веры и христианской жизни. В отличие от католиков, протестанты признают только те книги, которые сохранились на древнееврейском языке и образуют иудейский канон Библии. Книги Ветхого Завета на греческом языке являются полезными, но не авторитетными для веры, их не печатают и не распространяют. Понимание Библии в протестантизме – на совести каждого верующего (он понимает ее со своей точки зрения), но никак не авторитетами Церкви. Поэтому в протестантизме много течений.

Протестанты подчеркивают, что человек не достигает спасения своими силами, а получает его от Бога совершенно незаслуженно, даром, благодаря искупительной жертве Христа. Это учение богослова св. Августина (354–430), имевшее влияние на католическое и протестантское богословие. Он считал, что человеческая природа испорчена грехопадением Адама и Евы, что воля человека способна склоняться только к злу и греху. Таким образом, спасение человека исходит только от Бога и некоторых избранных им же. Бог предопределил одних людей к спасению, а других – к осуждению. Католики же считают, что Бог желает спасти всех людей. Еще католики не верят в полную испорченность людей и полагают, что человек может и должен своими поступками содействовать Богу в деле своего спасения. Протестанты же отрицают заслуги человека в деле своего спасения. Они считают, что человек становится праведным только благодаря Иисусу Христу, сами же люди – грешники и заслуживают только осуждения, но через веру в Иисуса Христа приобщаются к его праведности, которую Бог распространяет на них.

Протестанты отрицают чистилище, не верят в заступничество святых перед Богом, отрицают действенность молитв за умерших и индульгенций.

Для протестантов характерно чтение Писания и проповеди во время богослужения, некоторые течения отвергают особые облачения (одежды) духовенства, алтари, свечи, распятие, церковную живопись, музыкальные инструменты. Богослужение совершается на национальных языках.

Протестанты признают два таинства – крещение и Евхаристию. Евхаристия именуется вечерей Господней. Богослужение вечери Господней воспроизводит последнюю трапезу Христа и учениками накануне казни. Учение о хлебе как о теле Христа и вине как о крови – отрицается, но признается, что Христос присутствует на Евхаристии. Все верующие могут причащаться и хлебом, и вином.

Протестантизм подчеркивает, что верующие могут напрямую обратиться к Богу, не нуждаясь в посредничестве священника. Хотя в протестантизме существуют пасторы, отвечающие за проведение богослужений и проповедь, им не придают особого священного характера и считают равными со всеми остальными верующими. Епископ у протестантов считается больше администратором, чем священником.

У некоторых течений устройство церкви пресвитерианское (пресвитерос – старейшина). Пресвитерии одного региона объединяются в синод.

При конгрегациональном устройстве каждая отдельная община (конгрегация) фактически независима.

Истоки протестантизма. В связи с невежеством и низким нравственным уровнем священства и монашества в Средневековье назрела реформа в католической Церкви.

Многие представители высшего духовенства вели жизнь, не подобающую их сану и положению. Священники были необразованны, а народ полон суеверий. Большинство надеялось на заступничество своих святых и мало обращалось к Богу.

Реформа намечалась как устройство жизни Церкви в соответствии с ее канонами, но реформаторы затронули и богословские вопросы, считая, что к христианскому учению примешалось много добавлений, исказивших его первоначальный смысл. Стремление приблизить Церковь к исходным идеалам, взяв за образец жизнь первохристианских общин, привела к появлению протестантизма.

Уже в XII веке появились движения странствующих проповедников, которые ориентировались на идеалы апостольской бедности и братской любви. Такие группы состояли из бедных и неграмотных людей, и епископы и Соборы запрещали им проповедовать. Церковь критиковала таких проповедников, называла их еретиками и преследовала вместе со светской властью. Протестанты, в свою очередь, критиковали богатство католической Церкви, ряд ее учений и обрядов.

Идею, что Церковь не должна владеть имуществом, развил английский богослов XIV века Джон Уиклиф. Он отвергал существование чистилища, был противников почитания святых и безбрачия священников, отрицал исповедь, не признавал индульгенций, считал, что в Евхаристии Христос присутствует лишь для тех, кто достойно принимает причастие. Он также говорил, что существует невидимая, истинная Церковь для тех, кто предопределен Богом к спасению. Джон Уиклиф настаивал на том, что Писание – единственный авторитет в вопросах веры, а не ложное учение священников. Он перевел Библию на английский язык. Уиклиф был осужден как еретик, его последователи полностью разгромлены.

Последователем Уиклифа был и чешский богослов Ян Гус, который был обвинен в ереси и сожжен в 1415 году. Сожжение Гуса вызвало восстание в Чехии, которое возглавил Ян Жижка, но было разгромлено. Тем не менее Чехия обрела фактическую независимость от Римской Церкви. Сторонников этого движения называли гуситами, некоторые их группы сохранились до сих пор. Гуситы отрицают насилие в любой его форме.

Вопросы и задания