B арсенал приемов и методов геолога входит много рецептов, указывающих, как восстанавливать древнюю географию. Эти приемы и методы, может быть, не так эффектны, как те, в основе которых лежат процессы, происходящие в атомах. Но они вполне добротны и надежны, и хорошо служили людям до поры атомных методов в геологии. Исследователю стоит только быть предельно внимательным и вдумчивым. Надо рассуждать и пытаться объяснять происхождение и возникновение каждого документа природы. Приведу примеры.

Два крупных исследователя древней биографии Земли, Д. Ф. Шамов и Р. Ф. Геккер, обнаружили окаменелые ватерпасы. Находки оказались и в Молдавии, и в горах Памира, и в горах-одиночках у Стер-литамака. Выглядели ватерпасы необычно. Это были какие-то полости, которые возникают и в ископаемых раковинах и в любых мягких горных породах. В таких полостях всегда можно встретить чужеродные минералы, частично заполняющие пустоту.

Если присмотреться к раковинам моллюсков, то все они обычно после смерти их обитателя занимают строго ориентированное в пространстве положение. А заполняющая пустоту фарфоровидная масса указывает, что пласт перешел в наклонное или даже вертикальное положение из горизонтального. Пользуясь таким ватерпасом, легко восстановить один из этапов жизни пласта горных пород.

А француз Матиас Мачинский нашел в одном из древних пластов отшлифованную трехгранную гальку. Такие гальки формируются в пустынях при определенной направленности ветра и лежат обычно острым концом к главному направлению ветра. Значит, Мачинский обнаружил след 'ископаемого ветра'!

Шотландским ученым В. Харланду и 14. Хаккеру повезло еще больше. В слоях, возраст которых исчисляется в 250 миллионов лет, они обнаружили фульгуриты - следы удара молнии. Это трубообраз-ные тела, уходящие в толщу древнего песка, в плане они имеют звездообразную форму и состоят из стекла, в которое переплавился песок. Диаметр обнаруженного в Шотландии фульгурита около 35 миллиметров.

Можно без конца перечислять случаи обнаружения ископаемых почв, следов червей, ползавших в слоях, возраст которых исчисляется сотнями миллионов лет, и многих других свидетелей прошлого. Они позволяют нам восстанавливать древнюю географию Земли - палеогеографию. Надо лишь знать методы их расшифровки и быть внимательным.