Интернет – это мировая компьютерная сеть. В ней множество компьютеров по всему свету соединены проводами, телефонными линиями, радио– и спутниковой связью. Со своего персонального компьютера мы можем связаться с любой точкой земного шара и получить доступ к информации, которая содержится на любом компьютере, составляющем сеть Интернет. А так как количество ресурсов всемирной сети постоянно растет, то и растут наши возможности в ней. Мы можем вступать в дискуссии по тем или иным темам, посещать виртуальные выставки, вести электронный бизнес, общаться с помощью электронной почты и многое, многое другое.
В 1974 г. новое слово – Internet – вошло в употребление, и теперь без него немыслима наша жизнь.
Несомненно, благодатной почвой для рождения идей, положенных в фундамент Интернета, была вдохновляющая атмосфера семинаров основоположника кибернетики Норберта Винера в Массачусетском технологическом институте. Активными участниками этих семинаров были сотрудники института Джозеф Ликлайдер и Леонард Клейнрок.
Именно Ликлайдер в августе 1962 г. первым обосновал удаленное взаимодействие пользователей с помощью компьютеров, объединенных во всемирную сеть. С ее помощью каждый мог бы быстро получать доступ к базам данных и программам, расположенным на любом компьютере сети. В октябре 1962 года Ликлайдер стал воплощать свои взгляды в жизнь, возглавив исследовательский компьютерный сетевой проект Управления перспективных исследований и разработок Министерства обороны США – DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency).
Л. Клейнрок в июле 1961 г. опубликовал первую статью по теории пакетной коммутации, а в 1964 г. издал на эту тему первую монографию. Именно эта технология стала основой для создания компьютерных сетей. Первая в истории нелокальная экспериментальная сеть была создана в 1965 г. Л. Робертс совместно с Т. Меррилом связал по низкоскоростной коммутируемой телефонной линии компьютеры, расположенные в Массачусетсе и в Калифорнии. В результате было показано, что компьютеры могут успешно взаимодействовать, выполняя программы на удаленной машине.
В конце 1966 г. под руководством Робертса в DARPA стартовала конкретная разработка концепции большой компьютерной сети. Через несколько месяцев появился план ARPANET. Основные положения этого плана Робертс оформил в статью и представил ее на конференцию. Каково же было его удивление, когда он там услышал еще один доклад о концепции пакетной компьютерной сети. Его авторами были англичане Д. Дэвис и Р. Скентльбьюри из Национальной физической лаборатории. Аналогичные исследования под руководством П. Бэрена проводила также американская корпорация RAND, занимающаяся стратегическими исследованиями и разработками. Еще в 1964 г. группа сотрудников RAND написала статью по организации надежной голосовой связи в военных сетях на основе пакетной коммутации. Таким образом, как это очень часто бывает в научных исследованиях, работы в Массачусетсе (1961–1967), RAND (1962–1965) и Национальной физической лаборатории (1964–1967) велись параллельно, и ученые не знали о деятельности друг друга. В результате интенсивных контактов между этими группами была доработана общая структура и спецификации на сеть ARPANET, принадлежащую Министерству обороны. Сеть была презентована в 1968 г.
В августе 1968 г. DARPA организовала открытый конкурс на разработку одного из ключевых компонентов сети – коммутатора пакетов. Это – прообраз модема, без которого невозможна нормальная связь компьютеров по телефонным линиям. Конкурс выиграла группа во главе с Ф. Хартом из компании BBN. Измерительный центр Калифорнийского университета был выбран в качестве первого узла ARPANET, и в сентябре 1969 года компания BBN установила там коммутатор пакетов и присоединила к нему первый компьютер. Второй узел был образован в Стэнфордском исследовательском институте, где Д. Энгельбарт руководил проектом «Наращивание человеческого интеллекта». Энгельбарт, кроме того, известен еще двумя серьезными изобретениями. Он первый придумал компьютерную мышь и разработал основу Всемирной компьютерной паутины (WWW) – начальную гипертекстовую систему. Энгельбарт разрабатывал для ARPANET программу общения между компьютерами, поэтому второй компьютер сети был установлен у него. Через месяц после подключения Стэнфордского института из лаборатории Клейнрока туда было послано первое межкомпьютерное сообщение. Произошло это 29 октября 1969 года, и некоторые историки предлагают именно этот день считать днем рождения Интернета.
