Жорж Визе приобрел всемирную известность как автор одного, хотя и очень

популярного, произведения. В истории музыки такие случаи нечасты. Этим

произведением стала опера "Кармен".

Визе родился в Париже 25 октября 1838 года. Его нарекли звучными именами трех

полководцев: Александра - Цезаря - Леопольда, но в семье называли Жоржем С этим

новым именем Бизе вошел в историю. Его родители отличались музыкальностью: отец

был преподавателем пения, мать играла на фортепиано и стала первой учительницей музыки своего сына; в доме много музицировали.

Выдающиеся способности мальчика обнаружились рано: четырех лет он уже знал ноты,

десяти - поступил в Парижскую консерваторию, где пробыл девять лет. Несмотря на

то, что, как говорил позже Бизе, он "отдался музыке лишь скрепя сердце" - его

более влекла литература, - занятия в консерватории проходили успешно. Юный

музыкант неоднократно получал премии на внутриконсерватор-ских конкурсах - по

фортепианной и органной игре, полифонии и композиции, что завершилось в 1857

году получением большой Римской премии, предоставлявшей право на длительную

заграничную командировку.

Феноменально одаренный музыкальным слухом, памятью, творческой интуицией, Бизе

без труда овладел теми знаниями, которые давала консерватория. Правда, курс

теории композиции страдал догматичностью. Бизе большему учился вне стен

консерватории у Гуно, с которым, несмотря на значительную разницу лет, у него

установились теплые, дружеские отношения. Но надо отдать должное и его

непосредственному учителю Фроманталю Галеви, тонкому и серьезному музыканту, с

которым Бизе впоследствии породнился, женившись на его дочери.

В годы консерваторского обучения Бизе создал немало произведений. Лучшее среди

них - симфония, написанная семнадцатилетним автором в очень сжатые сроки - за

семнадцать дней. Эта симфония, впервые опубликованная в 1935 году, ныне с

успехом исполняется. Ее музыка привлекает классической отточенностью формы,

ясностью и живостью выражения, светлым колоритом, что позже станет неотъемлемым

качеством индивидуального стиля Бизе. В год окончания консерватории, сочинив

кантату на древний легендарный сюжет, он принял участие в конкурсе, объявленном

Оффенбахом на написание одноактной оперетты. Вместе с произведением Лекока, в

дальнейшем прославившегося в этом жанре, премии была удостоена оперетта Бизе

"Доктор Миракль".

Однако если к этому времени о Бизе-композиторе говорили лишь как о

многообещающем даровании, то в качестве пианиста он добился всеобщего признания.

Позже, в 1863 году, Берлиоз писал: "Бизе несравненно читает партитуры... Его

пианистический талант настолько велик, что в фортепианной транскрипции

оркестровых партитур, которую он делает с первого взгляда, его не могут

остановить никакие трудности. После Листа и Мендельсона не много исполнителей

его силы".

1857-1860 годы как лауреат консерватории Бизе провел в Италии. Это годы жадного

впитывания различных жизненных впечатлений, среди которых, однако, музыкальные

стояли на последнем месте. "Дурной вкус отравляет Италию, - жаловался Бизе. -

Это для искусства потерянная страна". Зато он много читал, путешествовал,

знакомился с бытом крестьян, пастухов. Его творческая фантазия, как это будет и

позже, загорается многими планами. "Голова полна Шекспира... Но где взять

либреттиста!" - сетует Бизе. Его волнуют и сюжеты Мольера, Гюго, Гофмана,

Гомера. Чувствуется, что он еще не нащупал близкой себе темы, творчески

разбрасывается. Но одно ясно - его интересы лежат в сфере театральной музыки.

Отчасти это вызывалось практическими соображениями - здесь легче добиться

успеха. Бизе полушутливо писал матери: "Когда я добуду 100 тысяч франков (то

есть обеспечу себя до смерти), папа и я прекратим давать уроки. Мы начнем жизнь

рантье, что совсем не плохо. 100 тысяч франков пустяк: два небольших успеха в

комической опере. Успех, подобный "Пророку" (опера Мейербера), приносит почти

миллион. Итак, это не воздушный замок!.."

Но не только меркантильные соображения, обусловленные более чем скромными

материальными ресурсами семьи, побуждали его к этому. Музыкальный театр

притягивал Бизе, его письма полны расспросов о парижских оперных премьерах. В

результате он решился написать комическую оперу, названную "Дон Прокопио".

