Гетман Украины, руководитель восстания против Речи Посполитой, завершившегося воссоединением Гетманщины с Московским царством. Родился в городе Чигирине, ныне Черкасская область Украины, в семье казачьего сотника, в 1595 (или 1596) году. Отец, православный шляхтич, назвал сына на европейский манер двойным именем. Он решил дать своему наследнику хорошее образование: тот сперва обучался в одной из братских школ Киева, а затем в Львовском иезуитском коллегиуме. Возвратившись оттуда домой, Хмельницкий-младший вступил в конную сотню своего отца, то есть стал реестровым казаком на службе у короля Польши (Речи Посполитой).
.
Отец и сын вместе участвовали в Польско-турецкой войне. Трагическая для королевской армии битва при Церере стала последней для казачьего сотника, а Хмельницкий-младший попал в плен к туркам и пробыл два года в неволе, в Стамбуле (Константинополе).
Вернувшись из плена, Богдан Хмельницкий поселился в родовом поместье – хуторе Субботове, в 8 верстах от Чигирина. На какое-то время он зажил мирной жизнью богатого хуторянина. Но в скором времени стремление к военной карьере взяло верх. Он участвует в походах против османской Турции, на Крым, сблизившись в этих делах с запорожцами.
В 1637 году, уже в зрелом возрасте, становится войсковым писарем Запорожской Сечи. В скором времени назначается чигиринским сотником, будучи верен присяге, данной им польской короне. Эту должность он исполнял с 1638 по 1646 год.
…В 40-х годах во Франции, которая вела религиозные войны, заинтересовались организацией казацкой пехоты польской короны, которая требовала от казны совсем мало денег. По рекомендации французского посла в Варшаве кардинал Мазарини пригласил к себе Богдана Хмельницкого. Тот участвовал под знаменами принца Конде в осаде и штурме крепости Дюнкерк. Однако события 1645 года на родине заставили Хмельницкого поспешно туда вернуться.
Его давний враг шляхтич Чаплинский с помощью чигиринского старосты Конецпольского решил завладеть хутором Субботово. Он устроил там погром, забил до смерти одного из малолетних сыновей Хмельницкого, а жена Анна, опозоренная, умерла.
Сотник попытался найти защиту и законность у короля Владислава в Варшаве, на заступничества у него, естественно, не получил. Тогда Богдан Хмельницкий с отрядом казаков устроил ответный погром в имении Чаплинского. За этот поступок он был взят под стражу, но сумел со старшим сыном Тимофеем (Тимошем) бежать в Запорожскую Сечь.
С этого времени Богдан Хмельницкий становится врагом шляхетской Польши. В том же 1648 году он создает первый повстанческий отряд «голутвенных» казаков, заявив, что начинает вооруженную борьбу со «шляхетским самовластьем». Запорожцы избирают его своим гетманом, который становится во главе широкого народного восстания.
Так началась борьба украинского казачества и крестьянства против польского владычества. Это война, поводом для начала которой стала личная обида, завершилась историческим воссоединением Украины с Россией (Гетманщины с Московским царством).
Запорожский гетман, имевший немалый военный опыт, создает из разрозненных отрядов повстанческую армию. В поисках союзников он обращается к крымскому хану Ислам Гирею. Тот не решился открыто выступить против Польши, но дал Хмельницкому 4-тысячный отряд конницы. К концу апреля того же 1648 года тот имел в своем распоряжении 10-тысячное войско (запорожцы, крымские татары, беглые в Сечь люди), с которым можно было начать поход. К восстанию оказалась готовой большая часть Украины.
Первое крупное столкновение с королевской армией состоялось при Желтых Водах 5–6 мая 1648 года. В этой битве был разгромлен 6-тысячный авангард польской армии, которым командовал Стефан Потоцкий, сын коронного гетмана. Казачьи отряды в ходе умело организованной атаки отрезали неприятеля от источника питьевой воды, окружили его и на второй день полностью разгромили.
Через десять дней в засаду попали и основные силы королевской армии. Сражение под Корсунью завершилось полной победой войск Богдана Хмельницкого. Полякам пришлось принимать бой на невыгодных им позициях, а путь отступления им был перекрыт. В плен попали коронный гетман Потоцкий и польный гетман Калиновский. Знатные пленники были переданы начальнику крымской конницы Туган-бею, чтобы он смог взять за них большой выкуп.
Окончательный разгром польской армии состоялся в сентябре 1648 года в битве под Пилявцами на Волыни. Поляки, получив дезинформацию о подходе крупных сил татарской конницы, бежали с поля боя, бросив артиллерию и обозы. Соотношение сил тогда было не в пользу уже 70-тысячной повстанческой армии: король выставил на войну 120-тысячную армию.
К осени от поляков была освобождена вся Волынь и большая часть Подолии. Состоялись мирные переговоры. Богдана Хмельницкого торжественно приняли в Киеве. Освобожденная от поляков и католической церкви территория была поделена на полки и сотни, где административные функции выполняли полковники и сотники.
