Впервые человек начал изготавливать орудия труда из камня, дерева и кости в период раннего (нижнего) палеолита, который длился с 700 до 40 тысячелетия до н. э. Этот период представлен четырьмя археологическими культурами: дошелльской, шелльской (по названию города Шелль, во Франции), ашельской (от Сент-Ашель в предместье города Амьена), мустьерской (по названию пещеры Ле Мустье).

В дошелльский период в качестве орудий труда и оружия человек использовал случайно подобранные палки и камни с острыми краями. Но постепенно он научился обрабатывать их, придавая нужную форму. Невозможно дать оценку деревянным орудиям древних людей по той причине, что они просто не сохранились до наших дней. Достаточно сложно также отличить камни, расколотые силами природы, от тех, что специально разбивал древний человек для получения острого края. Но отрицать существование таких примитивных орудий труда также нельзя.

На территории Азии и Африки неоднократно находили примитивные каменные орудия, несомненно обработанные рукой человека. Например, на территории Пакистана были найдены обработанные с одной стороны грубые галечные орудия и массивные отщепы. В Китае, в районе Пекина, рядом с костями животных были обнаружены примитивные орудия из отбитой с двух сторон гальки. На территории Африки в Марокко, Кении, Уганде, Танганьике были найдены галечные орудия миндалевидной формы, обработанные с одной стороны. Подобные орудия находили и на территории Европы.

В шелльский период на территории Франции, у селения Шелль, были найдены ручные рубила, изготовленные с помощью определенной техники обработки камня – путем оббивки куска кремня вторым камнем (отбойником). В результате получался неровный зигзагообразный край.

Сама форма рубила обычно зависела от природной формы камня. При этом на верхней части имелась «пятка» для захвата и упора ладони. Весили такие рубила около 1 килограмма, длина их составляла 20 сантиметров.

Рубила служили человеку шелльского периода для выполнения самых разных работ, при которых требовалось острое лезвие. Этим орудием резали, рубили, копали. Им же наносили удары при охоте на животных. Кроме того, человек использовал отщепы, образовавшиеся в результате откалывания от исходного камня. Они применялись для разделывания добычи, срезания съедобных растений, изготовления орудий из дерева и кости и т. п. Отщепы заменяли человеку когти и клыки.

^Рубило

По распространению шелльских орудий можно сделать вывод о местах проживания человека в тот период времени. Шелльские орудия были обнаружены в Индии, Пакистане, на острове Цейлон, в Кашмире и на острове Ява. Аналогичные орудия были найдены в Испании, на территории Кавказа и Закавказья. Множество находок было сделано в Северной Африке. Там же, в Алжире, в 1934 году были обнаружены и останки людей шелльской эпохи.

По мнению ученых, люди в тот период вели кочевой образ жизни, перемещаясь по берегам рек и озер небольшими группами. В качестве укрытия они использовали большие деревья и кусты. Иногда люди сооружали временные навесы из ветвей и листьев. Одежды они либо не носили совсем, либо использовали накидки из шкур животных.

В шелльский период человек, видимо, еще не умел добывать огонь и мог лишь поддерживать огонь, случайно полученный при природном пожаре. Источником пищи для шелльского человека служило собирание растительной пищи и охота на мелких животных. Иногда им удавалось убивать и крупных животных. Но это, как правило, случалось редко и было сопряжено с большой опасностью, так как подходящего для охоты на крупного зверя оружия у людей еще не было. Чаще всего им удавалось нападать на детенышей либо больных и ослабленных животных.

Следующим периодом в развитии способов обработки камня стал ашельский. Орудия этого времени имели более правильную форму и, как правило, были полностью обработаны сколами по всей поверхности. Это уже свидетельствует об определенном умении и знании свойств камня. Человек не просто наносил сильные удары, он уже мог скалывать тонкие и плоские отщепы заданной величины. Поэтому в отличие от шелльских орудий, лезвие которых было зигзагообразным, ашельские отличаются прямым и острым лезвием. Кроме того, ашельские орудия немного меньше по весу.