Присланная в Париж партитура не получила одобрения со стороны маститых

профессоров, хотя все же отмечалась "непринужденная и блестящая манера, свежий и

смелый стиль" автора. Суровое порицание вызвала тематика этого сочинения. "Мы

должны поставить на вид г. Бизе, - читаем в отзыве консерватории, - что он

представил комическую оперу, когда правило требовало мессу".

Но клерикальные сюжеты чужды Бизе. И после краткой творческой паузы он принялся за симфонию-кантату "Васко да Гама" на сюжет "Лузиады"

- известной эпической поэмы классика португальской литературы Луиса Камоэнса. Он

обратился к вокально-симфоническому жанру, распространенному во Франции со

времен Берлиоза, и к ориентальной тематике, популярность которой была упрочена

успехом оды-симфонии Фелисьена Давида "Пустыня" (1844). Далее Бизе создает ряд

оркестровых пьес, некоторые впоследствии войдут в симфоническую сюиту

"Воспоминания о Риме". Теперь уже отчетливее проявляются своеобразные черты

стиля композитора с его тягой к воплощению красочных, колоритных народных сцен и

картин жизни, полных динамики и движения.

После трехлетнего пребывания в Италии Бизе возвратился в Париж, уверенный в

своих силах. Но его ждало горькое разочарование: путь к общественному признанию

во Второй империи труден и тернист. Начинаются тяжелые годы борьбы за

существование.

Бизе содержит семью частными уроками, сочинением музыки в легком жанре,

переложениями и корректурой чужих сочинений. В его письмах находим волнующие

строки: "Три ночи не спал, на душе мрачно, а завтра надо писать веселую

танцевальную музыку". Или в другом письме: "Я работаю, как негр, я истощен, я

буквально разрываюсь на части, я обалдел, заканчивая четырехручное переложение

"Гамлета" (оперы А. Тома). Что за работа! Я только что закончил романсы для

нового издателя. Боюсь, что получилось посредственно, но нужны деньги. Деньги,

вечно деньги - к черту!.."

В таком перенапряжении творческих сил проходит вся последующая жизнь Бизе. Это и

явилось причиной столь ранней смерти гениального композитора.

Бизе не избирал более легкий путь в искусстве. Он отказался от карьеры пианиста,

которая, несомненно, сулила ему более скорый и эффективный успех. Но Бизе хотел

безраздельно отдаться композиторской деятельности и поэтому отбрасывал все, что

могло ей помешать. Его привлекали многие и разнообразные оперные замыслы,

некоторые были доведены до конца, но требовательный автор забирал из театра уже

законченные партитуры. Так произошло, например, с оперой "Иван Грозный",

обнаруженной лишь в 30-х годах нашего века. Однако две оперы были поставлены на

сцене.

В 1863 году состоялась премьера оперы "Искатели жемчуга".

Ее сюжет традиционен. Это модная в то время во Франции ориентальная тема. Опера

Визе находится в ряду произведений, которые открывают этот список. Ее действие

происходит на острове Цейлон, среди ловцов жемчуга. Несмотря на шаблонные

драматургические ситуации и условность сценического действия, музыка Визе

убеждает мелодическим богатством, естественностью и красотой вокальных партий,

полнотой жизнеощущения. Это не прошло мимо Берлиоза, отметившего в своей

рецензии, что партитура оперы "содержит множество прекрасных выразительных

моментов, полных огня и богатого колорита". Яркостью отличаются также массовые

сцены, лирические либо драматические эпизоды оперы.

Однако то свежее и новое, что содержалось в произведении Визе, прошло

незамеченным. Опера не имела большого успеха, хотя и выдержала восемнадцать

спектаклей. За исключением Берлиоза, критика отнеслась к ней холодно.

Премьера следующей оперы - "Пертской красавицы", состоялась в 1867 году. Сюжет

одноименного романа Вальтера Скотта предстал в либретто в искаженном,

примитивном виде; особенно много шаблонного и трафаретного в финальном акте.

"Это эффектная пьеса, - писал Визе, работая над оперой, - но характеры мало

обрисованы". Композитору не удалось дорисовать их своей музыкой.