В апреле 1649 года военные действия возобновились. В июне 12-тысячная армия Речи Посполитой (польско-литовские войска) при нескольких сотнях орудий вторглась на гетманскую Украину. Однако армия Хмельницкого под Збаражем берет ее в кольцо. На помощь окруженным у Збаража из Люблина выступает 30-тысячная армия под знаменами короля Яна II Казимира.
Узнав об этом, Хмельницкий, оставив для несения блокады отряд под начальством полковника Черняты, с главными силами (около 60 тысяч человек) выступает навстречу королевской армии. В Прикарпатье происходит Зборовское сражение, в котором поляки терпят полное поражение.
Речь Посполитая 8 августа 1649 года подписывает с восставшими мирный договор. По нему Богдан Хмельницкий признается гетманом Украины. Число реестрового казачества увеличивается и устанавливается в 40 тысяч человек. По Зборовскому миру значительная часть православной Украины получает автономию.
Мир, подписанный в Зборове, позволял шляхтичам вернуться в свои поместья, и они сразу же стали восстанавливать прежние порядки. Крестьянство оказалось под прежним панским гнетом. Польские магнаты, многочисленное шляхетство и католическая церковь не смирились с поражением. Война разгорается вновь. Теперь войска Хмельницкого стали преследовать неудачи.
В начале 1651 года в тяжелом положении оказались белорусские повстанцы, которые терпели поражения от войск литовского гетмана Радзивилла. На помощь белорусам двинулся полк Тарасенко, который, с разрешения Москвы, прошел русскими рубежами и овладел городами Рославлем, Ельней, Дорогобужем.
В июне того же года королевская армия вновь вошла в пределы Украины и в сражении 20 июня при Берестечко нанесла поражение казакам Богдана Хмельницкого. 25 июля литовские войска, подавив восстание в Белоруссии, занимают Киев. Хмельнивский был вынужден подписать Белоцерковский мирный договор. По нему автономная часть Украины ограничивалась одним Киевским воеводством, а число реестрового казачества (лично вольного) уменьшалась до 20 тысяч человек. Польская шляхта опять возвращалась в свои поместья.
В 1652 году Богдан Хмельницкий совершил поход в Молдавию. По пути встретилось польское войско, которое было разгромлено в сражении при Батоге. Но в 1653 году король Речи Посполитой вновь двинул свою армию на Украину, истощенную 6-летними военными действиями.
В течение всей Освободительной войны гетман Богдан Хмельницкий вел переговоры с Москвой о воссоединении Украины с Россией. Он понимал, что только в этом случае Освободительная война против Речи Посполитой окажется победной. Русское царство было для украинского народа и единокровным, и единоверным.
Впервые вопрос о воссоединении был поднят в июле 1648 года, когда делегация гетманской Украины обратилась с такой просьбой к царю Алексею Михайловичу из династии Романовых. Переговоры о том происходили в последующие годы не раз. Учитывая такие неоднократные просьбы, собравшийся 1 октября 1653 года в Москве Земский собор постановил принять Украину в состав России и объявить войну Речи Посполитой.
8 января 1654 года в городе Переяславле на Киевщине (с 1943 года – Переяславль-Хмельницкий) собралась украинская Великая рада (совет), которая единодушно высказалась за воссоединение с Россией. Это был акт большого исторического значения.
Украине давались царская жалованная грамота, в которой признавалась выборность гетмана, и широкие права автономии, в том числе политические. Число реестровых казаков в Гетманщине определялось в 60 тысяч человек.
После поражения в Русско-польской войне 1654–1657 годов Речь Посполитая признала присоединение Левобережной Украины с городом Киевом к Русскому царству. Хмельницкий правил Гетманщиной еще три года. Он умер в июле 1657 года и был похоронен в Чигирине, гетманской ставке.
В 1888 году в Киеве Богдану Хмельницкому был воздвигнут красивый памятник работы известного скульптора М.О. Микешина.
В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 годов в Советском Союзе 10 октября 1943 года был учрежден орден Богдана Хмельницкого трех степеней для награждения за боевые заслуги офицерского состава и отдельных воинских частей и соединений, в том числе и партизанских.
Гетман Украины, руководитель восстания против Речи Посполитой, завершившегося воссоединением Гетманщины с Московским царством. Родился в городе Чигирине, ныне Черкасская область Украины, в семье казачьего сотника, в 1595 (или 1596) году. Отец, православный шляхтич, назвал сына на европейский манер двойным именем. Он решил дать своему наследнику хорошее образование: тот сперва обучался в одной из братских школ Киева, а затем в Львовском иезуитском коллегиуме. Возвратившись оттуда домой, Хмельницкий-младший вступил в конную сотню своего отца, то есть стал реестровым казаком на службе у короля Польши (Речи Посполитой).