В ашельский период произошли изменения и в образе жизни людей. Они стали переходить от кочевого к оседлому образу жизни, о чем свидетельствует появление охотничьих лагерей и относительно постоянных поселений.

Например, известно древнее поселение в Торральбе в Испании, располагавшееся на высоте 112 метров на берегу озера. К этому озеру на водопой приходили различные животные: слоны, олени, носороги, быки, лошади. Там их обычно подстерегали люди. На этой стоянке обнаружено множество костей вышеназванных животных, в том числе череп слона с бивнями длиной около 3 метров. Там же были найдены каменные рубила и небольшие изделия, изготовленные из отщепов.

Переход к оседлому образу жизни вынудил человека искать более постоянные природные укрытия, которые могли бы защитить от непогоды и диких зверей. Такими укрытиями для древнего человека стали пещеры и гроты. Целые пещерные поселения были обнаружены в северной части Палестины, к юго-востоку от Иерусалима, на побережье Средиземного моря, в районе Монако.

Пещера Эт-Табун на севере Палестины служила убежищем людям на протяжении нескольких тысячелетий. В ее ашельском слое было обнаружено 50 тысяч различных изделий, из них 8 тысяч ручных рубил. Кроме того, в ней были найдены следы очагов. В этот период в жизни древнего человека важную роль стал играть огонь. Он служил не только для обогрева жилища, но и для защиты от хищных зверей. Люди, вероятно, начали готовить пищу на огне, что делало ее более усваиваемой и проводило еще одну грань, отделявшую человека от животного мира.

Мустьерская культура относится к позднейшей культуре раннего палеолита. Ее представляют неандертальцы.

Неандертальцы, пожалуй, – самые загадочные из всех древних людей. Они жили в эпоху среднего палеолита приблизительно 200–35 тысяч лет назад. Неандертальцы умели многое: высекать и поддерживать огонь, охотиться на крупных животных; они первыми из всех древнейших людей стали регулярно хоронить мертвых и заботиться о стариках и инвалидах. У них существовали зачатки религии и искусства.

В 1856 году в Германии, в долине Неандерталь близ Дюссельдорфа, были обнаружены фрагменты скелета древнего человека.

Рабочие, очищая небольшой грот в каменоломне, неожиданно увидели в глине кости и череп. Разумеется, никто не запомнил, на какой глубине они располагались. Хозяин каменоломни Беккерсгорф принял кости за останки пещерного медведя и отнес их учителю Фульротту, который являлся председателем естественно-исторического общества Эльберфельда. Произведя предварительный осмотр, учитель Фульротт сделал вывод о том, что останки принадлежат человеку. Но далеко не сразу в неандертальце признали древнего человека.

Серьезные ученые авторитетно заявляли, что это вовсе не древний, а вполне современный человек. А все его особенности – такие, как массивные надбровные дуги, низкий лоб, сплюснутый череп, – результат уродства, либо врожденного, либо приобретенного в результате сифилиса или алкоголизма. В результате о неандертальце забыли на 30 лет. Лишь в 1886 году в пещере Спи в Бельгии были обнаружены сразу два скелета неандертальца. Рядом были найдены каменные орудия и кости вымерших животных. Все это подтверждало, что неандерталец не современный урод, а древний человек.

В отличие от кроманьонцев, сформировавшихся в Африке и оттуда расселившихся по территории Европы, неандертальцы изначально обитали преимущественно на территории Европы. Больше всего останков неандертальцев было обнаружено во Франции. Также они были найдены и на территории Азии и Африки, но в меньшем количестве. Свое название эти палеоантропы получили по месту первой находки, сделанной в 1856 году в долине Неандерталь близ Дюссельдорфа в Германии.

