Дочка лісничого Ленерта була талановитою і вразливою дівчинкою, вона жадібно тяглася до науки, та через матеріальні труднощі батько не міг дати їй освіту. Йому вдалося вивчити лише сина, а четверо дочок, серед них і Марійка, повинні були змиритися зі своєю долею: їх чекала хатня робота, господарство...