Клейнроку в лаборатории помогали студенты С. Крокер и В. Серф. Именно они наладили первую компьютерную сеть и передали по кабелю первые данные между компьютерами.
В 1969–1970 гг. в разных уголках планеты проводилось множество таких же экспериментов по передаче данных. Идея витала в воздухе. Везде создавались свои собственные компьютерные сети, и только намного позже они все объединились в единую структуру.
К концу 1969 г. уже четыре компьютера объединились в ARPANET. Это был зародыш Интернета. В последующие годы число компьютеров, подключенных к ARPANET, быстро росло. Все это время дорабатывался протокол связи между компьютерами. В декабре 1970 года группа под руководством С. Крокера завершила работу над первой версией Протокола управления сетью – NCP (Network Control Protocol). В течение 1971—72 гг. протокол NCP был реализован на всех компьютерах, входивших в сеть ARPANET, и только тогда была создана среда, для которой можно было создавать прикладные программы. В это время была реализована первая электронная почта, крайне необходимая всем пользователям ARPANET для координации работ. Авторы книги «Краткий курс истории Интернета», принимавшие непосредственное участие в его создании, называют дату рождения E-mail – март 1972 г.
Р. Томлинсон придал почте вид почтового конверта с графами «куда», «кому» и самим текстом письма и ввел в обиход всем теперь хорошо известный значок @. Он решил также для удобства завести на каждом компьютере виртуальный почтовый ящик. Однако знакомый нам вид электронная почта приобрела только после доработки программы Л. Робертсом. Робертс ввел просмотр списка всех писем, выборочное чтение нужного сообщения, сохранение письма в отдельном файле, пересылку другому адресату.
В конце 70‑х был разработан единый протокол управления передачей данных и взаимодействия сетей TCP/IP, обеспечивающий возможность безошибочной передачи информации – web-страниц и электронных писем, в 1984 г. – система DNS (буквенные названия серверов вместо цифровых адресов), а в 1992 г. – World Wide Web (WWW) с системой гиперссылок. Со временем функциональность Интернета значительно расширилась, появились чаты, форумы, «аська» (ISQ).
К 1994 г. относятся первые попытки продавать товары через Интернет, а на сайтах размещать баннеры.
В 1995 г. появились потоковая технология RealAudio и первые варианты IP-телефонии.
Несмотря на постоянно возникающие проблемы с информационной безопасностью и неопределенностью его статуса как средства массовой информации, развитие Интернета не останавливается ни на секунду. Основное направление сегодня – обеспечение высокоскоростного доступа в Интернет, замена коммутируемого доступа через телефонные линии более современными линиями связи.
Наблюдается также интересное явление – после первоначального бурного развития глобальной сети она стала делиться на региональные сети. Скажем, пользователи Рунета относительно редко выходят в иноязычные сектора, его ресурсов вполне хватает для решения большинства задач.
Сегодня никто не может знать, во что превратится сеть спустя 10, 20, 50 лет.
Интернет – это мировая компьютерная сеть. В ней множество компьютеров по всему свету соединены проводами, телефонными линиями, радио– и спутниковой связью. Со своего персонального компьютера мы можем связаться с любой точкой земного шара и получить доступ к информации, которая содержится на любом компьютере, составляющем сеть Интернет. А так как количество ресурсов всемирной сети постоянно растет, то и растут наши возможности в ней. Мы можем вступать в дискуссии по тем или иным темам, посещать виртуальные выставки, вести электронный бизнес, общаться с помощью электронной почты и многое, многое другое.