 Наверное, не было в истории Древней Руси человека
более ненавистного летописцам, чем Святополк — сын и преемник Владимира на
киевском престоле. Его брат Ярослав назывался Мудрым, другой брат Мстислав —
Красным, сын Владимира Мономаха Мстислав — Великим, Всеволода III
уважительно прозвали «Большое Гнездо». А Святополка заклеймили прозвищем «Окаянный».
Вот как описывает летописец его кончину: «И во время бегства напал на него бес,
и расслабли суставы его, он не мог сидеть на коне, и несли его на носилках… и
прибежал в пустынное место между Польшей и Чехией, и там кончил бесчестно жизнь
свою. Праведный суд постиг его, неправедного, и после смерти принял он муки
окаянного. Стоит могила его на этом пустынном месте и до сего дня, и исходит от
неё смрад жестокий».
А почему такое случилось с князем Святополком,
летописец разъясняет в том же рассказе: «Это Бог явил в поучение князьям
русским, что, если они ещё раз совершат такое же, зная об этом, они ту же казнь
примут, даже ещё большую». Святополк был братоубийцей. От его руки пали его
братья, как и он, сыновья Владимира Святославича, — Борис и Глеб.
Обстоятельства этого двойного убийства описаны
летописцем с подчёркнутым натурализмом. Борис спал в шатре. «И вот напали на
него, как звери дикие, из-за шатра и просунули в него копья и пронзили Бориса,
а вместе с ним пронзили и слугу его, который, защищая, прикрыл его своим телом.
Убив же Бориса, окаянные завернули его в шатёр, положили на телегу и повезли, а
он ещё дышал. Святополк же, окаянный, узнав, что Борис ещё дышит, послал двух
варягов прикончить его. Когда те пришли и увидели, что он ещё жив, то один из
них извлёк меч и пронзил его в сердце».
Узнав о смерти брата, Глеб молился со слезами, и
«внезапно пришли посланные Святополком погубить Глеба… Повар же Глеба именем
Торчин, вынув нож, зарезал Глеба, как безвинного ягнёнка».
Но вот погиб братоубийца Святополк. Киев достался
Ярославу. А на Руси воцарился мир. Хотелось бы добавить — и любовь. Но любить
Ярославу было уже некого.
Борис и Глеб пали от руки Святополка. Подосланные
Святополком убийцы, как сообщает летопись, убили в Карпатах ещё одного брата — Святослава.
Умер сам Святополк. Всеволод отправится свататься к вдове шведского короля
Эрика и был сожжён ею на пиру вместе с другими претендентами на её руку.
Сигрида-Убийца — так звали эту женщину. Вышеслав и Изяслав умерли ещё при жизни
отца. О Станиславе и Позвизде летопись вообще только упоминает, их судьба
неизвестна. Псковский князь Судислав был оклеветан и посажен Ярославом в
заточение, где просидел 24 года, пережив Ярослава, а потом племянники постригли
его в монахи. Только Мстислав Тмутараканский и Черниговский, «Красный
Мстислав», владел землями при Ярославе, но и он в 1036 году внезапно заболел на
охоте и умер. «Прея власть его всю Ярослав и быть самовластец Русской земли».
Так Ярослав получил безраздельное господство на
Руси. Его назвали Мудрым, и поколения читателей летописи поражались его
благочестию. Больше всего он лелеял память о своих невинно загубленных братьях.
Именно Ярославу приписывают инициативу причисления их к лику святых в 1021
году. Первые русские святые стали необычайно популярны на Руси. В их честь
нарекали княжичей. В их честь строили белокаменные церкви. | 