Всего в Европе было обнаружено около 200 особей неандертальского человека. Ученые предполагают, что они жили в эпоху раннего палеолита приблизительно 70–35 тысячелетий назад. Во время последнего обледенения часть неандертальцев начала переселяться в Северную Африку и Переднюю Азию.

Неандертальцы в основном жили в предледниковый и ледниковый периоды, и, следовательно, их физический тип складывался в условиях сурового климата. Поэтому у них можно обнаружить некоторые общие черты с представителями современных арктических типов.

^{Неандерталец}

Неандертальцы отличались небольшим ростом (рост мужчин в среднем не превышал 160–165 сантиметров), имели плотное телосложение, массивный скелет и крупную грудную клетку. Туловище было коротким, изгибы позвоночника выражены слабо. У них был достаточно крупный мозг, достигавший 1400–1600 кубических сантиметров, вытянутый затылок и сильно покатый лоб, развитые надбровные дуги, образующие надбровный валик. Подбородочный выступ у неандертальцев отсутствовал.

Кости черепа были толстые и тяжелые. Ученые предполагают, что неандертальцы появлялись на свет более зрелыми и развивались быстрее людей современного типа. У них были длинные конечности, широкие лапообразные руки с короткими пальцами и уплотненными суставами.

По мнению ученых, у неандертальцев была небольшая продолжительность жизни, укороченный репродуктивный период и высокая детская смертность. При изучении мозга неандертальцев ученые обратили внимание на то, что у них наблюдается развитие центров, отвечающих за высшую психическую деятельность. Например, увеличены лобная и теменная доли. Попытки ученых по остаткам скелета реконструировать мозг неандертальцев позволили выявить ряд особенностей, дающих основания утверждать, что они были достаточно агрессивными и вспыльчивыми.

При этом неандертальцы были первыми из древних людей, у которых зафиксированы достаточно развитые социальные отношения. При изучении их останков ученые обнаружили фрагменты скелета пожилого по меркам того времени мужчины-инвалида, который не смог бы дожить до своих лет, если бы не забота со стороны сородичей. Это означает, что неандертальцы уже не бросали своих старых и больных сородичей на произвол судьбы, как это было у их предков. Они заботились о них, делились добытой пищей, позволяя им выживать и не умирать от голода.

О развитии социального самосознания и появлении зачатков религии у неандертальцев свидетельствует также возникновение обряда захоронения умерших родственников. Учеными было обнаружено более 20 скелетов неандертальцев, которые подтверждают преднамеренное захоронение. Местом захоронения обычно служили жилые пещеры, но известны захоронения и вне пещер. Тело с подогнутыми ногами и согнутыми в локтях руками (поза эмбриона) помещалось либо в готовое углубление, либо в специально вырытую яму.

Сам факт захоронения покойников свидетельствует о достаточно высоком уровне мышления и сознания неандертальцев, выразившемся в формировании нового отношения к умершим.

Еще одной особенностью неандертальцев, резко отличавшей их от предшествовавших им древних людей, было то, что они научились добывать огонь. Предки неандертальцев уже были знакомы с огнем и использовали его для обогрева и защиты от диких животных, но добывать сами еще не умели. Они пользовались огнем, вспыхнувшим стихийно в результате природных катастроф и пожаров. Его бережно сохраняли и при перемещении горящие угли переносили с собой. Гибель огня означала гибель всей группы людей. Но постепенно они заметили, что при ударе камня о камень высекаются искры, а при трении выделяется тепло. Точно неизвестно, когда именно люди научились самостоятельно добывать огонь. Но очевидно, что неандертальцам это умение было уже известно.

Неандертальцы стали создателями новой, достаточно высокоразвитой археологической культуры, названной мустьерской, по названию пещеры во Франции – Лe-Myстье, где была найдена стоянка неандертальцев. Мустьерская культура распространилась не только в тех районах, где ранее существовала шелльская и ашельская, но и там, где ранее людей не было. Это свидетельствует о том, что неандертальцы, несмотря на наступление ледников, смогли заселить более значительную территорию. Для неандертальцев мустьерского периода характерны два вида орудий: остроконечники и скребла, которые изготавливались из овальных и треугольных пластин с помощью скола специальным камнем-отбойником от основного камня. Затем полученные таким образом пластины обрабатывали появившейся именно в мустьерский период контрударной ретушью. Для этого отколотую пластину клали на каменную наковальню и ударяли по нижней части деревянной колотушкой, тем самым отбивая от нее мелкие пластинки.

