Понятие абсолютной величины (модуля) является одной из важнейших характеристик  числа как в области действительных, так и в области комплексных чисел. Считают, что термин предложил использовать Котс, ученик Ньютона. Знак модуля введен в XIX веке Вейерштрассом. Для комплексных чисел это понятие ввели Коши и Арган в XIX веке.