Георг Фридрих Гендель родился 23 февраля 1658 года в Галле. С раннего детства проявились его музыкальные способности. Первые уроки музыки Генделю дал городской органист Ф. Цахау. Под его руководством молодой композитор изучал органную полифониюи импровизационный стиль немецких композиторов.

   В конце 90-х годов Гендель одновременно с прохождением курса юридических наук поступает на службу в качестве церковного органиста. Успешные начинания на музыкальном поприще определили окончательный выбор профессии. Посвящая себя искусству, творчеству, Гендель оставляет университет и едет в Гамбург, на родину немецкой национальной оперы.

   В 1704 году поэт Постель привлек Генделя к созданию музыкальной композиции на написанное им по евангельским главам стихотворное либретто. Так появилась первая ораторияГенделя «Страсти по Евангилию от Иоанна». Следующим опытом в области монументальных форм была опера «Альмира». Ее исполнение сопровождалось исключительным успехом.

   По приезду в Италию в 1706 году Генделем написаны оперы «Родриго» и «Агриппина», также восторженно встреченные публикой. Композитор пробует себя и в других жанрах: им написаны две оратории - «Воскресение» и «Триумф истины и времени», множество псалмов, кантат, камерных вокальныхдуэтов и терцетов. В этот период Гендель получает признание как оперный композитор и становится в один ряд со своими именитыми современниками.

   В 1710 году Гендель прибыл в Ганновер на должность придворного капельмейстера. Первой оперой написанной по приезду стала «Ринальдо», которая вызвала восторженную реакцию у публики. К крупным ораториальным композициям, написанным в этот же период, относятся страсти на текст Брокса. Большинство произведений, появившихся в первое десятилетие жизни Генделя в Англии, отмечено усилением драматического начала и поисками средств, отвечающих его стремлению к композициям крупного плана и монументального стиля.

В первой половине 30-х годов Гендель создает лучшие оперные сочинения: «Поро», «Ариадна», «Ариодант». Его мастерство оперного композитора достигает предельной высоты.

   В 1738-1739 годы были написаны библейские оратории: «Саул» и «Израиль в Египте». За этими двумя великими творениями в ближайшие годы следует целый ряд ораториальных сочинений; среди них выдающееся место принадлежит ораториям на библейские сюжеты: «Самсону», «Месии».

   На закате жизни композитор достиг прочной славы. Среди написанного в последние годы выделяется оригинальностью «Музыка для фейерверка», предназначенная для народных праздников и исполнения на открытом воздухе.

   Последним произведением композитора стала оратория «Иефай», которую Гендель дописывал полностью ослепшим.

   Умер Гендель 14 апреля 1759 года.