Сами орудия стали более удобными и более разнообразными по форме. Треугольные остроконечники, обработанные с двух сторон, использовались в качестве различного рода колюще-режущих орудий. Их могли использовать как самостоятельно, так и прикреплять к деревянному древку. Ученые полагают, что остроконечник был преимущественно мужским орудием и использовался для охоты на животных, обработки дерева, а скребло являлось больше женским орудием и служило для снятия и обработки шкур животных. В мустьерский период появился еще и скобель, внешне напоминавший скребло, но в отличие от последнего имевший выемку на рабочем крае. Оно использовалось также для обработки шкур и кожи.

Основным материалом для изготовления орудий служил кремень. Он был широко распространен и обладал необходимой твердостью. Кроме того, орудия делали из кости и дерева. Несмотря на то, что орудия неандертальцев были гораздо совершеннее тех, что изготавливали их предшественники шелльского и ашельского периодов, они все же еще не умели изменять естественную природную форму камня. Поэтому их орудия, по сути, являлись обработанными осколками камня.

Как и их предшественники, синантропы, неандертальцы были всеядны и употребляли как растительную, так и животную пищу. Ранее в рационе древнего человека преобладала растительная пища, и основным способом добычи пропитания было собирательство съедобных кореньев, плодов, грибов и личинок насекомых, а также ловля мелких животных. Теперь основным способом добычи становится охота на крупных животных, собирательство же уходит на второй план.

Это связано в первую очередь с изменением климатических условий. Резкое похолодание и последующее оледенение сократило возможности собирательства и повысило значение охоты, дававшей людям мясо, жир, кости и шкуры для одежды. При этом обращает на себя внимание тот факт, что неандертальские охотники специализировались в основном на тех животных, которые имели наибольшее распространение в данной местности. Например, на Северном Кавказе, на Ильской стоянке, среди костей найденных животных преобладают кости зубра, они составляют 60 % всех обнаруженных там костей. Неандертальцы, проживавшие в Альпийских горах, охотились в основном на пещерного медведя, а те, что жили в гроте Тешик-Таш, в Юго-Западном Узбекистане, – преимущественно на горных козлов. Об этом свидетельствует обилие костей и черепов этих животных, обнаруженных при раскопках.

Охота на крупных стадных животных осуществлялась, по всей видимости, загоном. Первоначально она носила неорганизованный характер. Зверей, как правило, гнали к обрывам, с которых они падали вниз, разбивались или калечились. Такая охота была достаточно опасной и далеко не всегда удачной. Поэтому продолжало сохранять свое значение собирательство растительной пищи. Случался в то время и голод, что порой приводило к людоедству. Причем жертвами становились в первую очередь дети, а также старики и инвалиды. Учеными были найдены кости неандертальцев со следами каннибализма.

Вопрос о том, внесли ли неандертальцы свой вклад в формирование человека современного физического типа, остается открытым до сих пор и продолжает вызывать споры среди ученых. В науке существует три точки зрения на этот счет.

Первая точка зрения, долгое время господствовавшая среди советских ученых, состоит в том, что неандертальцы были непосредственными предшественниками и предками кроманьонцев. Сторонники этой теории отмечали, что останки кроманьонцев (людей современного типа) никогда не залегают в более древних слоях, чем останки неандертальцев. Ученые также обращали внимание на тот факт, что по своему внешнему облику неандертальцы являются более совершенными, чем синантропы, но более архаичными, чем кроманьонцы, отсюда делался вывод о том, что они представляют собой промежуточное звено между теми и другими. Подтверждением своей теории ученые считали находку, сделанную в Палестине, в пещере Эс-Схул, на горе Кармел.

