Восстановлению государственного единства Германии в 1990 г. предшествовала беспримерная в истории революция, прошедшая мирно и без всякого кровопролития.
После Второй мировой войны имело место противостояние двух различных общественных систем: капиталистической Федеративной Республики Германии (ФРГ) и коммунистической Германской Демократической Республики (ГДР). Целью политики федерального правительства с момента его образования всегда было воссоединение Германии. Основанная в 1949 г. ГДР входила в сферу влияния Москвы и управлялась Социалистической единой партией Германии (СЕПГ). Командно-административная экономика, тайная полиция, всевластие партии, жесткая цензура и изоляция от Запада (сооружение Берлинской стены в 1961 г.) стали причиной растущего отчуждения между населением и правящим аппаратом.
Несмотря на пропаганду, трубившую о перевыполнении планов и выигранных битвах за повышение производительности труда, или, может быть, как раз из-за нее – все больше росло понимание того, что изначальная экономическая цель – перегнать Запад – недостижима. Качество жизни снижалось, инфраструктура (жилье, транспорт, охрана окружающей среды) приходила в упадок. В этих неблагоприятных условиях народ все больше требовал прав на самоопределение, на участие в принятии решений, свободы личности, а также больше товаров и услуг высокого качества.
Первым проявлением массового протеста против режима стал отказ граждан ГДР, желающих выехать на Запад, покинуть постоянное представительство Федеративной Республики в Восточном Берлине до тех пор, пока им не будет гарантирован выезд (1984 г.). Из-за растущего наплыва граждан ГДР постоянное представительство иногда приходилось закрывать. С начала 1985 г. посольство Федеративной Республики в Праге также стало прибежищем для жителей ГДР, желающих выехать на Запад. Личные встречи между новым Генеральным секретарем ЦК КПСС Михаилом Горбачевым и Президентом США Рейганом в Женеве и Рейкьявике, Конференция по мерам укрепления доверия и безопасности в Европе (Стокгольм), а также подготовка к переговорам о сокращении обычных вооруженных сил в Европе стали выражением новой готовности к диалогу между Западом и Востоком. Это способствовало достижению германо-германских договоренностей в области культуры, искусства, образования и науки.
В 1986 г. были установлены первые партнерские отношения между западногерманским городом Саарлуи и восточногерманским Айзенхюттенштадтом.
Всеобщая разрядка напряженности привела к усилению требований реформ в ГДР. В 1988 г. здесь все чаще проходили демонстрации, участников которых власти поначалу арестовывали. Позднее они стали реже прибегать к репрессиям, поскольку число демонстрантов резко выросло. Особенно массовыми были демонстрации по понедельникам в Лейпциге. При этом правительство ГДР не проявляло стремления пойти навстречу требованиям населения, в частности, в вопросах так называемых прав человека. В сентябре 1989 г. Венгрия открыла свои границы для жителей ГДР, желающих выехать на Запад. Тысячи из них смогли попасть туда через Австрию. Когда в начале октября правящие круги ГДР с большой помпой отмечали ее 40‑летие, начались – прежде всего в Лейпциге – массовые протесты под лозунгом: «Мы – народ». В демонстрации, состоявшейся в понедельник 6 ноября 1989 г., приняли участие почти 450 000 человек.
Под нажимом событий Совет министров и Политбюро ЦК СЕПГ дружно подали в отставку. Мирная революция вызвала своего рода паралич государственных органов. Неправильно понятое объявление о введении новых правил свободного выезда за границу привело к массовому переходу границы в Берлине вечером 9 ноября 1989 г. Фактически Берлинская стена пала.
Крах режима в ГДР открыл возможность для долгожданного воссоединения Германии. 18 марта 1990 г. в ГДР прошли первые свободные выборы. Они привели к созданию большой коалиции в составе «Союза во имя Германии» (ХДС, ИСС, «Демократический прорыв»), социал-демократов и либералов. Была достигнута договоренность о вступлении в силу с 1 июля 1990 г. экономического, валютного и социального союза. В августе Народная палата высказалась за скорейшее присоединение ГДР к Федеративной Республике. 31 августа был подписан соответствующий «Договор об объединении Германии». Присоединение ГДР к Федеративной Республике произошло 3 октября 1990 г. Поэтому 3 октября отмечается национальный праздник «День германского единства». Земли Бранденбург, Мекленбург – Передняя Померания, Саксония, Саксония-Ангальт и Тюрингия стали землями Федеративной Республики Германия. Берлин стал столицей, а Основной закон ФРГ – с определенными поправками – стал действовать и на территории бывшей ГДР.
Сегодня, спустя более полутора десятков лет после воссоединения, немцы гордятся созидательной работой, проделанной на востоке страны. В то же время они сознают, что в предстоящие годы им придется приложить немало усилий для того, чтобы добиться выравнивания жизненного уровня на востоке и западе Германии.
Восстановлению государственного единства Германии в 1990 г. предшествовала беспримерная в истории революция, прошедшая мирно и без всякого кровопролития.