Александр Сергеевич Пушкин происходил из старинного, но обедневшего
дворянского рода. Он родился в мае 1799 г. в Москве, в семье отставного майора,
чиновника Московского комиссариата. Первоначальное (довольно беспорядочное)
образование Пушкин получил дома. «До одиннадцатилетнего возраста он воспитывался
в родительском доме, - вспоминал младший брат поэта Лев Пушкин. - Страсть к
поэзии появилась в нем с первыми понятиями: на восьмом году возраста, умея уже
читать и писать, он сочинял на французском языке маленькие комедии и эпиграммы
на своих учителей». В 1811 г. родители поместили старшего сына в только что
основанный Царскосельский Лицей. Это учебное заведение, по мысли его создателей,
должно было готовить молодых дворян для государственной службы и приравнивалось
по своему статусу к университету. Программа занятий была обширной, но, вообще
говоря, поверхностной. Позже Пушкин имел все основания жаловаться на «недостатки
проклятого своего воспитания». Однако он на всю жизнь сохранил самые светлые
воспоминания о годах, проведенных в Лицее, и о процветавшем здесь культе дружбы.
Тут он впервые почувствовал себя поэтом. Позже Пушкин вспоминал: «Писать я начал
с 13-летнего возраста и печатать почти с того же времени». Лицейская поэзия его
развивалась под влиянием Батюшкова и Жуковского. (Из этих двоих Жуковского
Пушкин особенно отличал и признавался позже, что «он не следствие, а точно
ученик его».) Но поэзия предшественников была для Пушкина лишь исходной точкой.
Даже в ранних вещах его оригинальное своеобразие сразу бросалось в глаза и
потому было замечено и по достоинству оценено современниками. Державин,
присутствовавший на переводных экзаменах в Лицее в начале 1815 г., был поражен
его стихотворением «Воспоминание в Царском Селе» (1814) и прямо провозгласил
Пушкина своим преемником. Ему отдавали должное Карамзин, Жуковский и Вяземский.
(Жуковский прямо называл Пушкина «гигантом, который всех нас перерастет».) По их
протекции юный лицеист получил несколько придворных заказов на торжественные
оды, которые он написал в духе и слогом восемнадцатого столетия («На возвращение
государя императора из Парижа в 1815 г.» (1815), «Принцу Оранскому» (1816) и
др.). Но в дружеском кругу Пушкин писал совсем другие стихи. Исчезая по вечерам
из Лицея, он любил проводить время в кружке офицеров лейб-гусарского полка.
Пируя, по словам Корфй, «с этими господами нараспашку», Пушкин писал стихи, в
которых воспевались дружба, вино и любовь.
По окончании Лицея в июне 1817 г. Пушкин получил чин коллежского секретаря
(в котором и оставался потом до самой своей смерти) и был зачислен в Коллегию
иностранных дел. Он поселился в Петербурге, и вскоре вихрь столичной жизни увлек
и закружил его. Современники пишут о бесчисленных пирушках, в которых Пушкин
неизменно участвовал, о его многочисленных любовных приключениях, о горячем и
задиристом нраве, из-за чего он то и дело был вызываем на дуэль. (К счастью, до
«настоящей» дуэли дело ни разу не дошло.) В эти годы русское общество находилось
под впечатлением победы в тяжелой войне с Наполеоном, оно бредило вольнолюбивыми
идеями и радостно ожидало политических реформ. Все это отразилось в творчестве
Пушкина». Его лицейский друг Пущин вспоминал: «Тогда везде ходили по рукам,
переписывались и читались наизусть его «Деревня», «Ода на свободу», «Ура, в
Россию скачет…» и другие мелочи в том же духе. Не было живого человека, который
бы не знал его стихов». Горячее увлечение вольнолюбивыми идеями едва не привело
Пушкина к серьезным неприятностям. В апреле 1820 г Карамзин писал Дмитриеву:
«Над здешним поэтом Пушкиным, если не туча, то по крайней мере облако, и
громоносное' служа под знаменем либералистов, он написал и распустил стихи на
вольность, эпиграммы на властителей и проч., и проч. Это узнала полиция.