Найденные там останки древних людей сочетают в себе черты как неандертальца, так и современного человека. У палестинских древних людей более высокий череп и менее наклонный лоб. Кроме того, их отличительной особенностью является ярко выраженный подбородочный выступ. О закономерности неандертальской фазы развития человечества, по мнению этих ученых, свидетельствует и развитие материальной культуры. Сравнивая археологическую культуру неандертальцев и кроманьонцев, они говорят о том, что верхнепалеолитическая культура кроманьонцев выросла из мустьерской культуры неандертальцев.

Вторая точка зрения, в основном господствовавшая на Западе, а затем получившая признание и среди отечественных исследователей, состоит в том, что неандертальцы, будучи закономерным этапом на пути человеческой истории, тем не менее не являлись прямыми предками человека современного типа. Они представляли собой самостоятельный вид, ставший тупиковой ветвью на древе эволюции, который достиг определенного расцвета, а затем вымер, не оставив потомков и не внеся никакого вклада в формирование человека современного типа.

Аргументы сторонников этой теории сводятся в первую очередь к анализу останков самих неандертальцев. Они обращают внимание на то, что в истории развития неандертальцев есть множество фактов, которые не позволяют считать их непосредственными предками кроманьонцев. В частности, ученые отмечают странную вещь: неандертальцы более позднего периода оказываются менее развитыми, чем их более ранние предшественники. И эти поздние звероподобные неандертальцы никак не могли быть предками человека современного типа. Более того, на каком-то этапе поздние неандертальцы и кроманьонцы существовали параллельно, пока неандертальцы не исчезли окончательно и их стоянки не были заняты кроманьонцами.

Все это наталкивает сторонников этой теории на вывод, что неандертальцы отделились от общего с кроманьонцами предка, расселились по территории Европы и прошли свой самостоятельный путь развития, на котором, достигнув определенного пика, стали откатываться назад, возвращаясь в звероподобное состояние.

В это время на территории Африки шел процесс дальнейшего развития тех древних людей, от которых впоследствии произошли кроманьонцы. Они оказались более удачливыми в своей эволюции и, начав расселяться на более обширных территориях, заменили или истребили вымирающих неандертальцев, проигравших им в этом соперничестве. Правда, сторонники данной теории не могут пока точно сказать, в чем же были преимущества этих древних людей по сравнению с неандертальцами, позволившие именно им выстоять в процессе эволюции. Но, так или иначе, сейчас в науке господствующей является точка зрения о том, что неандертальцы были самостоятельным биологическим видом и не являлись предками «человека разумного». Важную роль в решении этого вопроса играют новейшие исследования структуры ДНК неандертальца, которые начали проводиться в 1990-х годах, и сравнение их с генетическим материалом современного человека.

Сторонники третьей точки зрения пытаются предложить некий промежуточный вариант. Не признавая неандертальцев непосредственными предками кроманьонцев, они допускают возможность их участия в формировании человека современного типа. Так как на протяжении определенного времени неандертальцы и кроманьонцы жили параллельно, эти ученые считают возможным их скрещивание и появление плодовитого потомства. В частности, американские ученые, изучавшие останки древнего человека, обнаруженные на территории Румынии, пришли к выводу, что они являются гибридами, появившимися в результате смешения популяций двух близко-родственных видов. Затем эти ученые провели более детальное исследование, сравнив между собой черепа неандертальцев, кроманьонцев, расселявшихся из Африки, и появившихся затем людей верхнего палеолита, и пришли к выводу, что современные европейцы имеют в своем генотипе неандертальский след. Результатом такого межвидового скрещивания сторонники этой теории считают и упомянутые ранее останки древнего человека, обнаруженные в Палестине, в пещере Эс-Схул. Таким образом, эта точка зрения также имеет своих сторонников, приводящих весомые аргументы.

