Первым увидел геометрические фигуры на знаменитом плоскогорье Наска американский археолог Поль Косок. Ученый с изумлением всматривался с борта самолета в невероятный калейдоскоп трапеций, треугольников и спиралей, усеявших пустыню в трехстах километрах от столицы Перу Лимы. Абсолютно прямые линии рассекали плоскогорье по всем направлениям и убегали за горизонт, как бы «не замечая» возвышенностей и ущелий. А между городами Наска и Пальпа раскинулся уникальный в своем роде «зоопарк пустыни» – гигантские очертания птиц, змей, обезьян, китообразных и даже насекомых. Потом выяснилось, что техника нанесения гигантских фигур была довольно простой: следовало лишь сдвинуть камни, обнажив мягкую землю, и уложить их в ряд. На такую работу уходили годы, зато изображения могли сохраняться в этом засушливом районе тысячелетиями!
Поль Косок предположил, что перед ним – гигантский астрономический календарь. 21 июня 1939 г. ученый увидел на закате дня, как Солнце садилось точно на пересечении одной из прямых линий с горизонтом. Позже он нашел линию зимнего солнцестояния и еще больше утвердился в правильности своей догадки относительно смысла калейдоскопа в перуанской пустыне. Но надо было отождествить и другие фигуры плоскогорья с астрономическими объектами. За эту сложнейшую задачу взялась помощница Поля Косока, немка по национальности, Мария Райхе.
Она в свое время уехала из Германии, спасаясь от фашизма, поселилась в перуанском городе Куско, где работала учительницей, потом закончила математический факультет местного университета и, владея испанским и английским языками, стала профессиональной переводчицей. В этом качестве Мария Райхе и познакомилась с Полем Косоком.
Поручение заняться разгадкой тайны пустыни Наска Мария восприняла как подарок судьбы. Отныне и на многие десятилетия она связала свою жизнь с этим удаленным горным местом...
С редкой самоотверженностью и скрупулезностью отнеслась Мария к новому для себя делу. Целых семь лет ушло у нее на составление первых приблизительных карт и топографических планов плато площадью пятьсот квадратных километров, испещренного загадочными рисунками. В 1947 г. исследовательница получила возможность пользоваться вертолетом. Первый раз она летела, свесившись за борт на веревках, и в таком положении фотографировала гигантские изображения. Ведь они видны только с высоты птичьего полета! Потом знакомый инженер сконструировал специальную подвеску – стало относительно безопаснее. Почти все светлое время суток Райхе проводила в пампе – так называют местные жители пустыню. Ручной рулеткой она обмерила 788 фигур! Работала одна, поэтому дело шло медленно. Первую подробную схему изображений ей удалось закончить лишь к 1956 г., последнюю – когда Марии уже было хорошо за восемьдесят.
«Первая дама Наски» скончалась в 1998 г. в возрасте 95 лет. Ее дом в городке Ика (недалеко от знаменитого плоскогорья) превращен в музей, одна из улиц Ики теперь носит имя Райхе. В городке установлен бюст подвижницы, а в Наске в ее честь названа одна из школ.
В Ике живет продолжательница дела Марии Райхе – Виктория Никитцки, переселившаяся сюда в начале 1990х гг. из Австрии. На протяжении последних 10 лет жизни Марии она была ее ближайшей подругой и помощницей.
«Для древних народов положения Солнца и Луны служили календарем, – рассказывала Мария Райхе журналистам. – По нему определяли приход весны и осени, сезонные колебания водного режима, а следовательно – сроки посева и сбора урожая. Именно поэтому здесь так много линий – около 13 тысяч!» Однако известный астроном, автор книги «Кроме Стоунхенджа» Дж. Хокинс, проанализировал очертания фигур на плоскогорье Наска с помощью компьютера и заявил после завершения работы: «Компьютер разбил вдребезги теорию звездно-солнечно-лунного календаря!» И действительно, далеко не все фигуры удалось отождествить с астрономическими объектами.
Согласно гипотезе москвички Аллы Белоконь, изображения в Наске нанесены сверху потоком направленной энергии. Многие контуры очерчены сложным движением «рисующего луча» – колебательным, вращательным и поступательным. А это – типичные маневры НЛО! По-видимому, изображения наносились управляемым потоком энергии с регулируемым соплом. Если такая гипотеза верна, то рисунки адресованы не нам, а прибывающим к нашей планете инопланетянам.