Опасаются следствий» Действительно, Александр I хотел сослать Пушкина в Сибирь
или на Соловки. Хлопоты друзей смягчили участь поэта - ему было приказано ехать
на юг с назначением в канцелярию генерал-лейтенанта Инзова.
Вскоре после отъезда Пушкина, в июне 1820 г., была напечатана его первая
поэма - «Руслан и Людмила». Она поразила современников удивительной живостью и
яркостью картин, а также блеском поэтического языка. Все экземпляры поэмы были
мгновенно раскуплены. Те, кто не успел приобрести ее, принуждены были
переписывать «Руслана и Людмилу» от руки. Поэма имела невероятный шумный успех,
вызвала многочисленные отклики в журналах и породила горячую полемику между
сторонниками старого и нового направлений в поэзии. Пушкин, впрочем, уже не мог
участвовать в этих спорах. В мае он прибыл в Екатеринослав к месту своей новой
службы. Генерал Инзов встретил его ласково. Узнав, что Пушкин серьезно
простудился, он отпустил его лечиться на Кавказ. Это первое кавказское
путешествие поэт совершил с семейством Раевских. Прожив два месяца на Кавказе,
они морем добрались до Крыма. Три недели Пушкин прожил в Гурзуфе, «купался в
море и объедался виноградом», затем в обществе сыновей Раевского верхом
отправился путешествовать по крымскому побережью, побывал в Алупке, Севастополе
и Бахчисарае. В середине сентября через Одессу Пушкин прибыл в Кишинев - новую
резиденцию Инзова.
В столице Бессарабии Пушкин прожил неполных три года - с сентября 1820-го по
июль 1823-го. Тут были написаны романтические поэмы «Кавказский пленник»,
«Братья-разбойники», а также «Гаврилиада» и множество стихотворений (среди них
такие известные, как «Черная шаль», «Кинжал», «Чаадаеву» и «Песнь о вещем
Олеге»), Эти произведения принесли Пушкину громкую всероссийскую известность.
Они, по словам Белинского, читались всей грамотной Россией и ходили во множестве
списков. В Кишиневе Пушкин начал «Бахчисарайский фонтан» и роман в стихах
«Евгений Онегин».
Летом 1823 г. его перевели в Одессу. После провинциального Кишинева, где
Пушкин жил в полуразрушенном, стоявшем на отшибе доме, он оказался в большом
городе с ресторанами, театром, итальянской оперой, блестящим разнообразным
обществом и хорошенькими женщинами. За сравнительно короткий срок он пережил три
страстных увлечения: Каролиной Собаньской, Амалией Ризнич и графиней Воронцовой.
Последняя любовь поссорила Пушкина с его новым начальником графом Воронцовым,
который добился его увольнения со службы. В августе 1824 г. Пушкин получил
предписание ехать в имение своих родителей село Михайловское на Псковщине «для
исправления под надзор отца».
Сам Пушкин писал о своем переезде: «…я от милых южных дам, от жирных устриц
черноморских, от оперы, от темных лож, и, слава Богу, от вельмож уехал в тень
лесов Тригорских в далекий северный уезд, и был печален мой приезд».
Действительно, первые дни жизни в Михайловском были тягостны для Пушкина из-за
его постоянных острых ссор с отцом. В конце концов тот уехал из деревни, оставив
Пушкина одного. Однообразие деревенской жизни тоже поначалу было мучительно для
живого и темпераментного поэта, который обожал веселье, дружеский круг и кипящие
разговоры. Между тем жизнь в Михайловском была скромной, даже скудной. В письмах
Пушкин жаловался на «бешеную тоску». Но заключение имело и свои положительные
стороны - вдали от рассеянной городской жизни он прочел огромное количество книг
и имел больше времени для серьезного творчества. Находясь в ссылке, Пушкин
подготовил и издал «Бахчисарайский фонтан», первую главу «Евгения Онегина»
(1825) и свой первый сборник стихов (1826). Все эти книги разошлись с
чрезвычайной быстротой. Имя Пушкина было тогда у всех на устах. С появлением
этих произведений он по всеобщему признанию стал первым из русских поэтов. Но в
то время, когда о Пушкине судили по его «южным», романтическим произведениям, он
вступил уже в новую эпоху творчества. Находясь в Михайловском, он пишет поэмы
«Цыгане» и «Граф Нулин», трагедию «Борис Годунов», три новые главы «Евгения
Онегина» (с 4-й по 6-ю) и несколько десятков стихотворений (в том числе «Андрей
Шенье», «Я помню чудное мгновенье», «Зимний вечер», «Пророк»). В декабре 1825 г.