Окончательно разрешить вопрос о том, внесли ли неандертальцы свой вклад в формирование человека современного типа, может лишь генетическое исследование и расшифровка кода ДНК. В данный момент работа в этом направлении ведется, и возможно, что скоро мы сможем с полной уверенностью сказать, были ли неандертальцы в числе наших предков.

По мнению ученых, около 40 тысяч лет назад в эпоху верхнего (позднего) палеолита по территории Европы стали расселяться люди, которые по своему физическому типу уже практически не отличались от современных. Их относят к виду Homo sapiens («человек разумный») и называют кроманьонцами по гроту Кро-Маньон (Cro-Magnon) во Франции, где в 1868 году впервые были обнаружены останки этого человека: пять скелетов людей и, кроме того, орудия периода верхнего (позднего палеолита). Впоследствии останки кроманьонцев находили по всему свету. По мнению ученых, предки кроманьонцев проникли в Европу и на Ближний Восток приблизительно 100 тысяч лет назад, во время последнего оледенения.

Кроманьонцы практически не отличались от современного человека: высокий рост (180–190 сантиметров), вытянутые пропорции тела, высокий череп, прямой лоб, узкий нос, выступающий подбородок.

У кроманьонцев был крупный мозг (1800 кубических сантиметров), по строению близкий к мозгу современного человека. Руки могли выполнять самые различные операции, в том числе и весьма сложные.

^{Кроманьонец (по М. Герасимову)}

Кроманьонцы создали высокоразвитую археологическую культуру. В эпоху верхнего палеолита совершенствуются способы обработки камня, появляется множество новых, разнообразных по форме и назначению орудий труда. Люди осваивают новую технику их изготовления и отделки. Если раньше человек просто скалывал отщепы с округлого камня, то теперь он более свободно моделирует размер и форму изготавливаемых орудий. Иным стало и направление ударов. Если раньше они наносились наискось или наклонно, то теперь – строго вертикально. Это значительно увеличило количество всевозможных мелких орудий.

Всего учеными изучено более 100 различных каменных и костяных орудий, относящихся к эпохе верхнего палеолита. В своей деятельности кроманьонцы использовали резцы, ножи, скребки, тесла, наконечники стрел, копий и дротиков, копьеметалки и т. п. Но основными орудиями кроманьонцев были резец и скребок. Резцом обрабатывали твердые материалы – кости и рога, скребком более мягкие – кожу и дерево.

^{Каменный наконечник с «ножкой»}

Для удобства к некоторым орудиям стали привязывать рукоять. Кроме того, у кроманьонцев появляется копьеметалка – примитивный механизм в виде стержня с крючком на конце, увеличивающий силу удара и дальность полета копья и дротика. Выпущенное с помощью этого механизма копье могло пролететь 137 метров. В этот период оно было основным оружием охотников.

Основным источником пищи для кроманьонцев по-прежнему оставались охота и собирательство. Кроме того, они активно начинают заниматься рыболовством. Об этом свидетельствует обилие рыбных костей на стоянках кроманьонцев.

Для ловли рыбы используются сети, примитивные прототипы рыболовных крючков в виде заостренных с двух сторон коротких стержней. Но основным инструментом, используемым для добычи рыбы, являлся гарпун. Им первобытные люди метко поражали плавающую рыбу. Исследователи находят не только множество самих гарпунов, но и их изображений.

Что касается более традиционных занятий – таких, как охота и собирательство, то их соотношение в различных областях проживания было неодинаковым и зависело от климата и природных условий. В более теплых регионах преобладало собирательство, в более суровых – охота.

Известно, что кроманьонцы усовершенствовали и способы загонной охоты. Теперь они гнали зверя не только к обрывам и болотам, но и к специально выкопанным ямам. Во время охоты для запугивания животных активно использовался огонь. А на кого же охотились эти сообразительные люди?

