 Если день рождения Иоанна Крестителя — день
радостный, даже природа его приветствует роскошным цветением, то кончина
Крестителя — печальна и скорбна. Этот день приходится на начало осени 11
сентября и называется он Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня
Иоанна.
Святой пророк Предтеча и Креститель Христа обличал
царя Ирода, что тот отнял жену у своего брата — царя Филиппа, и тем нарушил
закон Божий и человеческий. Незаконной жене Ирода, Иродиаде, хотелось за это
как можно скорее погубить пророка. Но царь только посадил его в темницу.
Настал день когда Ирод, по случаю дня своего
рождения устроил пир своим вельможам, тысяченачальникам и старейшинам.
На пир пришла дочь Иродиады — Саломея. Она
прекрасно танцевала, пела и очень угодила Ироду. Царь сказал девице: «Проси у
меня, чего хочешь, и я дам тебе». Даже поклялся ей: «Чего не попросишь, дам
тебе, даже половину моего царства». Саломея вышла и спросила у матери: «Чего
просить?» И та ответила «Голову Иоанна Крестителя». Она тотчас поспешила к царю
и просила: «Хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна
Крестителя». Ирод опечалился, но клятву нарушить не посмел. Он послал
оруженосца и велел принести голову Крестителя. Тот пошёл в темницу, отсёк
голову и принёс её на блюде. Девица отдала её своей матери. Иродиада приказала
бросить голову в нечистое место. Но благочестивая служанка, вложив её с
глиняный сосуд, с честью погребла на горе Елеонской.
В народе этот день называли Иваном Постным, или
Головосеком. В этот день был строгий однодневный пост. По старинному верованию,
нельзя было брать в руки нож, косарь, топор. Грешно было и есть всё, что имеет
круглую форму: капусту, картошку, яблоки, — что напоминало бы голову
святого. Не варили щей, не рубили капусты, не срезали мака.
На Ивана Постного не пели песен и не плясали,
потому что Иродиадова дочь плясками и песнями выпросила у царя Ирода отрубить
голову Иоанна Крестителя.
В старинных сказаниях о святых Иоанн Креститель
считался целителем от головной боли.
На Ивана Постного собирают коренья, убирают репу.
Поговорки и приметы этого дня: «С Постного Ивана не выходит мужик без кафтана»,
«На Ивана Предтеча гонит птицу далече», «На Ивана Крестителя журавли пошли на
юг — к ранней зиме».
| 