до Пушкина дошло известие о восстании на Сенатской площади. Позже он узнал о
процессе над декабристами, казни пятерых из них, ссылке и каторге остальных.
В сентябре 1826 г. император Николай I неожиданно приказал Пушкину прибыть в
Москву. «Фельдъегерь вырвал меня из моего насильственного уединения, - вспоминал
позже Пушкин, - и привез в Москву, прямо в Кремль.
Всего покрытого грязью меня ввели в кабинет императора, который сказал мне:
«Здравствуй, Пушкин, доволен ты своим возвращением?» - Я отвечал, как следовало.
Государь долго говорил со мной, потом спросил: «Пушкин, принял ли бы ты участие
в 14 декабря, если бы был в Петербурге?» - «Непременно, государь; все друзья мои
были в заговоре, и я не мог бы не участвовать в нем. Одно лишь отсутствие спасло
меня, за что я благодарю Бога». - «Довольно ты подурачился, - возразил
император, - надеюсь, теперь будешь рассудительным, и мы более ссориться не
будем». На вопрос, что он пишет, Пушкин ответил: «Почти ничего; цензура строга»,
на что последовали слова Николая: «Ты будешь присылать ко мне все, что сочинишь;
отныне я сам буду твоим цензором».
Столичное общество встретило возвратившегося из опалы поэта с единодушным
восторгом. В мае 1827 г. Пушкин приехал в Петербург и поселился там. По
воспоминаниям Путяты, он «вел… самую рассеянную жизнь, танцевал на балах,
волочился за женщинами, играл в карты, участвовал в пирах тогдашней молодежи,
посещал разные слои общества…» В то же время Пушкин постоянно находится в
разъездах, то и дело переезжая из Петербурга в Москву и обратно. В 1829 г. он
совершил вторую поездку на Кавказ и принял участие в походе русской армии на
Арзрум. Наиболее крупными его произведениями этого периода стали поэма «Полтава»
и седьмая глава «Евгения Онегина». Было также написано много стихотворений
(среди них «Во глубине сибирских руд», «Поэт», «Не пой, красавица, при мне»,
«Анчар», «Я вас любил» и др.). Обещание императора быть цензором поэта на деле
вылилось в мелочную опеку со стороны III Отделения его канцелярии,
возглавляемого Бенкендорфом. Ознакомившись с «Борисом Годуновым», Николай
остался им недоволен и на три с половиной года задержал печатанье трагедии.
Увидеть же ее поставленной на сцене Пушкину так и не довелось.
В конце 20-х гг. Пушкин стал явственно тяготиться своей холостой жизнью.
«Мне 27 лет, - писал он Зубкову. - Пора жить, то есть познать счастье». У него
возникла настоятельная потребность завести свой дом и жениться. В течение двух
лет он был озабочен выбором невесты и в конце концов остановил свой выбор на
молодой Гончаровой. Наталья Николаевна, избранница Пушкина, принадлежала, по
словам Анненкова, к тому созвездию красоты, которое в то время обращало внимание
и удивление общества. В мае 1829 г. Пушкин сделал Гончаровой предложение, через
год состоялась их помолвка. Но положение Пушкина и в следующие месяцы оставалось
неопределенным из-за ссор с будущей тещей. В сентябре, оставив вопрос о свадьбе
нерешенным, он уехал в имение отца Болдино, где собирался войти во владение
выделенной ему отцом деревней Кистеневка (с 200 душами крестьян), заложить ее, а
потом сразу вернуться в Москву. Однако эпидемия холеры задержала его в Болдине
на несколько месяцев. Здесь, вдали от света и столичной суеты, Пушкин пережил
прилив могучего вдохновения. «Я в Болдине писал, как давно уже не писал», -
сообщал он Плетневу. За три неполных месяца он закончил «Евгения Онегина»,
написал поэму «Домик в Коломне»,
«Маленькие трагедии», «Повести Белкина», «Сказку о попе и его работнике
Балде» и около 30 стихотворений.