В молодые годы Мария Райхе крайне скептически относилась к инопланетным объяснениям тайны пустыни. Но на закате своих дней она стала терпимее относиться к альтернативным гипотезам. В интервью журналу «Курьер ЮНЕСКО» она однажды заявила: «Совершенство пропорций этих изображений, достигающих порой размеров 200—300 м, наводит на мысль, что они, возможно, предназначались для небесных зрителей... Как бы там ни было, но эти фигуры навсегда останутся в числе величайших творений человеческого гения!»
Международная экспедиция под руководством итальянского археолога Джузеппе Орефичи провела раскопки на плоскогорье Наска и обнаружила здесь, в частности, погребальные одежды, относящиеся к III в. до н.э. и сшитые из тканей, имеющих нити более двухсот расцветок! Одежды хорошо сохранились, и на них видны фигуры богов и, как ни странно, исполнителей на музыкальных инструментах. Кстати, там же найдены глиняные флейты, на которых можно играть и сегодня!
Поразили археологов и раскопанные здесь своеобразные колодцы со спиралевидными спусками к центру с диаметром наверху 18 м и глубиной 15 м. Спиралевидные сходы вели к подземным водным источникам и охранялись жрецами. Далекие предшественники нынешних перуанцев были прекрасными земледельцами. В борьбе за живительную воду они проявили потрясающее трудолюбие и высокое инженерное искусство, создав широко разветвленную ирригационную систему из колодцев, резервуаров и подземных водоемов. Эффективность их такова, что признано целесообразным начать реставрацию всего ирригационного комплекса.
В шестидесяти километрах к северу от нынешнего города Наска археологи нашли более сотни древнейших петроглифов (рисунков, выбитых на скалах). Основной мотив рисунков – бог Кот, считавшийся одним из главных богов древних перуанцев. По их верованиям, жизненная сила человека сосредоточена в его голове, поэтому человеческие головы приносились в жертву богам. На месте былого расположения религиозного центра Кахуачи археологи обнаружили несколько мумифицированных голов. В основном это были головы врагов местных племен, но встречались и головы сородичей – мужчин, женщин и даже детей. Очевидно, они тоже стали объектами жертвоприношений.
Перуанский летчик Эдуардо Гомес де ла Торре в 1986 г. сфотографировал 87 ранее неизвестных изображений в малоисследованной пампе Сан-Хосе недалеко от Наски и подарил их музею в Лиме. Ранее, в 1980 г., подобный калейдоскоп фигур был обнаружен в перуанской провинции Арекипа в тысяче километров к юго-востоку от Лимы. Наверняка подобные произведения существуют и в других районах земного шара. Например, в Эффингтоне (Англия) популярна «Белая лошадь», вычерченная на земле, в штате Огайо (США) – «Большая змея». Гигантские рисунки, похожие на изображения в Наске, имеются также в пустыне Мохаве в Калифорнии.
В 1980 г. вертолетчики Каракалпакского филиала академии наук Узбекистана обнаружили на плато Устюрт (бассейн Аральского моря) загадочные стреловидные изображения. Они выглядели как овальные фигуры длиной 800—900 м и шириной 400—600 м. Эти овалы с втянутой внутрь горловиной и двумя стрелами, указывающими на север, выложены камнями высотой около метра и имеют следы скрепляющего раствора.
Одна из гипотез считает стреловидные фигуры Устюрта загонами для мигрирующих куланов и сайгаков. Но тогда непонятно, почему все «загоны» сориентированы на север и тянутся на добрую сотню километров? Кто и зачем выполнил эту тяжелейшую работу, любоваться которой могли на протяжении многих столетий только птицы, до сих пор неизвестно.
Первым увидел геометрические фигуры на знаменитом плоскогорье Наска американский археолог Поль Косок. Ученый с изумлением всматривался с борта самолета в невероятный калейдоскоп трапеций, треугольников и спиралей, усеявших пустыню в трехстах километрах от столицы Перу Лимы. Абсолютно прямые линии рассекали плоскогорье по всем направлениям и убегали за горизонт, как бы «не замечая» возвышенностей и ущелий. А между городами Наска и Пальпа раскинулся уникальный в своем роде «зоопарк пустыни» – гигантские очертания птиц, змей, обезьян, китообразных и даже насекомых. Потом выяснилось, что техника нанесения гигантских фигур была довольно простой: следовало лишь сдвинуть камни, обнажив мягкую землю, и уложить их в ряд. На такую работу уходили годы, зато изображения могли сохраняться в этом засушливом районе тысячелетиями!