Примерно с середины XVII века представители королевских династий Европы
начали проявлять ничем не обузданную страсть к роскоши и пышным торжествам.
Больше всех этим отличался французский король Людовик XIV, создавший новую
«солнечную империю» – империю безграничной страсти к роскоши.
Для него канули в Лету опасные времена Фронды, когда против королевской
власти восстали французские феодалы, использовавшие в своих интересах жителей
Парижа и крестьянское движение. Людовик XIV просто вычеркнул эти события из
своей памяти, а из книги протоколов парламентских заседаний собственноручно
вырвал те страницы, которые так или иначе касались той эпохи. «Вы ошибаетесь,
господа, – заявил Король-Солнце, – если полагаете, что государство – это вы!
Государство – это я!».
Склонность и тягу к драгоценным камням Людовику XIV привил кардинал Джулио
Мазарини, побуждал короля собирать драгоценные камни и министр финансов Франции
Жан Батист Кольбер. «Золото и бриллианты, – говорил он, – хорошие, непреходящие
во все времена деньги. На эти деньги, сир, покупается все. Купите небольшой
голыш и повысьте его стоимость хорошей шлифовкой. Но это должен быть хороший
камень, знающие люди должны отвечать за его качество».
Одним из таких людей, кто давал оценку королевским сокровищам, был Ж.Б.
Тавернье – торговец драгоценными камнями, банкир и друг короля. Из своего
последнего путешествия в Азию он привез и преподнес Королю-Солнцу 25 крупных
алмазов на бархатной подушечке. Из множества драгоценных камней Людовик XIV
выхватил взглядом один и стал смотреть через него на свет. Это был
голубовато-фиолетовый алмаз, за который король пожаловал Ж.Б. Тавернье
дворянское звание.
История сапфирово-синего алмаза «Хоуп» (вес его 44 карата) интересна и
занимательна еще и потому, что синие алмазы встречаются исключительно редко, их
известно очень мало. Вокруг этого алмаза столетиями ходили странные слухи –
будто это роковой камень, приносящий несчастья, так как на нем самом в течение
долгих столетий лежало проклятье.
Древнеиндийское предание рассказывает, что очень давно алмаз был глазом бога
Рамы и всякого, кто овладеет этим камнем, ждут болезни, гонения, бесчестье и в
конце концов неотвратимая смерть. В самом деле, большой синий алмаз редкой
красоты был завезен в Европу из Индии вместе… с чумой.
Людовик XIV повелел огранить камень в форме сердца и подарил его одной из
своих фавориток, но вскоре та лишилась благосклонности короля. Да и от него
самого в скором времени отвернулось военное счастье. Даже смерть короля – через
43 года – приписывали действию камня, не принимая во внимание время приобретения
Людовиком XIV камня и дату его смерти.
После него алмаз достался королеве Франции Марии-Антуанетте, которая однажды
одолжила его поносить принцессе Ламбаль. И вскоре принцесса была жестоко убита,
а затем во время революции обезглавили и самое владелицу камня.
Несмотря на тяготевшее над камнем проклятие находились все новые и новые
авантюристы, желавшие владеть этим редким алмазом. При разграблении французской
королевской сокровищницы алмаз попал в руки одного из воспитанников кадетского
корпуса, который продал его амстердамскому ювелиру Ваалсу. Ювелир отдал алмаз на
огранку, после чего камень был продан сыном Ваалса в Лондон. Довольно скоро все
участники перечисленных операций погибли при довольно таинственных
обстоятельствах. Позднее алмаз был расколот и заново отшлифован, и к следующему
владельцу он попал уже значительно меньшим по размеру.
После огранки алмаза Ваалсом небольшая часть камня (около 14 каратов) попала
к «алмазному герцогу» Карлу Брауншвейгскому. В 1830 году возмущенные бюргеры
свергли этого чванливого и деспотичного правителя.
Алмаз прошел через множество рук – авантюристов всех мастей, мятежников,
капитанов и дипломатов, а в 1830 году его приобрел английский банкир Т.Г. Хоуп (отсюда и название алмаза – «Надежда»). Некоторое
время этот камень в семействе Хоуп передавался по наследству, пока не попал в
руки лорда Генри Фрэнсиса Хоупа. Он вознамерился продать алмаз, чтобы оплатить
свои многочисленные карточные долги. Однако продаже воспротивились остальные
члены семьи, после чего последовал долгий судебный процесс. Только в 1901 году
Г.Ф. Хоуп получил разрешение на продажу драгоценности.
На этом странствия рокового камня не закончились – алмаз приобрел турецкий
султан Абдуль-Хамид II для своей любимой жены. Через некоторое время эта женщина
попала в руки грабителей и убийц, а сам султан был свергнут с престола и умер в
изгнании. Есть и другая версия этой истории: любимая жена заколола супруга
кинжалом.
В 1901 году русский князь Корытковский подарил алмаз парижской танцовщице
Ледю, которую вскоре застрелил в приступе ревности, а сам через некоторое время
пал жертвой покушения. Затем алмаз достался одному испанцу, и тот вскоре утонул
в открытом море. Потом камень нашел нового владельца в лице американца, который
купил алмаз в подарок своей жене, и вскоре супруги потеряли единственного
ребенка, а несчастный отец от горя лишился рассудка.
Долгое время владелицей камня была Э.У. Маклин – известная светская дама из
Вашингтона. Чтобы избавиться от тяготевшего над алмазом проклятия, она отнесла
колье, в которое был вставлен алмаз, в церковь, и священник освятил его. Только
после этого Э.У. Маклин надела колье и практически не снимала его. Рассказывают,
что иногда леди Э.У. Маклин давала бесценное колье поиграть своему малютке-сыну
– «зубки поточить», и даже надевала его на шею своему красавцу датскому догу.
Экстравагантная леди даже перед операцией не желала снять колье, и доктору
пришлось долго уговаривать ее.
Миссис Э.У. Маклин прожила жизнь очень несчастливую. Ее брак с сильно пьющим
мужем распался, а позже тот скончался в психиатрической больнице. Брат
безвременно умер, а вскоре старший девятилетний сын миссис Э.У. Маклин был
задавлен автомобилем. В 1946 году в возрасте 25 лет умерла ее единственная дочь,
трагедия эта окончательно подкосила миссис Э.У. Маклин, и год спустя она умерла.
Все драгоценности она завещала своим внукам, и, может быть, к счастью, ей не
довелось дожить еще до одной трагедии: в 1967 году умерла ее внучка – и тоже в
25-летнем возрасте.
Когда внукам пришлось продать драгоценности, чтобы заплатить долги, их
приобрел известный торговец драгоценностями Гарри Уинстон. Он не верил в
тяготевшее над алмазом проклятие и все «грехи камня» рассматривал «как
бессмыслицу и вздор, как нагромождение злополучных случайностей». Какое-то время
Г. Уинстон выставлял «Надежду» на всеобщее обозрение, чтобы собрать деньги на
благотворительные цели. А потом передал алмаз Смитсоновскому институту в
Вашингтоне, причем послал драгоценный камень в обычной посылке, завернутой в
невзрачную бумагу.
Примерно с середины XVII века представители королевских династий Европы
начали проявлять ничем не обузданную страсть к роскоши и пышным торжествам.
Больше всех этим отличался французский король Людовик XIV, создавший новую
«солнечную империю» – империю безграничной страсти к роскоши.