Основной добычей для древних людей того периода, проживавших в Европе, были мамонты, носороги, северные олени, дикие лошади. Кроманьонцы, жившие в Средиземноморье, а также в азиатском и африканском регионах, охотились на косуль, газелей, горных козлов, леопардов и других хищников. Важную роль в жизни людей эпохи верхнего палеолита играла охота на мелких животных и птиц – уток, гусей, куропаток. Повсеместно использовались различные западни, ловушки, силки и сети.

В этот период у людей появилась возможность заготавливать мясо впрок. Его хранили в сушеном, вяленом и мороженом виде в специальных ямах-кладовках, жир и сало – в пузырях и мешках из шкур животных. Жили кроманьонцы, также как и неандертальцы, в пещерах, нередко занимая их же стоянки, но могли строить и наземные жилища из камня и шкур, рыть землянки. Иногда они сооружали целые поселки. Кроманьонцы были первыми из древних людей, которые научились шить одежду и пытались ее украшать.

Кроманьонцы оставили после себя множество образцов первобытного искусства. Многоцветные изображения на стенах пещер свидетельствуют не только об их знании повадок животных и наблюдательности, но и развитом чувстве прекрасного. Первые образцы палеолитического искусства были найдены в 40-х годах XIX века в пещере Ля-Мадлен, во Франции. Это было изображение мамонта – животного, которое давало людям не только пищу, но и топливо, шкуру и кость. Во второй половине XIX века, в 1875 году, в Испании были обнаружены пещерные росписи, сделанные рукой древнего человека.

Но наиболее ярким образцом искусства древнего человека является пещера Ласко во Франции, возле местечка Монтиньяк, которую называют «Сикстинской капеллой первобытной живописи». Здесь можно увидеть множество многоцветных фигур различных животных, нарисованных почти в натуральную величину: бизонов, носорогов, быков, диких лошадей, оленей, козлов и т. д.

^{Лучники и стадо.}

^{Роспись пещеры Кастильон (Испания)}

^{Внизу: лошадь. Роспись пещеры Ласко (Франция)}

Эта находка имеет интересную историю.

В 1940 году французские школьники решили поиграть в археологов и отыскать вход в подземелье, ведущее в старинный, средневековый замок. Обнаружив на месте поваленного дерева дыру, любознательные мальчишки забрались в нее и увидели еще одно отверстие – меньшего размера. Брошенный вниз камень определил большую глубину. Но ребята увеличили отверстие и забрались внутрь, зажгли фонарик.

И тут взору изумленных школьников предстали изображения огромных зверей. Придя в себя от изумления, они догадались, что неожиданно, случайно обнаружили пещеру древних людей, и поспешили сообщить о находке своему учителю.

Учитель сначала не поверил рассказу детей, но согласился лично осмотреть пещеру и, разумеется, был поражен тем, что там увидел.

Почти сразу счастливые школьники устроили возле пещеры лагерь, чтобы уберечь ее от нахлынувших толп любопытных.

Первоначально высказывались сомнения в подлинности пещерных изображений. Но проведенная научная экспертиза полностью опровергла предположения о подделке и подтвердила, что изображения были сделаны рукой древнего человека.

Помимо настенной живописи, кроманьонцы умели делать гравировку на камне и лепить небольшие глиняные скульптуры. Среди статуэток верхнепалеолитического периода преобладают фигурки обнаженных женщин с пышными формами, что, по мнению исследователей, является одним из свидетельств существования в древнем обществе матриархата.

Наличие этих изображений позволяет делать выводы о существовании у древних людей религиозных представлений и обрядов. Кроме того, они дают дополнительные сведения о быте древних людей, в частности об одежде. Например, часть статуэток, найденных в Сибири, изображает женщин в одежде, напоминающей плотно облегающий меховой костюм. Ученые считают, что внутри жилища люди ходили полуобнаженными. И лишь выходя наружу, надевали одежду из шкур.

Все вышеперечисленное позволяет сделать вывод, что кроманьонцы были разумными предками человека.