Вместе с тем, по сравнению с предшествующей, эта опера содержит немало уступок

господствующим вкусам буржуазной публики, что вызвало резкую отповедь со стороны

некоторых прогрессивных критиков. С горечью Визе был вынужден с ними

согласиться.

Неудача на время разоружила Визе. "Я прохожу через кризис", - говорит он. Осенью

того же 1872 года состоялась премьера другого произведения Визе. Это -

великолепная по краскам и выразительности музыка к пьесе Альфонса Додё "Арлези-

анка". Композитор насытил спектакль большим количеством музыкальных номеров,

порой представляющих собой художественно законченные пьесы.

Музыка, обладающая такими выдающимися художественными достоинствами, пережила

пьесу Доде, утвердившись на концертной эстраде. Две сюиты из "Арлезианки" -

первая составлена самим автором (1872), вторая его другом Эрнестом Гиро (1885) -

вошли в золотой фонд мировой симфонической литературы.

Визе отдавал себе отчет в том, какую большую роль сыграла музыка к "Арлезианке"

в его творческой эволюции. Он писал: "Что бы ни произошло, я удовлетворен, что

вступил на этот путь, который я не должен покинуть и с которого не сойду

никогда. Я уверен, что нашел свою дорогу". Эта дорога привела его к "Кармен".

Визе заинтересовался сюжетом "Кармен" еще во время работы над оперой "Джамиле",

а в 1873-1874 годах вплотную приступил к отделке либретто и написанию музыки.

Сюжет оперы заимствован из новеллы Проспера Мериме "Кармен", точнее сказать, из

ее третьей главы, содержащей рассказ Хозе о драме его жизни. Опытные мастера

театральной драматургии, Мельяк и Галеви, создали превосходное, сценически-

действенное либретто, драматические ситуации и текст которого выпукло

обрисовывают характеры героев пьесы. 3 марта 1875 года прошла премьера в театре

"Комической оперы". Спустя же три месяца, 3 июня, Визе внезапно скончался, не

успев завершить ряд других своих работ.

Его преждевременная смерть, вероятно, была ускорена тем светским скандалом,

который разыгрался вокруг "Кармен". Пресыщенные буржуа - обычные посетители лож

и партера - нашли сюжет оперы скабрезным, а музыку - слишком серьезной и

сложной. Отзывы прессы были почти единодушно отрицательными. В начале

следующего, 1876 года "Кармен" надолго исчезла из репертуара парижских театров,

и в то же время начался ее триумфальный успех на театральных подмостках

зарубежных стран.

Чайковский сразу же отметил ее выдающуюся художественную ценность. Уже в 1875

году он имел клавир "Кармен", в начале 1876 года видел ее на сцене парижской

"Комической оперы". В 1877 году Чайковский писал- " ..я выучил ее наизусть, всю

от начала до конца". А в 1880 году утверждал: "По-моему, это в полном смысле

слова шедевр, то есть одна из тех немногих вещей, которым суждено отразить в

себе в сильнейшей степени музыкальные стремления целой эпохи". И далее

пророчески предрекал: "Я убежден, что лет через десять "Кармен" будет самой

популярной оперой в мире .."

Музыка Визе наделила Кармен чертами народного характера. Введение народных сцен,

занимающих важное место в опере, придало иное освещение, другой колорит новелле

Мериме Силой жизнелюбия, излучаемой народными сценами, пронизан и образ героини. В прославлении открытых, простых и сильных чувств,

непосредственного, импульсивного отношения к жизни основная особенность оперы

Визе, ее высокая этическая ценность. "Кармен", - писал Ромен Роллан, - вся во

вне, вся жизнь, вся свет без теней, без недосказанности".

Музыка Визе еще более подчеркнула контрастность и динамику драматургического

развития: ей свойственны живость, блеск, разнообразие движений. Эти качества,

типичные для композитора, как нельзя лучше соответствовали обрисовке действия

испанского сюжета. Лишь в редких случаях, используя народные мелодии, Визе метко

передал испанский национальный колорит.

Историческое значение оперы Визе не только в ее непреходящей художественной

ценности, айв том, что в ней впервые на подмостках оперной сцены была с таким

мастерством обрисована драма простых людей, утверждающая этические права и

достоинство человека, прославляющая народ как источник жизни, света, радости.

В Париже постановка "Кармен" все же была возобновлена в 1883 году. С тех пор

"Кармен" занимает одно из первых мест в репертуаре мирового музыкального театра.