В середине XIV столетия королевство Кастилия не раз оказывалось в стихии кровавой междоусобной войны за престол. Спор за корону вели два родных брата – Педро Жестокий и Энрике, граф Трастамарский. В те годы сеньоры Кастилии разделились на два враждебных лагеря, и страна оказалась в хаосе гражданской войны. Войны, от которой страдало, как всегда, мирное население городов и селений.
И тот и другой полноправный претендент на королевскую корону старался привлечь на свою сторону сильных покровителей, способных оказать военную помощь. Такие покровители у братьев из оставшейся без венценосца кастильской династии нашлись. Та династическая вооруженная борьба на земле современной Испании стала для европейской истории одним из эпизодов Столетней войны.
Граф Трастамарский получил покровительство и поддержку короля Франции, который отправил за Пиренеи войско под командованием военачальника Бертрана Дюгеклена. За это граф Энрике обязывался стать верным союзником французского монарха на сегодняшнее и будущее время.
Педро Жестокий, в свою очередь, опирался в переменчивой династической войне на англичан. Во главе войск, прибывших на испанскую землю из Британии, стоял «Черный принц» Эдуард, человек самых решительных действий.
В обмен на военную помощь королевству Кастилии предстояло стать союзником английской короны в Столетней войне против Франции. Однако союзные войска пришли на помощь Педро Жестокому не сразу, уже после того, как его родной брат-соперник получил французские войска. Дело обстояло так.
Когда Педро в очередной раз был вооруженной рукой изгнан братом Энрике из столицы Кастильского королевства, ему на помощь прибыл «Черный принц» Эдуард. В феврале 1367 года он со своей экспедиционной армией перешел Пиренейские горы и оказался на испанской земле. Ему удалось обмануть французские и кастильские войска, пытавшиеся преградить англичанам путь в долину реки Эбро.
Принц Эдуард, умело сманеврировав, обошел неприятеля и беспрепятственно переправился через реку Эбро. В такой усложнившейся для них ситуации королю Энрике и французскому военачальнику Дюгеклену пришлось отступить к югу от реки, поскольку на ее берегах они оказались в невыгодной для битвы позиции. Но от сражения с англичанами уйти им все же не удалось.
Армия «Черного принца» состояла приблизительно из 10 тысяч тяжелой (рыцарской) и легкой кавалерии и такого же числа наемной пехоты. Половину ее составляли прославленные английские лучники, остальные были стрелками из арбалетов и копейщиками. Все люди Эдуарда были достаточно опытными и дисциплинированными воинами, немало повоевавшими во Франции.
Союзные войска короля Энрике Кастильского и Бертрана Дюгеклена состояли из 2 тысяч тяжелой французской кавалерии, 6 тысяч арбалетчиков и 20 тысяч пехотинцев с самым различным вооружением, отличавшихся крайней ненадежностью на войне.
Ряд исследователей завышенно определяют силы сторон: англичан в 24 тысячи человек, а союзных кастильцев и французов – в 60 тысяч, что совсем маловероятно.
Сражение состоялось 3 апреля 1367 года близ Наваретты, расположенной к югу от реки Эбро. Это событие известно в истории еще и как битва при Нахаре. Стороны выстроились в три боевые линии и сразу же атаковали друг друга. Первым приблизился к неприятелю авангард союзной армии, которой командовал Дюгеклен. Он состоял из спешенных французских рыцарей, которые должны были «разорвать» строй англичан.
Тем временем в бой вступили тысячи английских лучников, которые, метко метая стрелы, довольно быстро обратили в бегство кастильскую кавалерию, которая уже в самом начале сражения потеряла много всадников. После этого ливень стрел обрушился на наступающую кастильскую пехоту. Однако французским рыцарям, имевшим хорошие защитные доспехи, стрелы причинили мало вреда.
Французы в ближнем бою бились храбро, упорно, шаг за шагом продолжая теснить англичан. Но, скорее всего, они просто не заметили того, что все их испанские союзники уже изгнаны с поля битвы лучниками «Черного принца». Только тогда, когда стало известно о поражении союзников-кастильцев, французская спешенная кавалерия отступила перед неприятелем от Наваретты. Но при этом она лишилась многих лошадей, доставшихся победителям.
В сражении при Наваретте армия короля Энрике Кастильского потеряла 7 тысяч человек убитыми, среди которых оказалось только 400 французов и 700 испанских тяжеловооруженных конников. Среди пленников англичан оказался Дюгеклен. Из королевской армии в тот же день после битвы дружно дезертировало 6 тысяч человек, то есть почти треть ее состава. Потери же победителей составили не больше сотни убитых и несколько сот раненых.
Победа английской экспедиционной армии принца Эдуарда в апрельский день 1367 года оказалась полной. Но династическая война в Кастильском королевстве после этой баталии продолжалась еще два года, вновь идя с переменным успехом для враждующих братьев.
В 1369 году кастильский король Педро Жестокий, вновь оказавшийся на престоле, рассорился с английским полководцем, чего ему никак нельзя было делать. Оскорбленный монаршей неблагодарностью за ратные труды, «Черный принц» Эдуард покинул Испанию вместе со своими воинами, не оставшимися без военной добычи.
В том же 1369 году состоялась решающая битва династической войны при Монтеле (или Монтиэле). Претендент на престол Энрике Трастамарский вновь имел поддержку французских войск, во главе которых стоял все тот же Бертран Дюгеклен, который был небезвозмездно отпущен англичанами из плена.
В ходе сражения под стенами королевского замка между братьями состоялся бескомпромиссный в той ситуации рыцарский поединок. Энрике собственной рукой убил Педро и стал на десять последующих лет королем Энрике II Кастильским и Трастамарским.
В середине XIV столетия королевство Кастилия не раз оказывалось в стихии кровавой междоусобной войны за престол. Спор за корону вели два родных брата – Педро Жестокий и Энрике, граф Трастамарский. В те годы сеньоры Кастилии разделились на два враждебных лагеря, и страна оказалась в хаосе гражданской войны. Войны, от которой страдало, как всегда, мирное население городов и селений.