В начале декабря Пушкин вернулся в Москву и стал готовиться к свадьбе.
Этот важный шаг вызывал в нем противоречивые чувства. Он писал Кривцову: «Я
женюсь без упоения, без ребяческого очарования. Будущность является мне не в
розах, но в строгой наготе своей. Горести не удивят меня: они входят в мои
домашние расчеты. Всякая радость будет мне неожиданностью». Венчание состоялось
в феврале 1831 г., а вскоре Пушкин писал Плетневу: «Я женат - и счастлив; одно
желание мое, чтоб ничего в жизни моей не изменилось - лучшего не дождусь. Это
состояние для меня так ново, что кажется я переродился». Однако возникли и новые
проблемы, прежде всего материальные. Николай сделал своеобразный свадебный
подарок Пушкину, назначив его летом 1831 г. придворным историографом с
поручением писать историю Петра I. Пушкин сообщал об этом Плетневу в таких
выражениях: «Царь взял меня на службу, но не в канцелярию, или придворную, или
военную - нет, он дал мне жалование, открыл мне архивы с тем, чтобы рылся я там
и ничего не делал. Это очень мило с его стороны, не правда ли? Он сказал: «Так
как он женат и не богат, то надо поддержать его хозяйство». Таким образом,
Пушкину была устроена под предлогом писания истории некая синекура с жалованием
по 5000 рублей в год. Сам он только с 1833 г. начал прилежно ходить в
петербургский архив Министерства иностранных дел. Однако этих денег, а также
тех, что Пушкин зарабатывал своим пером, катастрофически не хватало. Содержание
семьи, дома, светская жизнь требовали больших сумм. Пушкину приходилось делать
долги, а также постоянно просить взаймы у правительства в счет будущего
жалования. В 1836 г. его долги выросли до астрономической суммы - только
правительству он был должен 45 тысяч рублей.
Женитьба имела для поэта и другие последствия. Император был большой
любитель красивых женщин и всегда заботился об украшении ими своего
блистательного двора. Такая красавица как Гончарова не могла пройти мимо его
внимания. Николай хотел чаще видеть ее на своих балах. В 1834 г. он пожаловал
Пушкина в камер-юнкеры Эта придворная должность обязывала его являться на все
официальные церемонии в придворном мундире. Известно, что новое назначение
сильно оскорбило Пушкина, который считал, что в его возрасте неприлично носить
звание, обычно жалуемое юношам, только что вступающим в общество.
В эти трудные для него годы Пушкин создает последние свои шедевры.
Кроме многих стихотворений (в том числе «Осень», «Вновь я посетил», «Я
памятник себе воздвиг нерукотворный») он пишет поэмы «Анджело» и «Медный
всадник» (1833), повести «Пиковая дама» (1833) и «Капитанская дочка» (1836),
«Историю Пугачева» и первую редакцию «Истории Петра», а также сказки: «О царе
Салтане» (1832), «О мертвой царевне» (1834), «О рыбаке и рыбке» (1835), «О
золотом петушке» (1835). В 1836 г. он начал издавать журнал «Современник»,
критический отдел которого в значительной мере заполнялся его статьями. Здесь же
было напечатано описание его кавказского путешествия: «Путешествие в Арзрум»
(1836). (Впрочем, надежды Пушкина поправить с помощью журнала свои расстроенные
финансовые дела не оправдались. Журнал стоил ему больших хлопот, постоянно
подвергался преследованиям цензуры, а распространялся плохо - едва-едва
набралось 600 подписчиков.) Работая над «Капитанской дочкой», Пушкин в 1833 г.
совершил четырехмесячное путешествие по Оренбургской и Казанской губерниям, где
шестьдесят лет назад полыхал пожар Пугачевского восстания.
Во второй половине 30-х гг. семейное счастье Пушкина было омрачено
скандалом, задевавшим честь его жены: французский эмигрант Жорж Дантес на виду у
всей столицы начал ухаживать за Натальей Николаевной. Пушкин был взбешен его
домогательствами. Светские недоброжелатели, раздувая тлеющий скандал, довели
дело до дуэли. Она состоялась 27 января 1837 г. Пушкин стрелялся с Дантесом и
был смертельно ранен. 29 января он скончался.