В  XVI веке в истории европейских народов наступили большие перемены. Наступило новое время. В мире еще господствовал феодализм, но в передовых странах Западной Европы появилась мануфактурная промышленность, и начали складываться  капиталистические отношения. Великие географические открытия положили начало мировой торговле и созданию колониальной системы, обогатившей буржуазию. Наступила эпоха ранних буржуазных революций. Первая такая революция победила в Нидерландах, народ которых сбросил  испанское владычество.