Майкл Фарадей родился в окрестностях Лондона (Англия),в семье кузнеца. В 1810-1812 годах он прослушал курс лекций о естествознании, в том числе лекции известного химика Дэви, и попросил его взять к себе в помощники. Дэви предложил ему место лаборанта. В 1813 году Фарадей сопровождал своего учителя в поездке по Франции и Италии, познакомился со многими крупными учеными. По возвращении он продолжал работу и вскоре стал блестящим экспериментатором и лектором. В 1824 году Фарадей был избран членом Королевского общества, а в 1825 году стал директором лаборатории Королевского института. В 1826 году Фарадей прочитал первые публичные лекции для детей в Королевском институте. Теперь такие лекции проводятся ежегодно.

     В начале Фарадей посвятил себя химии, но затем увлекся опытами с магнитными и электрическими явлениями. Он приступил к этим опытам не сразу, хотя постоянно носил с собой маятник, чтобы не забывать о том, что пора давно заняться магнетизмом.

     Административная работа в Королевском институте долго отвлекала его от этого намерения. Но сообщения об опытах Араго заставили Фарадея наконец бросить другие занятия, и он принялся за эксперименты. К осени 1831 года он получил электрический ток в проволоке под влиянием магнетизма и назвал новое явление электромагнитной индукцией.

     Фарадей сделал вывод: при намагничивании железного кольца, вызванного током в обмотке А, наводится (индуцируется) ток в обмотке В. Это легко обнаружить при помощи магнитной стрелки, расположенной вблизи медной проволоки, замыкающей обмотку В. Железное кольцо, как только потечет ток в обмотке А, становится магнитным, как и в опыте Араго. В этот момент в обмотке В возникает ток, который может быть обнаружен магнитной стрелкой, как и в опыте Эрстеда.

     Исследуя электромагнитное явление, Фарадей открыл, что, когда он пропускает ток через проволочную катушку, в соседней катушке также возникает ток. Фарадей предположил, что ток во второй катушке возникает в результате магнитного поля первой. Но если ток в катушке создает магнитное поле, то справедливо и обратная связь- магнитное поле может создавать электрический ток. Фарадей поднес магнит к катушке, и в ней действительно возник электрический ток. Значит, магниты способны создавать ток! Фарадей построил первую динамо- машину( машину, в которой механическая энергия применяется для получения электроэнергии).

     Эти открытия имели далеко идущие последствия. Работы Фарадея привели к созданию электромотора и к разработке электрогенераторов, которые позволяли создать широкую электросеть.