Швейцарский художник Фердинанд Ходлер — один из самобытнейших
мастеров модерна. Его творчество, обладая всеми характерными признаками этого
стиля, несёт и целый ряд неповторимых черт — огромную внутреннюю силу,
эпический размах, стремление отразить в своих работах историко-патриотические
темы.
Выходец из бедной рабочей семьи (его отец был столяром),
художник прожил большую часть жизни в нужде, постоянно борясь с необъективной
критикой и непониманием (широкая известность на родине пришла к Ходлеру
только в конце 90-х гг.). Далеко не сразу мастер обрёл и творческий почерк,
что было нелегко любому живописцу из Швейцарии, страны, чьё искусство
испытывало постоянное сильное влияние соседей — Франции, Германии и Италии.
Первые самостоятельные работы Ходлера датируются серединой 70-х гг. Тогда
господствующим направлением в швейцарской живописи был бытовой реализм,
пришедший из Германии. В этом русле проходило обучение молодого художника в
Женевской школе изящных искусств.
На первый взгляд ранние картины Ходлера следуют
реалистической традиции. Они представляют собой, как правило, незатейливые
сцены из жизни простых людей («Сапожник за работой», «В мастерской столяра»,
обе 1879 г.), однако манера письма художника далека от дотошного натурализма.
Достаточно взглянуть на два портрета 1875 г. — «Школьник» («Портрет брата») и
«Студент» («Автопортрет»), чтобы почувствовать желание мастера создать
обобщённые образы, присущие любой эпохе и стране. Лица мальчика и молодого
человека значительны и серьёзны, в них чувствуется большая сила характера.
Эти работы обладают некоторым сходством с портретами мастеров немецкого
Возрождения.
Переломным моментом для Ходлера стало создание в 1884 г.
картины «Процессия швейцарских героев-знаменосцев». После нескольких лет
кризиса (мастер думал оставить живопись) он наконец нашёл свой путь в
искусстве. Действие картины относится к XVI в., когда жители швейцарских
кантонов радостно праздновали с трудом полученную независимость. На полотне
изображено триумфальное шествие воинов со знамёнами. Здесь оригинально
соединились праздничный, эффектный колорит и жёсткий, чуть упрощённый
рисунок, улыбки на лицах героев и мужественная суровость общего настроения.
Подчёркнуто объёмные фигуры людей напоминают скульптурный рельеф, создавая
ощущение глубины пространства. Картина проникнута патриотическим духом, есть
в ней и обобщённость, присущая символу. На Всемирной выставке 1889 г. в
Париже работа получила высокую оценку лидера французского символизма Пьера Пюви
де Шаванна.
В 80-х гг. Ходлер создал так называемую теорию
параллелизма, позднее ставшую одной из основных в стиле модерн. Согласно этой
теории, контуры фигур в композиции должны сводиться к ритмическим повторениям
немногих почти параллельных линий, что, по мнению художника, является главным
источником выразительности. Повторения замедляют движение и тем самым
помогают глубже погрузиться в созерцание.
В полном соответствии с теорией Ходлера написана его
композиция «Эвритмия» (1895 г.). Название картины в переводе с греческого
языка означает «соразмерность», «слаженность», «ритмичность». Абстрактная
идея ритмической гармонии выражена через изображение процессии старцев в
белых одеждах. Их окружает пейзаж, написанный нежными жёлтыми и
бледно-зелёными красками. Лица старцев горестны, вся картина пронизана
умиротворённостью и светом. По остроте, с которой передано состояние
просветлённой скорби, эта работа Ходлера стоит в одном ряду с шедеврами
символистской поэзии и драматургии. Не случайно некоторые исследователи
говорят о воплощении в «Эвритмии» идей бельгийского драматурга-символиста
Мориса Метерлинка, считавшего, что таинственное для души человека важнее
реального.
В последние два десятилетия жизни Ходлеру наконец удалось
создать образы, особенно близкие его творческому темпераменту. Прежде всего к
ним относится композиция «Женщина в экстазе» (1911 г.) — этюд к большой
картине «Эмоция». Крупная и сильная фигура молодой женщины напоминает работы
итальянского мастера эпохи Возрождения Микеланджело Буонарроти; насыщенные красные
и синие тона одежд, жёлтый цвет фона завораживают взгляд. Экстаз — достаточно
условное определение состояния героини: её лицо выдаёт холодную ясность ума и
одухотворённость. Живописец стремился показать созидательную энергию жизни,
творческое озарение.
Фрески Ходлера в полной мере отразили масштаб его
дарования. Наиболее ранняя — «Отступление при Мариньяно» (1896—1900 гг.) —
написана на исторический сюжет и по стилю во многом похожа на «Процессию
швейцарских героев-знаменосцев» (те же яркость цвета и неподвижность поз,
чеканный рисунок и мужественное благородство настроения). Ещё более строго
выполнена фреска «Выступление йенских студентов в 1813 году» (1908 г.).
Действующие лица расположены в два яруса. Это позволило художнику соединить
персонажей в композиционное целое по принципу параллелизма.
Своеобразной иллюстрацией теории параллелизма стала фреска
«Единодушие» («Клятва жителей Ганновера на верность Реформации», 1913 г.).
Лес рук, вскинутых в клятвенном жесте, как выражение духовного единения людей
— приём достаточно традиционный (его использовал французский художник Жак Луи
Давид в работе «Клятва в Зале для игры в мяч»). Здесь этот приём органично
соединяет живописную композицию с архитектурным окружением. Страстная
суровость и огромный энергетический заряд делают все монументальные
композиции мастера необычайно притягательными.
Мастер видел в живописи прежде всего средство выражения
сильных чувств и мощной жизненной энергии. Его творчество парадоксально
сочетает духовный порыв и сильную земную страсть, аскетическую строгость и
огромную волю к наслаждению и радости. Именно в этом соединении
противоположных начал заключено обаяние стиля Фердинанда Ходлера. | 
