Сейчас точно установлены размеры и мощность вечной, или многолетней, мерзлоты. Более половины территории нашей страны, главным образом в Сибири, сковано этой мерзлотой. Ее граница связана с продолжительностью зимы. Толщина мерзлоты у краев невелика. А в центре - промерзания колоссальной мощности.

В Якутской АССР породы промерзли на 1500 метров! Такую зону разыскали в верховьях реки Мархи, левого притока реки Вилюя. А в хребте Удокан толщина мерзлых грунтов около 900 метров.

В зоне вечной мерзлоты на реке Пясине при геологоразведочных работах и нашли труп мамонта. С этого момента началась вторая жизнь великана.

В Институте археологии Академии наук СССР радиоуглеродным методом определили возраст мамонта. Он оказался весьма почтенным и равнялся 25 тысячам лет. Сотрудники института послали образцы для контрольного исследования другими методами А. Гейнтцу, в Англию.

Вместе с мясом мамонта выслали и другие находки, в том числе кости и остатки мяса лошади из района реки Индигирки, очень похожей на лошадь Пржевальского. Там, в долине ручья Сан, из шурфа с глубины 16,5 метра, извлекли эту ценнейшую добычу. Погибла лошадь так же, как и мамонт, в трясине. У нее не хватило сил выбраться из болота, так как она была на 10-м месяце беременности.

Вторая жизнь

Столь же ценна находка шерстистого носорога с реки Яны. Рога и мясо его также отослали в Англию. Оттуда вскоре пришли результаты анализа. Они сильно расходились с данными по углеродному методу. Оказалось, что все эти находки имеют более солидный возраст - от 33 до 37,7 тысячи лет. По заключению Гейнтца, именно этот интервал времени совпадает с так называемой эпохой ген-вейского потепления, которое очень хорошо определяется для Западной Европы.

Так вот почему возникли трясины: их вызвало временное потепление климата.