24 мая отмечается День славянской письменности и культуры. Просветители Кирилл и Мефодий принесли на славянскую землю письменность и создали первую славянскую азбуку (кириллицу). Кирилл и Мефодий канонизированы как православной, так и католической церковью. В России до официального признания этого праздника государственным он отмечался только Церковью, а вот в Болгарии традиции празднования дня Кирилла и Мефодия не прерывалась даже в годы коммунистического режима. С 1991 года этот праздник в России тоже отмечается официально как День славянской письменности и культуры.

В городе Фессалоники из каждого дома было видно море. Сейчас оно называется Эгейским, а город Салоники. В семье знатного рода родились сыновья. Старшего назвали Мефодием, младшего Константином.

С детства Мефодий охотно осваивал военное искусство, а Константин рос совсем другим. Он с детства полюбил книги, самостоятельно выучил латинский язык. Из военного похода отец привёз ему книгу известного Григория Богослова, написанную на латыни. У Константина была такая же книга на родном языке — греческом.

На трёх языках говорил теперь Константин: на греческом, на латыни и на славянском. В городе все говорили по-гречески и по-славянски. Уже несколько лет вокруг Фессалоник жили славянские племена. Но писать на своём языке они не умели, потому что у них не существовало письменности. Они сеяли хлеб, ловили рыбу, выращивали овощи.

Возмужав, Константин продолжил своё обучение в столице. Прошло семь лет. Он стал одним из самых образованных людей в стране. Ему дали почётное прозвище — Философ. Довольно часто на талантливого юношу возлагали дипломатические миссии. Он ездил в Сирию, к сарацинам; пытался привить христианство в Болгарии. И понял он, что просвещение народа без книг на родном языке подобно писанию вилами на воде.

Мефодий рано поступил на военную службу, в течение десяти лет был управителем одной из славянских областей. Затем оставил службу и удалился в монастырь.

Братья скитались всю жизнь, терпели много лишений, никогда не имели богатства. Они стремились воплотить свои идеи.

В 863 году братья отправились в Моравию. Этот год считается годом создания славянской азбуки.

Константин и Мефодий начали создавать письменность. Решили сразу — буквы будут в их азбуке красивые. Рука человека должна ходить без устали, легко.

В славянских языках были звуки, которых не было в греческом и латыни, например буква «щ». Придумать азбуку было трудно, но ещё труднее познать законы, по которым язык живёт. Описать все падежи, спряжения и времена глаголов, отделить существительное от прилагательного и наречий. Понять, что в слове корень, а что приставка. Три с лишним года братья пробыли там, но немецкое духовенство не желало терять своего влияния в Моравии. Братья решили возвратиться в Рим. Папа встретил братьев доброжелательно. Он признал, что славянский язык равен греческому и латыни. Константин подарил ему книги на славянском языке, и папа римский освятил их.

Тяготы жизни подорвали здоровье Константина, и 14 (27) февраля 869 года он умер. Перед смертью Константин принял монашеский сан и имя Кирилл. Тело его было погребено в Риме, в церкви Святого Климента.

Мефодий получил высокий чин архиепископа Моравии и Паннонии. Он скончался 6 (19) апреля 885 года.

Ученики Кирилла и Мефодия перешли в Болгарию. Прошло двенадцать лет, и болгарские писатели перевели на родной язык лучшие книги мира.

Во времена князя Владимира, который обратил русский народ в христианскую веру, пришли на Русь учителя из Болгарии. Историки-летописцы Никон и мудрый Нестор создали «Повесть временных лет», записывали старинные предания.

И каждый, кто учился азбуке, хранит в памяти имена первых учителей словесности — Кирилла и брата его Мефодия.